Последние отзывы

  16  

Харриет бросила задумчивый взгляд на орлиный профиль Лео. Неужели он до сих пор оплакивает потерю этой Луизы?

— Прости. Ты очень ее любил?

Он слегка улыбнулся.

— Виноградники семьи Браччо граничат с нашими. Это была помолвка по расчету.

— По расчету? — недоуменно повторила Харриет. — И тебя это устраивало?

Лео пожал плечами.

— Луиза была красивой женщиной… да, собственно, такой и осталась. И потом, мы знаем друг друга всю жизнь.

— Где она сейчас? — спросила Харриет, мысленно моля бога, чтобы Луиза оказалась вместе с братом в Нью-Йорке.

Лео улыбнулся, крепче сжав ее руку.

— В данный момент, думаю, Луиза вместе со своей сестрой Софией едет к нам, на виллу Фортинари.

Харриет в ужасе уставилась на него.

— Нет! Пожалуйста, скажи, что ты шутишь!

— Не бойся, Роза, — от души рассмеялся Лео, — я не брошу тебя в беде.

— Ну, спасибо! Она замужем?

— Была замужем. Теперь овдовела. Ты, должно быть, об этом слышала.

— Если и слышала, то позабыла, — твердо ответила она.

«Если что — говори, что не помнишь, — наставляла ее Роза. — Прошло девять лет, не может же Роза Мостин помнить все!»

— После моего возвращения отец предпочел забыть о наших тосканских родственниках, и мать перестала сообщать мне семейные новости, — добавила Харриет, вспомнив, с какой горечью рассказывала Роза о семейном разладе.

— И еще отец отослал тебя работать на кухню «Эрмитажа», — заметил Лео. — Какое-то средневековое наказание. Ты не возражала?

— Еще как возражала, — нетерпеливо ответила Харриет. — Хотя, строго говоря, никакого «наказания» в этом не было. Я с детства знала, что буду работать в семейном бизнесе. Тони начинал так же — только он сначала окончил колледж, а я, наоборот, поступила в колледж позднее.

Она попыталась высвободить руку, но Лео крепко держал ее в своей, легонько поглаживая ладонь.

— В твоей жизни были женщины после Луизы Браччо? — не выдержав, спросила она.

— Конечно, Роза. Я ведь не монах. Но пока что ни одна не вызвала у меня желания жениться. Впрочем, это неважно. Наследника семейству Фортинари обеспечит Данте.

— Разве ты не хочешь иметь детей?

— Только если найду для них подходящую мать, — усмехнулся Лео, вглядываясь ей в лицо. — А ты, Роза, хочешь детей?

— Хочу, — ответила она за Розу, но вдруг сообразила, что говорит и за себя. До сих пор мысль о материнстве не приходила ей в голову, но теперь…

Словно издалека донеслись до нее шум и голоса — в столовой заканчивались последние приготовления.

— Пора идти, — оборвала она себя.

«Пока я не натворила глупостей».

— Как скажешь. — Лео легко провел рукой по ее волосам. — Не бойся, Роза. Я не стану мять тебе платье и портить прическу. Сейчас не время и не место для любви.

Харриет судорожно втянула в себя воздух.

— Лео, я вообще не собираюсь заниматься с тобой любовью. Нигде и никогда. Я — не та глупая девчонка, которую ты когда-то знал! Поверь мне!

— Верю, — ответил он, придвинувшись так близко, что она ощутила его жаркое дыхание. — Взбалмошный подросток превратился в женщину, зрелую и прекрасную. Женщину, которую я хочу заключить в объятия и целовать, пока она не запросит пощады!

«Только бы дожить до понедельника!» — сжав зубы, сказала себе Харриет. Осталось полтора дня. Сегодняшний вечер и воскресенье. Послезавтра она уже будет дома, в Пеннингтоне.

С улицы послышался шум автомобильных моторов, и Лео неохотно отпустил ее руку.

— Поговорим позже, — пообещал он. — А теперь давай найдем Нонну и скажем ей, что первые гости прибыли.

Но Виттория Фортинари уже спускалась по лестнице. В черном бархатном платье, с роскошным подарком Данте на плечах, она смотрелась настоящей королевой. Завидев «Розу», Нонна всплеснула руками и рассыпалась в возгласах восхищения:

— Дитя мое, ты великолепна! Ты согласен, Лео?

Ее внук наклонил темноволосую голову.

— Лучше не скажешь. — Он поцеловал бабушке руку. — Но ты, Нонна, как всегда, затмеваешь всех. Пожалуйста, надень сегодня и мой подарок! — С этими словами он протянул ей золотую цепочку с крохотной бриллиантовой подвеской в форме буквы V.

Издав восхищенное восклицание, Нонна поцеловала внука и наклонила голову, чтобы он сам надел цепочку ей на шею.

— Чудесно! — воскликнула Харриет, и Нонна лучезарно улыбнулась им обоим.

  16