49 
- А как же Архонт? - зевнул пес.
- Ждет внизу, - колдунья перебросила ногу через подоконник. - Деньги творят чудеса!
- Ну а шаман?
- Спит сном младенца в соседней комнате, - женщина помогла щенку перебраться на пологую крышу первого этажа, а оттуда спрыгнуть прямо в седло недовольно похрапывающего коня.
- Надеешься от него сбежать? - догадался пес.
- Друг мой блохастый, - покачала головой Хора. Жеребец мягко ступал по мостовой замотанными в тряпки копытами. - Я не надеюсь. Я сбегаю.
- Ему на своем Буцефале нас догнать - как два пальца об асфальт!
- Щас! - усмехнулась колдунья. - Никуда он отсюда не денется, пока весь список заданий не переделает. На кону репутация его любимой Гильдии. А васильковые глазки, между прочим, только в полнолуние собирать можно. Которое через три дня будет. Да и на поимку разбойников никак не меньше пары дней уйдет.
- Так вот почему ты запретила мне с вечера сумки снимать! - догадался Шайтан. - А грешила на Ардека. Мол, "если он узнает, как ты здорово с ними справляешь, еще и его поклажу тащить придется". Да ты просто магическим всплеском его сейчас разбудить побоялась! Когда сумки бы обратно цепляла!
- Умница, мальчик, - волшебница с умилением посмотрела на маленького крылатого песика, сидящего у нее на коленях. - Считай, что по линии эволюции ты его обогнал.
- Но… я вот о чем думаю, - Шайтан встопорщил белые перья, - почему ты денег не взяла? Зачем весь задаток шаману-то оставила?
- Понимаешь, о меркантильное дитя природы. Одно дело - нагрузить человека работой. И совсем другое - обокрасть. Может, Ардек у нас и более благородных кровей, но я бы за те сребры из-под земли достала. Особенно, если бы меня их еще и отрабатывать заставили.
- Хозяйка, - обернулся пес. - Ты мой кумир!
- Ну, конечно, - улыбнулась Хора. - Чем еще может восторгаться такое зловредное создание как ты?
Собака фыркнула, улыбнулась, выпятив длинные клыки, и опустила морду на луку седла:
- А куда мы сейчас направляемся?
- Интересно, да? - потрепала ее за холку волшебница. - Мы, болтливая моя покупка, отвечаем на любезно оставленное приглашение.
- Кем? - тут же скосил глаза щенок. - Когда? Почему я не знаю?
Хора тихо и от того - немного жутко рассмеялась, легко стукнула питомца по любознательному носу и послала Архонта быстрой рысью. К рассвету им нужно было быть от города как можно дальше.
Глава 13
"Чернобыль - это страшное и опасное место. Ведь отсюда всего шестьдесят миль до границы с Россией". Канал "Дискавери" (США)
- Добро пожаловать в Миренское царство, - зевнула Хора.
- Мы уже пересекли границу? - поднял сонную морду щенок. Архонт вяло перебирал копытами, успевая на ходу пощипывать придорожную травку.
- Вон те три сосны, которое мы только что проехали, и были границей. Кстати, ты знал, что в Мирении - матриархат? Страна поделена на мелкие княжества, а управляет всем Верховная Царица.
- Просто рай для феминисток… - буркнул Шайтан. - Как они друг с другом-то уживаются?
- Да по ходу - никак. Каждая забралась в свой терем, оцепление выставила, челядь в кандалы одела… и раз в год, под настроение, ходит войной на соседку. Кучка богатырок… но, все как одна, ведьмы. И поверь, Шайтан, вон они как раз - истинно что ведьмы.
- А мы в Мирению надолго?
- Да нет, - пожала плечами Хора. - От "хвоста" избавимся, крюк небольшой сделаем и дальше поедем. Нам от Скандара в другую сторону свернуть надо было.
- Я не понял, - обернулся щенок. - Ты сказала "хвост"? Думаешь, Ардек все-таки нас догонит?
- Нет, конечно, - фыркнула колдунья. - Шаман застрял надолго. Меня сейчас больше Ратибор волнует.
- Богомолами не пахнет, - потянул носом пес.
- Вот это и странно, - заерзала в седле Хора. - Черноус бы одного Ардека за мной не отправил. У старого Главы мозги есть - он знал, что я от его шамана быстро избавлюсь…
- Но с чего ему вообще за тобой кого-то посылать?
- Он думает, я знаю, кто похитил Лиру.
- А ты знаешь?
- Допустим, - оглянулась по сторонам Хора. Слева расстилался луг. Пахло тиной и гнилью - чуть дальше в по-осеннему жухлой траве скрывалось озеро. Справа, начавшийся теми самыми "пограничными" соснами, темнел лес. Зайти в него, а тем более - въехать верхом, не могло быть и речи: ближе к дороге стеною стояли старые, высушенные елки. Темно-коричневые острые ветви спускались до самой земли. - Я уверена, что некромант где-то поблизости… только я еще не поняла, как он скрывается.
49 
