125 
Однако от существа, что надвигалось на юных магов с неумолимостью рыцаря-паладина из Священной Империи, ждать чего-то хорошего не приходилось.
– Что это? – спросила Ива, привычно сдавая вместе с Калли назад, дабы освободить место для маневра их «ударному кулаку». Этот вопрос, похоже, всех интересовал.
Эльф немного помолчал, потом произнес:
– Сам не верю в то, что сейчас скажу, но, кажется, это циклоп.
– Вот гоблин, похоже, сегодня день забытых тварей! – выругался Грым. – Кто будет следующим? Сирены? Горгоны Медузы?
Несмотря на всю серьезность положения, Ива рассмеялась.
– Златко, зато сразу видно, что в твоей семье всегда любили историю.
Улыбка дрогнула на губах и остальных членов группы. Правда, быстро пропала. Циклоп приближался. Рост его был раза в три выше человеческого. В плечах тоже было заложено немало. Один глаз посередине лба был прикрыт каким-то роговым наростом. А все тело словно состояло из толстых бугров. Шкура даже отсюда казалась крепче среднестатистической брони. А ведь в кулаках просто невероятных размеров была еще и соответствующего размера дубина.
Ива с трудом сглотнула: «Ой! Мамочка!»
– А магия его берет? – осторожно, видимо, размеры потенциального противника произвели впечатление и на нее, спросила Дэй.
Когда до группы оставалось с полсотни шагов, циклоп заревел и бросился на магов.
– Вот и узнаем! – Грым зарычал в ответ. Его меч словно сам прыгнул в руки. Хотя кто знает, может, так и было.
Стрела эльфа сорвалась с тетивы. И вместе с ней к страшному противнику полетели заклинания. Наконечник оперенной смерти ровнехонько вошел в единственный глаз чудовища. А вот магия бесславно расплескалась по толстой коже.
Циклоп заревел пуще прежнего и завертелся на одном месте, размахивая дубиной. Выигранное время волшебники использовали по полной, осыпая существо заклинаниями и стрелами. Однако это не давало никакого результата, разве что еще больше злило монстра.
А потом случилось то, что никто не мог даже предположить. Циклоп вырвал стрелу из глаза, и на его месте тут же вырос еще один. Существо уставилось на молодых людей. Звонко тренькнула магия. Дрогнул воздух, и Ива почувствовала, как неведомая сила сковывает все тело. Травница как подкошенная рухнула на землю. Рядом, как груши, посыпались ее друзья. «И с чего я решила, что циклопы не обладают магией?» Тот же вопрос читался и на лицах остальных. А также на них был ужас. Сомневаться в своей участи не приходилось. Однако была надежда – на ногах остался тролль. Только мотнул лобастой головой, фыркнул и зарычал:
– Ах так, дрянь ты этакая?!
И без какого-либо страха прыгнул навстречу циклопу. Поднырнул под дубину и проехался мечом по животу. Клинок легко соскользнул с дубовой кожи.
Однако тролль оказался у чудовища за спиной и уже наносил удар в незащищенный бок. С тем же, впрочем, результатом. Разве что циклоп отвлекся от беззащитных, скованных неизвестной магией волшебников, поворачиваясь к Грыму.
И началась битва. Тролль кружил вокруг противника, нанося один удар за другим. Его магия тоже пыталась пробить толстую шкуру. Кое-какие действия были успешными, но их было мало, и лишь весьма незначительные повреждения удалось нанести монстру. Грыма же спасала только скорость и ловкость. Один удар такой дубины – и он больше не поднялся бы.
Но, казалось, это его ничуть не волновало. Он прыгал вокруг чудища, азартно вскрикивал и искал уязвимые точки так увлеченно, будто это была игра. Молодые маги чувствовали его веселье, охвативший кураж.
Это было направление Бой. Когда весь смысл жизни вот в этом: свисте тяжелого меча, в противнике, которого почти нереально одолеть, в огне, сжигающем кровь азартом драки, в битве – том единственном, способном дарить такое безумное удовольствие, в победе, что тем слаще, чем труднее, в радости напряженных до предела мышц.
Они ощущали это всей кожей. Чуяли и магию, разраставшуюся с каждым взмахом полуторника. Огонь, охвативший тролля, им был ой как понятен. Разве что-то еще имеет значение, когда есть верный меч, достойный враг и сила в теле?
Грым скалил клыки, порыкивал и не унывал от того, что его усилия остаются почти безрезультатными. Циклоп злился просто невероятно. Его безумно раздражал такой наглый и быстрый противник. Дубина взлетала и опускалась, но каждый раз мимо дерзкой цели.
И при всем этом тролль не действовал бездумно. Каждое его движение было предназначено не только для того, чтобы ранить чудовище или увернуться от него. Грым весьма внимательно следил, чтобы циклоп не вспомнил о его беспомощных друзьях.
125 
