92 
Он был в бешенстве, когда их скорость понизилась до скорости велосипеда. Ему хотелось добраться до аэродрома как можно быстрее и положить чемоданчик в надежное место. Каждая минута, которую они проводили на открытой дороге, грозила опасностью.
Но Кит не был уверен, что они туда доберутся. С тех пор как они выехали из гаража гостиницы, они не видели ни единой движущейся машины. Почти на каждой миле они проезжали брошенную машину или грузовик – одни стояли на обочине, другие прямо посреди дороги. А одна машина, полицейский «рейнджровер», лежала на боку.
Внезапно в свете фар появился мужчина, отчаянно махавший руками. Он был в деловом костюме, с галстуком, без пальто и без шляпы. Элтон взглянул на Найджела, тот прошептал:
– И не думай останавливаться.
Элтон поехал прямо на мужчину – тот в последнюю минуту сумел отскочить. Проезжая мимо, Кит увидел женщину в платье для коктейля и тоненькой шали на плечах, которая, явно совсем отчаявшись, стояла возле большого «бентли».
Они проехали поворот на Стипфолл, и Киту захотелось снова стать мальчиком, лежать в постели в доме отца, ничего не зная про вирусы, или компьютеры, или везения и невезения, когда играешь в блэкджек.
Снег повалил так густо, что за ветровым стеклом все застлало белой пеленой и ничего не было видно. Элтон был точно слепой – он вел машину с оптимизмом, полагаясь на интуицию и на то, что видел, бросая взгляды в боковое окошко. Скорость их упала до скорости бегуна, а потом – до скорости пешехода. Кит мечтал, чтобы у них была более подходящая машина. Будь они в «тойоте» отца, стоявшей всего в паре миль отсюда, то могли бы двигаться гораздо быстрее.
На холме шины начали скользить по снегу. Машина постепенно теряла способность продвигаться вперед. Она остановилась, а потом, к ужасу Кита, заскользила назад. Элтон пытался включить тормоза, но от этого машина лишь заскользила быстрее. Он повернул рулевое колесо. Хвост машины занесло влево. Элтон крутанул руль в противоположном направлении, и машина остановилась под углом, поперек дороги.
Найджел ругнулся.
Дейзи, пригнувшись к Элтону, прошипела:
– Зачем ты это сделал, засранец?
На что Элтон сказал:
– Вылезай и подтолкни машину, Дейзи.
– Да пошел ты.
– Я серьезно, – нахмурился он. – Вершина холма всего в двух-трех ярдах отсюда. Я добрался бы до нее, если бы кто-то подтолкнул машину.
Найджел кивнул:
– Мы все подтолкнем.
Найджел, Дейзи и Кит вылезли из машины. От холода стыло лицо, а от валившего снега у Кита защипало глаза. Они все трое зашли за машину и уперлись в нее. Перчатки были только у Дейзи. А голые руки Кита больно прилипали к холодному металлу. Элтон медленно выключил сцепление, и они взяли препятствие. Сапоги у Кита в несколько секунд промокли. Но шины послушались. Машина дернулась, и Элтон поехал к вершине холма.
А они стали взбираться по склону, скользя в снегу, тяжело дыша, дрожа от холода. Неужели придется повторять это на каждом холме ближайшие десять миль?
Такая же мысль пришла и Найджелу. Когда они сели в машину, он спросил Элтона:
– Эта машина сможет нас довезти?
– По этой дороге все будет в порядке, – сказал Элтон. – Но прежде чем мы доберемся до аэродрома, предстоит проехать три или четыре мили по сельской дороге.
Кит принял решение.
– Я знаю место, где стоит спортивная четырехколесная машина – «тойота-лендкрузер».
Дейзи фыркнула:
– Мы можем и в ней застрять – помните полицейский «рейнджровер», который мы проехали?
Найджел сказал:
– Она, пожалуй, будет лучше нашей «астры». А где эта машина?
– Возле дома моего отца. Точнее, у него в гараже, и дверь туда не видно из дома.
– А как это далеко?
– Проехать милю назад по этой дороге, потом свернуть и – еще одну милю.
– Что ты предлагаешь?
– Мы запаркуем эту машину в лесу, неподалеку от дома, возьмем «лендкрузер» и поедем в аэропорт. Потом Элтон вернет «лендкрузер» на место и заберет «астру».
– К тому времени уже рассветет. Что, если кто-то увидит, как он ставит машину твоего отца в его гараж?
– Не знаю, придется что-нибудь сочинить, но в любом случае это не страшнее, чем застрять тут.
Найджел спросил:
– У кого-нибудь есть идея получше?
Ни у кого никакой идеи не было.
Элтон развернул машину и поехал назад вниз по холму. Через две-три минуты Кит сказал:
92 
