94 
Шагая по тропинке, вившейся между деревьями, он слышал, как у кого-то стучали зубы, отбивая барабанную дробь. Он надеялся, что это у Дейзи.
Пальцы на руках и ногах Кита ничего не чувствовали, но он все же мог передвигать ноги. Здесь, под деревьями, снег лежал не таким толстым слоем, и Кит смог идти быстрее. Слабый свет впереди указывал на то, что он подходит к фонарям вокруг дома. Наконец он выбрался из леса. И, направившись к свету, подошел к гаражу.
Большие двери гаража были закрыты, но там была боковая дверь, которую никогда не запирали. Кит отыскал ее и вошел внутрь. Трое остальных последовали за ним.
– Слава тебе Господи, – мрачно произнес Элтон. – Я думал, сдохну в этой раскисшей Шотландии.
Кит включил карманный фонарь. Вот очень близко к стене стоит синий, сладострастно изогнутый «феррари» отца. Рядом с ней – грязный белый «форд-мондео» Люка. Это странно: Люк обычно в конце вечера уезжал сам и увозил Лори домой. Они что, остались на ночь или?..
Он повел фонариком в дальний конец гаража, где обычно стояла «тойота-лендкрузер».
Бокс был пуст.
Кит почувствовал, что сейчас разрыдается.
Он сразу понял, что произошло. Люк и Лори жили в коттедже в конце грунтовой дороги более чем в миле отсюда. И из-за погоды Стэнли разрешил им воспользоваться машиной с приводом на все четыре колеса. Они оставили «форд», который на снегу был нисколько не лучше «астры».
– Вот черт, – произнес Кит.
Найджел спросил:
– Где же «тойота»?
– Ее здесь нет, – сказал Кит. – Господи Иисусе, вот теперь мы влипли.
3.30
Карл Осборн разговаривал по своему мобильному телефону.
– Кто-нибудь уже пришел из «Новостей»? Отлично… соедините меня.
Тони пересекла главный вестибюль и подошла к Карлу.
– Подожди, пожалуйста.
Он положил руку на микрофон телефона.
– Что такое?
– Пожалуйста, отключись и выслушай меня. Одну минуту.
Он произнес в телефон:
– Приготовьтесь к записи, я перезвоню через пару минут. – Он нажал на кнопку отключения и выжидающе посмотрел на Тони.
А она была в отчаянии. Карл мог нанести делу непоправимый урон своим паникерским сообщением. Тони терпеть не могла просить, но вынуждена была к этому прибегнуть, чтобы остановить его.
– Твое сообщение может прикончить меня, – сказала она. – Я дала Майклу Россу выкрасть кролика, а теперь я позволила шайке бандитов бежать вместе с образцами вируса.
– Мне очень жаль, Тони, но мы живем в жестоком старом мире.
– Это может угробить и компанию, – не отступалась она. Это было откровеннее, чем ей хотелось бы, но ничего не поделаешь. – Плохая реклама может отпугнуть… наших спонсоров.
Карл понял, что это трюк.
– Ты хочешь сказать – американцев.
– Не важно кого. Главное, что компания может быть уничтожена. – А вместе с ней и Стэнли, подумала она, но этого не сказала. Тони старалась говорить разумно и без эмоций, но голос ее едва не срывался. – Они же этого не заслуживают.
– Вернее, твой любимый профессор Оксенфорд этого не заслуживает?
– Ради всего святого, ведь он лишь старается найти лекарства от человеческих болезней!
– И одновременно зарабатывать на этом денежки.
– Как и ты, когда рассказываешь правду аудитории шотландского телевидения.
Он посмотрел на нее, пытаясь угадать, сарказм это или нет. Потом покачал головой:
– Рассказанная история – это всего лишь история. К тому же она наверняка выплывет наружу. И если я не расскажу об этом, это сделает кто-то другой.
– Я знаю. – Она посмотрела в окна главного вестибюля. Погода не менялась. Можно было надеяться на некоторое улучшение лишь с наступлением рассвета.
– Дай мне всего три часа, – сказала она. – Запишешь свое выступление в семь.
– А что это изменит?
По всей вероятности, ничего, подумала она, но это был ее единственный шанс.
– Возможно, к тому времени мы будем в состоянии сказать, что полиция настигла шайку, или по крайней мере что она идет по следу и в любой момент рассчитывает их арестовать. – Быть может, компания и Стэнли смогут выжить, если критическая ситуация будет быстро разрешена.
– Не выйдет. За это время кто-нибудь может узнать о случившемся. Если знает полиция, это уже не тайна. Я не могу пойти на такой риск. – И он набрал номер.
Тони смотрела на него. Правда была достаточно скверной. А увиденная сквозь искажающие линзы охочего до сенсаций телевидения, эта история станет катастрофой.
94 
