74 
Все сказанное храмовником означало одно: если я не убью Рикки, то мне предстоит бегство не только из города, но и из страны. Отступники, как же к гномам не хочется, а к оркам тем более! Про эльфов, этих высокомерных гадов, считающих людей лишь чуть выше животных по уровню развития, вообще вспоминать тошно. Да и Флоксу жалко тут оставлять. Она точно пропадет без моего присмотра.
— Ты думаешь, я позволю тебе бежать? — Рикки расхохотался, позабавленный моими мыслями. — И не мечтай даже, Шени. Если я до сих пор не выдал тебя, значит, у меня есть на тебя свои планы.
— Какие же? — мрачно поинтересовался я.
— Потом узнаешь. — Рикки легкомысленно встряхнул головой. — Верно говорят, что о своих планах раньше времени рассказывать — лишь богов смешить. Особенно с учетом того, кто подслушивает наши разговоры.
«Ишь ты, — проворчат внутренний голос — Планы он в отношении тебя еще строит. Шени, напомни милому мальчику, что ты дал слово его убить. А то сдается мне, что за своей беседой вы совсем позабыли об этой крохотной детали».
Я открыл было рот, собираясь спросить, как Рикки думает избавить меня от клятвы, но тот поднял палец, останавливая меня. Бесшумно подошел к двери и без предупреждения распахнул ее настежь.
— Флокса! — приветливо воскликнул он и предусмотрительно подхватил девушку под локоть, когда та, неожиданно лишившись опоры в виде двери, едва не упала. — Мы уже заждались! Почему так долго?
Флокса поспешно отшатнулась, словно прикосновение Рикки по каким-то причинам было ей неприятно.
— Я как раз хотела войти, — затараторила она, залившись темно-багровой краской смущения. — Не подумайте, будто подслушивала. Собиралась постучать, а тут дверь и открылась.
Я кашлянул, пытаясь не рассмеяться. Флокса собиралась постучать? Ага, как же, так я и поверил. Да она ко мне в комнату всегда вихрем залетает, пинком дверь распахивая. Кажется, ее поймали на горячем.
— Конечно-конечно. — Рикки подмигнул мне, пользуясь тем, что Флокса смущенно уставилась в пол. — Мы тебе, без сомнения, верим.
Флокса покраснела еще сильнее. Даже ее уши заполыхали ярко-алым огнем стыда.
— Как прошли переговоры с Цурией? — вмешался я в разговор, стремясь замять неудобную тему. — Удалось раздобыть что-нибудь съестное? А то я такой голодный, что скоро на людей бросаться буду.
Рикки шутку не понял. Он бросил на меня такой холодно-оценивающий взгляд, что слова застряли у меня в горле. Боги, он что, решил, будто я это серьезно?
— У Цурии на кухне хоть шаром покати. — Флокса свирепо взъерошила себе челку. — Я сначала не поверила, полезла проверять. Оказалось — не врет. Тараканы от голода к соседям переселяются. Говорит, ночью кто-то все продукты попортил.
— Как попортил? — переспросил я. — Съел, что ли, все?
— Если бы. — Флокса фыркнула. — Они сгнили, Шени. Превратились в омерзительную слизь. Цурия думает, будто домовой похозяйничал.
— Нет, это точно не домовой. Домовая нечисть редко селится в постоялых дворах и гостиницах. Она ведь привязывается не только к месту, но и к людям, а здесь народ быстро меняется. А если и поселится, то может как-то по мелочи хозяину напакостить, если обидится, но чтобы так… Вряд ли. — Рикки с сомнением покачал головой.
— Тогда я не знаю, чем это объяснить. — Флокса флегматично пожала плечами. — Но выглядит в самом деле отвратительно. Словно тут тоже похозяйничал… Как его, харлак, что ли. Цурия рвет и мечет. Обещает позвать кого-нибудь из ближайшего храма и освятить весь постоялый двор. Авось нечисть испугается и сгинет.
— Я должен посмотреть на это. — Рикки порывисто шагнул к выходу, но на самом пороге остановился и нетерпеливо мотнул мне головой. — Пойдем, Шени. Вдруг чего подскажешь. А потом в трактир отправимся обсудить наши дела. Все равно пообедать не мешало бы как тебе, так и мне.
Флокса нахмурилась, явно недовольная, что ее не пригласили. Но затем гордо вздернула подбородок и поспешила за нами. Кто бы сомневался. От моей подруги так легко не избавишься, это я уже давным-давно уяснил.
* * *
Рикки стоял посередине кухни и задумчиво взирал на огромный стол, за котором обычно готовилась еда для постояльцев. Сейчас он был полностью завален омерзительной грудой испорченных продуктов, вытащенных из погреба. Протухло даже копченое мясо, способное перенести любую жару. Да что там говорить, самый обычный хлеб осел лужицей слизи.
74 
