110 
— Нет, меня больше не интересует, что будет с Маттиасом. Я сделала фотокопии накладных и других документов, уличающих его. Затем позвонила ему и пригрозила, что передам найденные документы окружному прокурору, если он не откажется от обвинении против вас.
— Вам не обязательно было лично забирать меня из тюрьмы.
— Мне это было необходимо.
— Почему?
— Потому что я собираюсь предложить вам работу, которая предназначалась сначала Маттиасу. Вы закончили десерт? Могу я продолжать?
Молча Диллон отодвинул пустую тарелку и принялся за кофе.
Позволив себе улыбнуться, Джейд рассказала ему, кого она представляет. Он смутно представлял себе эту компанию.
— Почти тринадцать месяцев наш юридический отдел без шума приобретал недвижимость в Пальметто, в Южной Каролине. Мы собираемся строить там фабрику.
— Какую?
— Текстильную. Но кроме тканей мы собираемся производить одежду для продажи по умеренным ценам. Экономическая конъюнктура в этом районе штата весьма неблагоприятна. Последние десять лет индустрия отдыха на побережье фактически препятствовала развитию промышленности.
— Вероятно, из-за опасений за окружающую среду?
— Совершенно верно. Но после создания комиссии по контролю за загрязнением окружающей среды это — не проблема. Лоббисты потеряли силу. Совет по развитию штата всячески поддерживает нас, поскольку корпорация GSS — убежденный сторонник охраны окружающей среды.
— Держу пари, что они такие же убежденные сторонники делать там хорошие бабки, — цинично заметил Диллон.
— Да, но для всех. С собой мы берем только часть управленческого аппарата, но на фабрику по различным специальностям будут наняты сотни местных жителей. Это в корне изменит структуру экономики района.
— Я никогда не слышал о Пальметто.
— Он расположен рядом с побережьем между Саванной и Чарлстоном. Население самого города не превышает десяти тысяч, но еще несколько тысяч живет в пригородах. Весь район выиграет, если GSS здесь укрепится.
— Какова ваша роль во всем этом?
— Я — руководитель проекта.
Диллон удивленно поднял брови.
— Значит, вы — главный погонщик?
— Если можно так выразиться.
— И вы приехали в Калифорнию, чтобы нанимать строительных рабочих? — спросил он с сочувствием.
— Я приехала нанять главного подрядчика.
— Обычно этим занимается разработчик.
— У GSS есть фирма по проектированию. Один из ее представителей, Дэвид Сеффрин, занимается проектом «Текстиль». Он-то и навел меня на Маттиаса. У того были отличные рекомендации, хотя теперь я сомневаюсь в их подлинности.
— Если разработчик — Сеффрин, то почему вопросом найма занимаетесь вы?
— Подрядчик, с которым мы заключим контракт на эту работу, должен быть одобрен мной. Эта фабрика — мое детище, мистер Берк. Она будет создана с нуля. Мне придется долгое время работать в тесном контакте с подрядчиком. Вот почему для меня существенно сделать правильный выбор.
Подавшись вперед, Джейд сказала:
— Я верю, что вы и есть тот человек, который мне нужен.
Его резкий, лающий смех привлек внимание посетителей ресторана.
— Ага, здорово!
Он осмотрел себя, поковырял пальцами в дырке на штанине.
— Я выгляжу большой шишкой. Меня можно заметить в любой толпе.
— Меня меньше всего заботит ват внешний вид.
Он покачал головой, как бы отрицая ее утверждение.
— Нет, я не подхожу для вас. Извините, что разочаровал.
— Вы — с Юга, мистер Берк. — Он бросил на нее колючий, испытующий взгляд. — Говорящие с южным акцентом всегда договорятся между собой. А кроме того, вы знакомы с проблемой противостояния промышленности и туризма.
— Итак, вы берете меня на работу только потому, что у меня южный акцент?
— Нет, я предлагаю вам ее, принимая во внимание вашу квалификацию.
— Я — не квалифицированный рабочий.
— Не надо делать из меня дурочку! — И опять его брови поднялись в изумлении. — Вы можете отклонить мое предложение, но не лгите мне. Я уверена, что у вас есть веская причина ходить с бородой и искать повода для драки. Но я также уверена, что у вас достаточно квалификации для этой работы. Секретарша рассказала мне не только о Маттиасе, но кое-что и о вас. Дела на стройке были в полном развале, пока не появились вы. Вскоре после того, как вас взяли, вы занялись решением проблем на стройке и стали давать советы Маттиасу. В конце концов Маттиас не мог шага сделать без них. Он не нанимал ни одного субподрядчика, не посоветовавшись с вами. Это правда?
110 
