84 
Вместо ответа Лантий посмотрел на Рикки. Вновь выставил перед собой клинок, да так, что его острие практически коснулось груди храмовника. Тот, однако, не сделал и шагу назад, будто не заметив этого маневра высокопоставленного убийцы. Так и продолжал рассматривать землю у себя под ногами, не позволяя ни на миг поднять глаза, словно самый послушный ученик в мире.
— А это еще кто? — грубо спросил Лантий, проигнорировав мои вопросы. — Я его впервые вижу.
— Я хочу взять его в подмастерья, — ответил я. — Вроде бы правилами гильдии это не запрещено для членов теневого совета.
— Отступники! — Лантий взвился на месте от негодования. — Тебе что, проблем мало? Какие ученики в твоем положении? Тебе о деле думать надо, а не обучением заниматься. Тебе чего поручено? Вот и старайся.
— Одно другому не мешает. — Я пожал плечами. — Ты не можешь объяснить, в чем дело-то? Кого ищут все эти люди? И что изменилось в нашем положении за время моего краткого отсутствия?
Лантий с лязгом вогнал меч в ножны. Устало прикрыл лицо рукой и некоторое время стоял молча, приходя в себя.
— Пойдем в дом, — наконец вполголоса разрешил он. — Там поговорим. Заодно и маску надену. А то твой спутник, наверное, уже все половицы крыльца пересчитал, пытаясь не выйти за правила гильдии.
Я скептически хмыкнул. Сдается мне, Рикки при своих способностях уже изучил внешность Лантия со всех сторон и без проблем опознает его среди тысяч людей, если возникнет в том необходимость. Но, понятное дело, ничего говорить Магистру не стал.
Длинный и обычно пустынный коридор, ведущий в кабинет Лантия, сегодня был тоже до отказа заполнен вооруженными людьми. Они нехотя расступались перед нами, пропуская вперед. Я не переставал удивляться сложившейся ситуации. Интересно, чего так испугался Лантий? Неужели дракон прислал ему недвусмысленное предупреждение, что в скором времени нанесет ему визит?
У себя в кабинете Лантий первым делом надел бархатную маску с вышитой на ней единицей. Затем отошел к столику с напитками и плеснул себе целую кружку гномьего самогона. Немного подумав, повторил это для меня и Рикки.
— Можете не пить, — проговорил он, вручая нам по порции крепкого алкоголя. — Я не настаиваю. Но мне это сейчас необходимо.
Пачьцы Лантия тряслись, а зубы громко стукнули по глиняному ободку кружки, когда он сделал изрядный глоток. Зажмурился, пережидая первый огненный вихрь по пищеводу, и одним махом допил все до дна.
Я с сомнением понюхал предложенное пойло. Точно гномий самогон. Нет, пожалуй, я Лантию компанию в распивании этого не составлю. Сдается, что сегодня ночью мне нужна будет трезвая голова и твердые руки.
— Так что случилось? — поинтересовался я, отставляя кружку на подлокотник кресла. Рикки незамедлительно последовал моему примеру, даже не пытаясь скрыть гримасы отвращения от запаха алкоголя.
— Дани сбежала. — Лантий налил себе еще самогона и устало опустился в кресло. — И прихватила с собой драконий ошейник. Маленькая дрянь!
— Сбежала? — Я постарался, чтобы в моем голосе не прозвучало злорадство. — Но она же связана клятвой верности. Как такое возможно?
— Борг тоже был связан клятвой. — Лантий хмуро взглянул на меня поверх кружки. — Не говоря уж о тебе.
— Но я пока соблюдаю ее, — возразил я.
— Вот именно, что «пока». — Лантий тяжело вздохнул. — Я не понимаю, что происходит вокруг меня. Люди, которые клялись мне в верности, предают меня в самый неожиданный момент. Словно боги отвернулись от меня. Шени, разве я заслужил все это? Неужто я настолько плохой человек?
«Опять ноет. — Бог-отступник недовольно хмыкнул. — К предательству всегда надо быть готовым. Предать может любой. Друг, брат, отец, любимая девушка. И для предательства всегда выбирают такой момент, когда оно больнее всего ударит по тебе. Рецепт от разочарований прост: никогда и никому не верить. И бить на опережение».
Рикки чуть заметно нахмурился, несомненно, прочитав это в моих мыслях, но промолчал. Лишь забарабанил пальцами по своему колену, напоминая о своем присутствии.
К моему величайшему удивлению, Лантий не обратил на него ни малейшего внимания. Такое чувство, будто он совершенно забыл о присутствии в комнате постороннего человека, торопясь излить передо мной душу.
— Самое веселое, что сбежать ей не составило никакого труда, — продолжил он. — Я ведь всерьез полагал, что клятва сдержит ее. Дани должна была охранять меня, а получилось, что это мне стоило за ней присматривать. Эта гадина просто испарилась! Этой ночью каким-то чудом выскользнула из моей спальни, когда я отдыхал. Понятное дело, никто из охраны ничего не заметил. Вот скотина!
84 
