83 
Постоялый двор «Последний приют странника» встретил нас непривычным для столь позднего часа оживлением. Суетились люди с зажженными факелами, отблески которых метались в темных стеклах окружающих домов. То и дело из ближайших переулков раздавались приглушенные выкрики.
— У вас всегда так шумно? — спросил Рикки, останавливаясь.
— Нет. — Я недоуменно нахмурился. — Странно. Неужели объявили общий сбор гильдии? Тогда почему я о нем не знаю?
— Скорее, ищут кого-то. — Рикки тронул меня за рукав, предлагая поторопиться. — Впрочем, чего медлить? Тебе как члену теневого совета обязаны ответить.
Я двинулся за ним следом, перебирая в уме возможные объяснения сегодняшней непривычной сутолоки и гама. Неужели на Лантия пытались напасть? Боюсь, в таком случае он вряд ли будет рад меня увидеть. Ведь получается, что я провалил задание по поиску дракона.
— Постой. — Я ловко перехватил мчавшегося куда-то мимо мальчишку с вытаращенными от ужаса глазами. Хорошенько встряхнул его за грудки и строго спросил: — Что тут происходит?
— Ай, дяденька, пустите! — Тот отчаянно рванулся. Послышался треск рвущейся материи, но я все же удержал парнишку, крепко перехватив его за локоть. Встряхнул еще раз, сделал самое жуткое выражение лица и прогнусавил злым голосом:
— А ну говори! Не заставляй второй номер гильдии повторять дважды!
Мальчонка тут же оставил свои безуспешные попытки вырваться. Смущенно уставился на землю, благоразумно стараясь не смотреть мне в лицо, и быстро-быстро затараторил, глотая окончания слов:
— Магистр всех переполошил. Вроде баба какая-то от него сбежала. Прям с постели. Он злой до жути. Приказал найти ее, а иначе… Ой-ой-ой, даже страшно представить!
Я ожидал услышать любое объяснение, кроме этого, поэтому от неожиданности слегка расслабил пальцы. Мальчишка, воспользовавшись моей оплошностью, яростно рванулся и умчался в ночную темень, оставив у меня в руках изрядный кусок своей рубашки.
— Что за чушь? — Я обернулся к Рикки, недоуменно нахмурившись. — Какая баба от Лантия сбежала? И с чего ему эту бабу искать? Он, по-моему, никогда недостатка в женском внимании не испытывал. Если только…
Тут я запнулся. Неужели речь идет о Дани? Для Лантия это удар ниже пояса. Если его хваленая телохранительница убежала, то, получается, Магистр остался без защиты. Но тогда выходит, что клятву верности, которую мы ему принесли, очень легко обойти. Сначала Борг, потом Дани. Один я остался. Даже обидно из-за своей недогадливости.
— К чему гадать? — Рикки решительно двинулся по направлению к постоялому двору. — У него все и выяснишь.
— Эй! — Я в один прыжок догнал его. — Если ты собрался представиться моим учеником, то будь добр, не выходи из роли. Где это видано, чтобы подмастерье вперед мастера к Магистру на аудиенцию являлся? И вообще, позволь мне самому говорить с Лантием. Он наверняка сейчас очень и очень зол и вряд ли обрадуется, если заподозрит, кем ты являешься на самом деле.
— Я буду вести себя тише воды, ниже травы. — Рикки посмотрел на меня до омерзения честным взглядом, но руки спрятал за спину, наверняка сложив фигу. — Не беспокойся.
Я тяжело вздохнул. Легко сказать — не беспокойся. По-моему, мы выбрали самое неподходящее время для беседы.
На том коротком расстоянии в несколько шагов, которое отделяло нас от постоялого двора, нас останавливали не меньше десятка раз. Каждый хотел узнать, какого демона мы тут забыли. Три раза нас выручил опознавательный знак гильдии, который я торопливо чертил в воздухе. Но основная заслуга в том, что мы без проблем добрались до места назначения, принадлежала все же Рикки. Он смотрел прямо в глаза телохранителям Лантия, при этом спокойно улыбаясь, и нас пропускали дальше, не задавая больше никаких вопросов.
У крыльца мы увидели самого Магистра. Он метался перед домом, напоминая загнанного в угол зверя.
— Лантий? — окликнул его я и тут же отшатнулся, когда тот наставил на меня обнаженный клинок. — Лантий, это я, Шени. Неужели не узнаешь?
Глаза Магистра горели хищным зеленым пламенем. И на миг мне стало страшно: неужели Лантия поразило безумие? Такое чувство, будто в его взгляде не осталось ничего человеческого.
— А, это ты. — Лантий мигнул, немного опустил меч, но не убрал его в ножны. — Пришел позлорадствовать?
— О чем ты? — Я смущенно улыбнулся. — Если честно, я не имею ни малейшего представления, что тут происходит. С трудом к постоялому двору пробился через твоих людей. Из-за чего такая суматоха?
83 
