88 
— Ты поедешь рожать домой, и никаких возражений.
— Я и так дома.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Поедешь в Джорджию, к маме. Она проследит, чтобы все было хорошо. Во всяком случае, я хочу, чтобы наш ребенок родился на американской земле.
Она пронзила его взглядом.
— Наконец она у тебя появилась.
— Кто появился?
— Любовница. Как говорит наша соседка снизу, у каждого француза есть по крайней мере одна. Она предупредила меня, что это лишь вопрос времени и что ты тоже будешь соблюдать эти обычаи, тем более сейчас моя фигура уже не такая стройная и соблазнительная.
— Ты чертовски соблазнительна! — зарычал он, положив ладонь на ее живот. Он опрокинул ее и стал целовать упругую кожу. Его губы коснулись ее не прикрытых бюстгальтером грудей. — Ты сама переняла кое-какие французские обычаи, — промычал он, лаская языком темные соски.
— Просто все мои бюстгальтеры мне малы. — Она обхватила свои груди ладонями и подставила их ему. Он ласкал ее до тех пор, пока их прерывистое дыхание не опровергло утверждения соседки снизу.
Чуть позже, когда она лежала спиной на его груди, а его рука осторожно поддерживала ее живот, она спросила сонным голосом:
— И когда ты собираешься меня отправить к маме?
— Никогда, — вздохнул он, целуя ее в ухо. — Никуда ты не поедешь.
И только когда его новорожденный сын заорал в его руках, он почувствовал, как тревога, мучившая его в последнее время, уходит. В глазах своего отца Чарлз Диллон Берк был чудом. С того самого момента, как он увидел своего ребенка, Диллон стал самым любящим из отцов.
На работе дела шли как нельзя лучше. Здание страховой компании было завершено, и оно действительно было великолепно. Сам Форрест Дж. Пилот прилетел из Флориды, чтобы все осмотреть лично. Как показалось Диллону, он заметно постарел, кроме того, казалось, что его что-то гнетет. Однако он отметил хорошую работу Диллона и подтвердил свою оценку денежной премией.
— Я даю вам полтора месяца оплачиваемого отпуска. Вам хватит времени на переезд, потом приступите к работе.
До отъезда в Таллахасси Диллон и Дебра намеревались провести недели две в Атланте, у родителей Дебры, и познакомить их с самым юным внуком. Диллон был уверен, что у Форреста Пилота относительно него имеются серьезные планы. Он не только оправдал надежды старика, но и сумел добиться большего.
Откинув голову на жесткий подголовник, Диллон умиротворенно прикрыл глаза. Сквозь шум реактивных двигателей он услышал спокойное дыхание Дебры и нежное сопение и причмокивание Чарли.
— Черт подери, что здесь происходит? — заорал Диллон. — Где Форрест? Что вы делаете здесь за столом?
Хаскел Сканлан развалился в шикарном кожаном кресле и самодовольно посмотрел на Диллона.
— Имею честь сообщить вам, что мистер Пилот больше здесь не работает.
Диллону потребовалось все самообладание, чтобы не опрокинуть стол, не схватить Сканлана за тощую шею и не вытряхнуть из него мозги. Такого удара в первый день он не ожидал.
Когда он заметил непривычную вывеску у стоянки машин, то подумал, что это просто новое название или новая эмблема головной компании. Однако войдя в помещение, некогда бывшее директорским кабинетом Форреста Пилота, был неприятно удивлен. У фирмы «Пилот Инжениринг Индастриз» поменялся владелец и директор — теперь у руля стоял Хаскел Сканлан.
Диллон уставился на своего давнего врага.
— Что случилось с Форрестом?
Длинные пальцы Сканлана забегали взад и вперед по краю полированного стола.
— Ваш покровитель ушел в отставку.
Диллон насмешливо посмотрел на него.
— Он бы не освободил это кресло без борьбы.
— Были определенные сложности, — признал Сканлан с фальшивой гримасой. — Я удивлен, что вы ничего не читали об этом в газетах.
— Мне было не до того. Я устраивал семью на новом месте. Что произошло?
— Учитывая все имеющиеся активы, компания, в которой вы работаете, решила, что она может делать большее, чем делает мистер Пилот.
— Другими словами, его компанию проглотили. Навалился какой-нибудь синдикат и сожрал. — Глаза Диллона сузились. — Интересно, кто дал им сведения по нашей фирме?
Усмешка Сканлана была такой же отвратительной, как звук железа по стеклу.
— Я сделал все, что мог, чтобы помочь новому руководству.
— Не сомневаюсь, — фыркнул Диллон. — Задницу им так целовал, что губы опухли!
88 
