42 
— Вот черт! А я не могу немного походить в джинсах и резиновых сапогах? — ответила Неля, подтягивающая подол платья повыше от земли и переступающая зловонную лужу. — Витя, не нужно захватывать этого города! Я не смогу жить среди этой вони. Даже королевой.
— Ничего, мы обоснуемся в замке, — пообещал фогтий. — Господин епископ, вон, тоже от этой клоаки подальше держится.
Они как раз вышли за пределы города, и дорога сразу стала сухой и твердой, остро пахнущей можжевельником.
— Уму непостижимо, — покачала головой Неля. — Город-то всего ничего, сотен пять домов, не больше. Неужели трудно сделать канализацию? Или, хотя бы, выгребные ямы'? До золотарей здешняя цивилизация еще не доросла?
— Вот станешь королевой, и займешься, — усмехнулся Кузнецов. — Наладишь санитарно-гигиенический контроль, за каждый вылитый на улицу горшок прикажешь отрубать по одному пальцу, а за заболевание дизентерией — сжигать на костре. Мигом все в порядке станет.
— Слушай, — неожиданно сообразила Неля. — Если здесь не королевство, а епископство, то как я стану называться? Епископшей? Есть такое слово?
— А ты как предпочитаешь, Нелечка, — усмехнулся Витя. — Чтобы я придумал для тебя специальный титул, или чтобы я объявил Эзельское епископство… Ох, едрит мою канитель левым сапогом через голову…
Заросли можжевельника, тянущиеся вдоль дороги, отступили, и фогтий увидел впереди замок эзельского епископа. Увидел его сразу, целиком, и даже остановился, словно споткнувшись, пытаясь переварить открывшееся зрелище. Ибо это был действительно Замок.
Обитель эзельского епископа не отличалась изысканностью форм, больше всего напоминая по форме чугунную чушку, приготовленную к продаже заезжим купцам. Обычный параллелепипед, и две башни по сторонам от ворот, едва поднимающиеся над общим массивом, и еще одна, на углу, чуть-чуть повыше, ничего не меняли. Обычная серая чугунная чушка. Вот только в высоту она составляла никак не меньше пятнадцати метров, в длину — метров триста, а в ширину — около двухсот.
— Ох и ни хрена себе! — пораженно пробормотал Кузнецов. — Он что, собирается в случае войны спрятать здесь население всего острова?
— Интересно, сколько нужно народа, чтобы вымыть в нем все полы? — задумчиво почесала в затылке Неля. — Или они зарастают грязью со времен построения замка?
— Вот черт! Росин не говорил, что нам придется штурмовать такую махину. Лично я не полез бы на эту стену ни за какие деньги, — Витя нервно передернул плечами. — Где я найду наемников для такой авантюры?
— Пошли, поближе посмотрим, — предложила Неля и первая двинулась вперед.
При ближайшем рассмотрении замок выглядел еще хуже, нежели издалека. Оказалось, что его окружает широкий ров с морской водой — замок стоял на самом берегу, и вырытый канал выходил прямо в открытое море. Мост у главных ворот был, естественно, подъемный. Воротины — толстыми и окованными железными полосами. С обратной стороны замка Неля заметила еще одну калитку — но никаких мостиков к ней не вело. Вдобавок, на каждой из четырех стен дежурило по воину, которые прогуливались туда-сюда, посматривая вниз.
Единственное, что утешило бывшего артиллериста — из окон замка не выглядывало ни единого пушечного ствола. Окна, кстати, были широкими и высокими, в готическом стиле. Увы, они возвышались надо рвом на высоте метров семи и были забраны толстыми решетками — так что, для проникновения в замок тоже не годились.
— Я хочу рассмотреть его изнутри, — сказал фогтий.
— Так давай, постучим в ворота и попросим аудиенции, — пожала плечами Неля. — Скажем, что хотим купить в его владениях землю и стать его подданными. Ну, в общем, по твоей легенде?
— Не пойдет, — покачал головой Кузнецов. — Что хорошо для обмана трактирщицы, не пройдет при разговоре с дворянином. Во-первых, я не знаю правил покупки и продажи земли. Во-вторых, у меня нет имени. Дворяне неплохо разбирались в родословных друг друга, почти поголовно приходились дальними родственниками. Стоит ошибиться хоть в мелочи, как меня сразу поймают на лжи. А я вообще ничего ни про один род не знаю! К тому же, меня спросят, откуда я родом. И что? Я не знаю ни одного языка кроме русского. К тому же, совершенно не ориентируюсь, в каких местностях какие дворянские роды обитают. А епископ почти наверняка — знает.
— И что тогда делать? Отправимся домой, или все же попытаемся набрать в немецких городах ландскнехтов?
42 
