56 
— Вождь с кем попало договариваться не будет. Или вождь — или воины. Я туда не пойду, Динго с женой не пущу, а у вас двоих пока что самая добротная коллекция скальпов.
— Нагеройствовали на свою голову… — прошипел Кот под довольный ржач Андрея. — Мстя моя будет страшна: пока мы собираем обменный фонд и подарки, блесните, товарищи форумчане, мощью коллективного разума и на одной стороне тетрадного листочка выдайте мои полномочия, а на второй — наши требования и предложения к возможным союзникам. Сразу предупреждаю: будет многа букаф — напутаю безбожно.
Белый Бык поднялся с места и усадил Константина на место легким нажимом лапы на плечо.
— Вот сидите и пишите бумажку, белые теоретики. А я пойду пока наберу ништяков на подарки родне и в другие кланы. Вы все равно не знаете, что нам больше всего нужно.
Обсуждение было бурным, почти даже с переходом на личности, но через некоторое время искомый документ все-таки родили, перепортив предварительно несколько черновиков. Вкратце получился почти карт-бланш: колония обещала аборигенам дружбу и ненападение, обучение военному делу, ремеслам, земледелию и медицину, в обмен на дружбу, военную помощь, людские резервы. Полномочия выдали тоже широчайшие — действовать по обстановке. Как хочешь. Главная задача — привести к форту побольше людей, желающих поработать на постройке и охране. И вернуться не позже завтрашнего утра, поскольку, кроме мирных переговоров, у нас уже наметилась войнушка, да не с кем-либо, а с англичанами!
Анатолий
«Нелегка ты, доля дипломата. Всяк норовит куда-нибудь послать. Причем во всех смыслах сразу».
Меня сопровождали три человека — Кот, Андрей и Змей — и одна большая собака. Разумеется, речь идет о Гарме. Честно говоря, предпочитал держать кошек из-за их неприхотливости. Ума не приложу, что бы я делал с этим волкодавом, будучи инвалидом первой группы. И даже сейчас, «вселившись» в более-менее здоровое тело этого англичанина («Черт, все время на пиво тянет! Придется отвыкать, мистер Годдард!»), я не уверен, что рискнул бы завести такую «собаку Баскервилей». Покойный Максик, помнится, габаритами уступал даже кошке… Итак, мы идем уговаривать Большого Медведя, вождя паютов. Хотелось бы произвести впечатление.
Леночка постирала и вычистила мою одежду, и теперь я выгляжу модным пугалом — рубашка тонкого полотна, камзол, треуголка, чулки с жуткими на вид подвязками, кюлоты, кожаные башмаки с пряжками. Все тесное и крайне неудобное. Восемнадцатый век на дворе как-никак. А я — важная персона, надо полагать. Пивное брюшко бы спрятать, а так вроде ничего. Сойду за третий сорт. В сельской местности…
— …мы никому не причиним вреда, если на нас не нападут.
— Воины говорили — вас мало, — степенно проговорил Большой Медведь (и правда, здоровенный мужик). — Что сможет сделать горстка людей, если вы поссоритесь с сильным племенем?
— Наши женщины — тоже воины, вождь. Любая из них способна убить врага, кто бы тот ни был.
«Вот только уточнять, что Лена прикладом сломала шею краснокожему воину, не стоит…»
— Но у вас и женщин мало, — резонно возразил индеец. — Хорошо, белый человек, я принимаю приглашение. Завтра я буду вашим гостем, как ты сегодня был моим.
Змей
Посольство — это очень скучно. Стой и делай морду кирпичом. И Гарма придерживай.
Побаиваются его индейцы. Толик им чего-то втирает, а я глазами по окрестностям шарю.
Гарм нервничает, сильно. Это с ним редко бывает. Значит, сейчас что-то будет.
Точно, слева, от зарослей кустов раздался пронзительный визг. Народ разом обернулся туда, совершенно рефлекторно. Я ждал от индейцев какой-нибудь пакости, стал оглядываться по сторонам, думал, что это нас отвлекают так. Поэтому бросок Гарма пропустил. К тому моменту, когда сообразил, что на самом деле что-то происходит, пес уже был далеко. Там, куда он летел, пятеро ребятишек и молоденькая индианка пытались убежать от здоровенной желто-палевой кошки.
— Хромая пума, — закричал кто-то из индейцев.
До детей пума достать не успела — в нее прилетел азиат.
Пума умела расправляться с собаками и драться с волками, но в нее никогда не влетала на полной скорости тушка весом побольше ее самой. Кошка отлетела в сторону и даже сумела встать на ноги. Впрочем, больше она ничего не успела. Гарм упал на нее сверху, втрамбовывая в землю и ломая шею. Потом встал, отряхнулся и с гордым видом двинулся ко мне. Большой Медведь сделал титаническое усилие, дабы не уронить челюсть на землю и сохранить типичную индейскую невозмутимость.
56 
