79 
— Я устала, — сказала Джейд, поднимаясь. — Спокойной ночи. — Она по очереди обняла их и пошла наверх, надеясь, что ее оставят в покое. Больше они ни о чем не говорили.
Даже занимаясь по летней программе, Джейд могла работать в магазине больше обычного и вскоре стала так же хорошо разбираться в бухгалтерии, как и сама мисс Дороти. К концу лета Джейд стала настолько незаменимым работником, что мисс Дороти уволила бухгалтера и поручила всю работу Джейд.
— Мне нужна прибавка, — сказала Джейд деликатно, но твердо. — Не меньше пятидесяти долларов в неделю.
Они договорились о прибавке в сорок долларов. Большую часть денег Джейд откладывала. Если в ее жизни возникнут очередные трудности, у нее, по крайней мере, будет не двадцать долларов, чтобы как-то выкарабкаться.
Они с Хиронами успешно справились с «ужасным двухлетием» Грэма. Кэти просто-напросто убрала все бьющиеся вещи из пределов досягаемости. Когда Митч к вечеру возвращался с работы, он помогал Грэму избавиться от избыточной энергии, беря его с собой на длительные прогулки. В любую погоду, взявшись за руки, они гуляли по окрестным улочкам. Митч рассказывал ему о различных явлениях природы, и Грэм внимательно слушал, как будто понимал, о чем идет речь. Обычно они возвращались из своих походов с трофеями — гусеницей, желудями или букетиком одуванчиков для украшения обеденного стола.
Осенью вернулся Хэнк. Джейд сама удивилась тому, с какой радостью встретилась с ним. Как и обещал, он писал ей раз в неделю. Его письма были полны новостей и юмора, в каждое из них был вложен рисунок для Грэма. В течение месяца они виделись почти каждый день, и Джейд опять вернулась к разговору об их отношениях.
— Хэнк, ты не забыл, что я говорила тебе весной?
— Нет, — ответил он. — А ты не забыла, что я говорил тебе?
Она посмотрела на него с несчастным видом.
— Но я чувствую себя виноватой. Ты должен встречаться с девушками, развлекаться. Тебе нужны отношения, более удовлетворяющие тебя.
Он скрестил на груди свои длинные руки.
— Ну что ты ходишь вокруг да около. Ты хочешь сказать, что мне нужно спать с девушками, так?
— Так.
— Когда я захочу, я так и сделаю, понятно? В настоящий момент меня интересует только одна женщина, но я не могу заниматься с ней этим, так как имеются какие-то проблемы. И я согласен подождать, пока она с ними справится.
— Пожалуйста, не надо, Хэнк. Я никогда не справлюсь с этими проблемами. Я не хочу, чтобы из-за меня ты был несчастлив.
— Я не несчастлив. Я предпочитаю быть с тобой и не заниматься сексом, чем заниматься этим с кем-нибудь другим и думать о тебе. Это понятно?
— Совершенно непонятно.
Он засмеялся, но глаза его были серьезными.
— Однако я хочу попросить тебя кое о чем.
— О чем?
— Тебе надо поговорить со специалистом.
— Ты имеешь в виду психиатра?
— Или психолога. — Он пожевал нижнюю губу, прежде чем произнес — Джейд, я не хочу лезть тебе в душу. Я хочу, чтобы ты это поняла, но мне кажется, что с тобой произошло что-то такое, что внушает тебе отвращение к мужчинам. Я прав?
— Почему отвращение? Мне нравятся мужчины.
— Значит, ты боишься близости. Когда я начал ласкать тебя, ты чувствовала не отвращение, нет, ты чего-то боялась.
Джейд ничего не ответила, но старалась не смотреть ему в глаза.
— Может быть, если бы ты с кем-нибудь поговорила об этом, тебе бы помогли преодолеть это.
— Надеяться не приходится.
— Однако попытка не помешает.
Больше они не возвращались к этому вопросу, однако Хэнк посеял зерно сомнения в ее душе. Она тщательно взвесила все «за» и «против». Одним из сдерживающих факторов были деньги. Ей было жалко тратить их на консультацию специалиста, поскольку не возлагала на эту помощь никакой надежды. Кроме того, была проблема самого Хэнка. Если она будет лечиться у психолога, Хэнк будет надеяться на быстрое выздоровление и начнет давить на нее до того, как она будет к этому готова. А ведь главной целью ее жизни были не близкие отношения с мужчиной, а месть за смерть Гэри. Если она начнет избавляться от своей фобии, то энергия мщения ослабнет.
Однако соображения «за» были очевидны: она станет нормальной женщиной.
Прошел почти год после этого разговора, когда Джейд впервые пошла к специалисту. Несколько недель она никому не говорила об этом. Когда же наконец сообщила об этом Хэнку, он схватил ее за плечи, сильно сжал их и воскликнул:
79 
