Последние отзывы

  31  

— Я еще раз повторю… огромное вам спасибо, но… я не могу ничего принять.

— Почему же?

— Потому что я знаю… так вести себя не подобает… а еще… — Айна замолчала и, беспомощно взмахнув руками, удивленно договорила: — Никак не пойму… почему вы хотите сделать мне подарок… когда мы только что познакомились.

— На этот вопрос ответить легко, — сказал виконт. — Я нахожу вас восхитительной и прелестной, у меня нет желания потерять вас.

Айна взглянула на него в ошеломлении и, неуверенно рассмеявшись, спросила:

— Как вы можете потерять то… что вам не принадлежит?

Виконт собрался было ответить, но в последнюю секунду решил, что еще рано. Если бы он разоткровенничался, как ему хотелось, и если Айна была искренна, в чем он еще несколько сомневался, он бы ее испугал. Однако ему все же с трудом верилось, что та, которая называет себя племянницей Рози Рилл, настолько простодушна и так плохо знает мужчин.

В то же самое время Айна держалась естественно и просто, как девушка, которая в самом деле приехала из деревни всего две недели тому назад.

Потом, снова решив, что ее страх перед великим князем и отказ принять подарок могут быть частью игры, виконт сменил тему разговора:

— Если не хотите поехать со мной по магазинам — любимое занятие женщин в Монте-Карло, насколько я знаю, — тогда чем вы хотели бы заняться?

Айна ответила не сразу:

— Я знаю, что мне действительно хотелось бы сделать… но, боюсь, вам это покажется скучным.

— Я редко позволяю себе скучать, — ответил виконт, — и конечно же никогда не заскучаю в вашем обществе.

Айна тихонько рассмеялась.

— Откуда вы это знаете, ведь мы так недолго знакомы?

— А я всегда принимаю решения очень быстро, — ответил виконт, — кроме того, в первую же секунду, как я вас увидел, я понял, что вы совершенно не похожи на других. — Виконт помолчал, прежде чем продолжить: — И, стоило мне дотронуться до вашей руки, когда мы подбирали фишки, уроненные вашей тетей, я ощутил, что мы необъяснимым образом связаны.

Айна слегка вздрогнула и посмотрела на него широко раскрытыми глазами:

— Вы тоже почувствовали?

— Я так и знал, что вы ощутили то же самое! — воскликнул виконт. — Как теперь нам быть, Айна?

— Это, безусловно, странно, — проговорила девушка, как бы рассуждая вслух. — Возможно, мы знали друг друга в прошлой жизни… как считают буддисты.

— Не могу поверить, что ваш отец, английский священник, рассказывал вам о «цепи перерождений»! — заметил виконт.

— Представьте, рассказывал! — решительно заявила Айна. — Он хотел, чтобы я поняла: все религии призваны помогать человечеству и с помощью веры делать людей духовно богаче. — Айна немного помолчала, прежде чем заговорить снова: — Вы спросили меня, чем бы я хотела заняться… Я очень надеялась, что, если окажусь в Монте-Карло, то смогу побывать… в часовне Святой Богомолки.

Виконт удивился.

— Что-то я никогда не слышал о такой святой.

— Наверняка должны были слышать. Эта святая — покровительница Гибралтара.

— Кто вам рассказал?

— Я давно об этом знаю, еще с тех пор, когда впервые прочитала в газетах о том, что епископы осуждают азартные игры в Монте-Карло. — Айна улыбнулась виконту. — Вот тогда мой папа и рассказал мне о Святой Богомолке, которая высадилась здесь в трехсотом году после Рождества Христова.

— Вы рассказываете мне вещи, о которых я никогда не слышал, — сказал виконт, — а ведь я приезжаю в Монте-Карло уже много лет.

— Святая Богомолка жила на Корсике, — продолжила рассказ Айна. — Ее убили после того, как она стала христианкой. Священник, обративший ее в веру, решил отвезти тело погибшей в Африку, но во время плавания корабль отклонился от курса. — Девушка замолчала, смотря вдаль отрешенным взглядом. — Во сне священник увидел, как из груди мертвой девушки вылетела белая голубка и опустилась в узкое ущелье.

Айна говорила очень тихо, устремив взгляд не на виконта, а на море. Казалось, то, о чем она говорит, снова происходит на ее глазах.

— Когда священник проснулся, — продолжила она, — то оказалось, что корабль прибило к берегу Монако, а прямо перед собой он увидел примостившуюся на краю ущелья белую голубку!

— Так вот почему вы хотите побывать в часовне Святой Богомолки, — заключил виконт, когда Айна завершила свой рассказ. — Разумеется, если таково ваше желание, я с удовольствием отвезу вас туда.

  31