Лёгкий, ненавязчивый романчик 
40 
Наконец ремешок поддался, и я начал вытаскивать револьвер. Толстяк наблюдал за этим, не выказывая особых признаков страха — только любопытство.
— А знаешь, в Пограничье многие улитки достают оружие быстрее тебя.
— А я не тороплюсь, зеленый. Ты ведь все равно не успеешь убежать.
— Вот еще. Бегать, по такой жарище… зря, что ли, я вытряхивал патроны из твоей пушки.
— В комнате, пока я одевался? — уточнил я.
— Ыгы. И не говори, что заметил.
Улыбнувшись, я хлопнул себя по поясу в дюйме слева от пряжки — там, где обрывался ряд блестящих цилиндриков, еще недавно бывший на пять гнезд полнее.
— Ы-ы-ы-ы… можно я упаду на колени, взвою от ужаса и начну молить о пощаде?
Толстяк по-прежнему не боялся — уж настолько-то я этого гоблина успел узнать. Скорее, он чего-то ждал.
— Так сойдет, зеленый.
— Я так и не показал тебе конюшню.
— Не волнуйся, как-нибудь справлюсь и без тебя. Это же маленький городок.
Гоблин молчал, пока я не взвел курок. На щелчок обернулось человек пять, но увидев и оценив сцену, сразу же потеряли к ней всякий интерес — дымящийся в петле вампир был явно куда более редким зрелищем, чем гоблин под револьверным дулом.
— Ты об этом пожалеешь.
— Назови хоть одну причину, Толстяк. Ну же…
— Она у тебя за спиной.
— Неужели ты думаешь, что я попадусь на такую… — начал я и в этот миг кто-то позади взвизгнул:
— Мистер Ханко!
Гоблину крупно повезло — дернувшись от неожиданности, я едва не выстрелил взаправду, хотя совершенно не собирался этого делать. К счастью для Толстяка, ход спуска у «Громового Кота» оказался на волосок длинней, чем судорожное движение пальца.
— Какого орка… мисс Вей?!
— Прошу простить меня, мистер Ханко. — Китаянка сложила ладони, наклонив голову, словно я был алтарем. — Не знаю, как это получилось, я хотела всего лишь обратиться к вам.
— Ну, вам это удалось.
— Умоляю-вас-простить-меня-я-действительно-не-хотела…
— Да все в порядке, мисс, — смущенно буркнул я, — вовсе незачем так извиняться. На самом деле я всего лишь хотел при… э-э… припугнуть одного… — сбоку мелькнуло что-то зеленое. Обернувшись, я увидел, как Толстяк скрывается за углом соседнего дома.
— …чертова гоблина.
— Это был гоблин? Настоящий?
— Самый что ни на есть, — подтвердил я.
— О, — девушка подняла голову, — вы так храбры, мистер Ханко. Ведь он мог броситься на вас…
— Право, мисс, вы преувеличиваете. — Тут я, наконец, сообразил, что хотя собеседник поменялся, в руке у меня по-прежнему взведенный револьвер, который стоит хотя бы опустить. — Он всего лишь гоблин.
Вей приблизилась еще на полшага, так что я почувствовал исходящий от её волос легкий цветочный запах… и в очередной раз вознес хвалу Маку за его одежную кучу и бадью с горячей водой.
— Мистер Ханко… вы помните наш утренний разговор?
— Каждое его слово, — соврал я.
— Есть один вариант… — Китаянка сделала паузу, словно проверяя, не отвергну ли я этот вариант с порога. — Я нашла человека, который согласен заплатить за то, что нужно мне.
— За розыск вашего брата?
— Не совсем, но в том числе.
— Не совсем, но… — удивленно пробормотал я и вдруг меня осенило: — За розыск пропавших гномов?!
— Да, мистер Ханко. Этот человек готов платить за любую информацию о них. Я говорила с ним, и он подтвердил, что мой брат тоже будет «такая информация».
— Кажется, я даже знаю имя этого человека… — вздохнул я.
— Вы уже знаете про мистера Бернса из «Камней и Камней»?
— Э-э… — Я запоздало сообразил, что Нарви Эйхайма, при всей его нетипичности, даже китаянке сложно принять за человека, — нет.
— Тогда как…
— Не важно, — поспешно буркнул я. — Мистер Бернс, вы сказали? Где я смогу его найти?
— Я отведу вас к нему, — девушка словно ждала моего вопроса. Я и глазом не успел моргнуть, как она оказалась сбоку от меня и затянутая в длинную перчатку ручка обвилась вокруг моего локтя. — Прямо сейчас.
* * *
— Сигару? Кофе? Спиртного? — негр-слуга выглядел так, словно хозяин дома купил его на Юге лет за 20 до войны и с тех пор хранил где-то в хрустальном гробу, на вершине горы, посреди зачарованного леса, ну и так далее. — Есть «Старый Дед», «Четыре розы», «Дикая Индейка»…
Черт, у меня что, на лбу написано, что я из Кентукки?!
— Кофе, — выдавил я вслух. — Черный.
40 
