23 
Она ощутила взгляд Карлоса, как только ступила на палубу, и продолжала идти под его оценивающим взором до самой лодки. Несмотря на то что они были окружены членами команды, Кэт так смущалась, словно они оказались одни на пустынном острове.
Крошечный остров казался жемчужиной, утопающей в море синевы. Множество различных лодок сгрудились в небольшой гавани, а воздух был пропитан ароматом местных трав.
– Нравится? – лениво поинтересовался Карлос, когда они расположились за столом уютного ресторанчика.
Упиваясь красотой его сурового лица, Кэт улыбнулась.
– Что здесь может не нравиться? – мягко спросила она.
Скрывая взгляд солнцезащитными очками, Карлос внимательно рассматривал Кэт. Он никогда раньше не видел ее такой расслабленной и беззаботной. Простое платье шло ей, выгодно подчеркивая стройные руки и ноги. Взор мужчины обратился к ее губам, и Карлос задумался, почему без помощи блеска и помады они казались ему дико притягательными.
«Особенно когда вот так приоткрывались…»
– Давай выпьем вина, – предложил он.
Официантка принесла кувшин холодного красного вина в дополнение к рыбе и рису с мастиковой фисташкой, растущей исключительно на этом острове.
Кэт отложила вилку.
– Моя мать, должно быть, слышала об этом растении, – сказала она.
Черные глаза сузились.
– Почему ты так считаешь?
– Ну, это часть ее работы. Она повар.
На сей раз настала очередь Карлоса откладывать в сторону вилку.
– Твоя мать – профессиональный повар?
– Да, Карлос, моя мать – повар, она владеет небольшой пекарней. Ты, похоже, удивлен.
– Я действительно удивлен, Принцесса.
– Ты думал, я родилась с серебряной ложкой во рту?
Напоминание о ее губах – совсем не то, что ему сейчас было нужно.
– Да, что-то вроде этого. – Карлос нахмурился, ведь он действительно думал, что Кэт происходит из семьи потомственных аристократов. – Твоя мать была третьей супругой Оскара, верно?
– Второй, – сухо поправила девушка. – У моего отца было… много жен.
Карлос сделал глоток вина:
– И твоя мать была поваром, когда они встретились?
– Не совсем. Тогда мама работала няней у отца и его первой жены, Александры, – присматривала за детьми. Затем, после смерти Александры, отец… ну, человеку с его положением в обществе было сложно справиться с большой семьей. Он решил, что ему снова нужно жениться – и быстро. А так как моя мать уже так хорошо управлялась с тремя девочками, их брак оказался удобен для обоих.
– Удобен? – сардонически переспросил Карлос, подцепляя кусочек рыбы.
Кэт кивнула. Конечно, романтики в таком рассказе мало, но союз ее родителей никогда нельзя было назвать единением любящих сердец, да они и не притворялись. Разумеется, этот брак был обречен с самого начала. Но их разрыв прошел довольно мирно, гораздо лучше, чем у других пар.
– И у них появились еще три дочери. Я одна из них, – уточнила Кэт, зная, что люди часто путаются в сложной личной жизни Оскара.
– И ни одного сына?
– Ни одного, – ответила Кэт, и, заметив странное выражение в глазах Карлоса, добавила: – Полагаю, ты считаешь отсутствие наследника мужского пола настоящей трагедией?
Мужчина пожал плечами.
– Да. Я бы хотел иметь наследника, – последовал простой ответ.
Это не удивило Кэт. Она съела немного рыбы, но вечер был слишком теплым, чтобы в ней пробудился аппетит. К тому же ей было непросто сконцентрироваться на еде, когда рядом сидел Карлос в развевающейся на легком ветру шелковой рубашке. Она сдалась и отодвинула тарелку.
– Ты не голодна? – заботливо поинтересовался Карлос.
– Нет. Просто здесь слишком жарко.
– Да.
Карлос откинулся на спинку стула. Здесь действительно было очень жарко, а присутствие Кэт увеличивало температуру до неприличных пределов. Солнце медленно садилось за горизонт, бросая яркие блики на глубокую сапфировую гладь моря, в темнеющем небе стали распускаться первые звезды. Карлос слышал тихий плеск волн о корпуса стоящих в порту лодок, взор его был прикован к зеленым вершинам гор этого чудного острова. У Карлоса появилось ощущение, что он в раю. Отличная еда. Хорошее вино. И прекрасная девушка, желающая его. И если бы на месте Кэт сейчас была другая, то Карлос уже спешно возвращался бы на борт, чтобы заняться с ней любовью.
В ответ на свои мысли Карлос ощутил прилив жгучего желания и обругал себя за подобную глупость. Он напомнил себе, что находится в реальном мире, а не в мужской фантазии.
23 
