47 
– Этого никогда не произойдет. Может, они и попортят вам кровь, но избавиться от вас равносильно самоубийству. Ведь вы – главное лицо их канала. Можно сказать, икона.
– Икон вообще-то тоже увольняют. Стоит моим рейтингам поползти вниз, как через пять минут меня уже не будет.
– Да, вашей жизни не позавидуешь, – посочувствовал Саймон.
– Еще бы! Ведь это гонки на скоростной автостраде. За все приходится платить. В том числе и за славу.
– Оно того стоит? – честно спросил он. Блейз вызывала у него искренний интерес. Ему нравилась ее открытость, о чем бы ни зашла речь. У него было такое ощущение, что он, не стесняясь, может задать ей любой вопрос и обязательно услышит в ответ правду. Он понял это с первого взгляда. Неудивительно, что она и ее бывший муж по-прежнему дружат. Блейз Маккарти достойна уважения.
– Иногда стоит, – задумчиво ответила Блейз. – Я люблю свою работу. Она не дает скучать. В чем-то она, конечно, престижна, но дело не в этом. Просто я люблю преодолевать трудности и с удовольствием делаю это вот уже много лет. Чего я не люблю, так это отсутствия уверенности в завтрашнем дне и страшного давления со стороны. Это все равно что каждый день играть в русскую рулетку. Зато какой адреналин! Моя работа, она как наркотик.
– Пожалуй, я бы так не смог, – задумчиво произнес Саймон. – В самом деле, не смог бы. Я не люблю рисковать. Я не игрок и предпочитаю спокойную, размеренную жизнь. И еще я не люблю играть по чужим правилам. Этому меня научили родители. Мой отец – изобретатель, он учил меня мыслить нестандартно. Да и мать тоже. Оба весьма эксцентричны. Именно поэтому я занимаюсь тем, чем занимаюсь, – учу детей не принимать никаких ограничений. Если они могут мечтать, то непременно смогут и сделать. Так учил меня отец.
– Но почему именно в Колдуэлле? – неожиданно для себя самой спросила Блейз. Ей действительно было интересно. Он слишком умен, чтобы на веки вечные похоронить себя в глуши, в маленькой школе в Массачусетсе, и способен на большее.
– Не знаю. Там мне легко, привычно и уютно. Нет, я не отказался бы поработать и в школе покрупнее, где-нибудь в Бостоне или в Нью-Йорке, например, в Институте специального образования. Но, похоже, я застрял в Колдуэлле. У меня там случился роман, и я не смог оттуда уехать. Я до сих пор не разобрался в наших запутанных отношениях. Можно сказать, угодил в капкан. Так что карантин, в известном смысле, мне только на пользу.
– У вас был роман с кем-то в вашей школе?
Саймон кивнул.
– С одной учительницей. Она замужем, и у нее трое детей. Она обещала, что разведется с мужем. Я же, вместо того чтобы дождаться развода, приударил за ней. Я знал, что поступаю нехорошо, но я был одинок, ей же все осточертело дома. У меня долгое время не было женщины, и я безумно влюбился в нее. Прошло три года, а она все еще не развелась и постоянно находит тысячу объяснений, почему они все еще вместе. Это идет вразрез с моими убеждениями. Знаете, я так больше не могу. Я так ей и сказал.
– Может, сейчас она уйдет от него? – предположила Блейз, думая про Эндрю Вейланда. Но Эндрю не ушел от жены, когда они расстались. Блейз все еще верила: если бы он ее любил, то давно бы развелся. Есть люди, не способные на такой радикальный шаг. Они продолжают крутить романы на стороне, сначала один, затем другой. – Я тоже прошла через нечто подобное.
Она была честна с Саймоном.
Вот это уже интересно. Саймон вопросительно посмотрел на нее.
– Я знала, что поступаю неправильно. Такая же история. Только в моем случае лгал он. Он тоже заверял меня, что дело идет к разводу. Увы, лишь на словах. Он просто водил меня за нос. Целый год я верила ему. Потом узнала, что он меня обманывал, и карточный домик рухнул. Рассыпался. Я рассталась с ним, рассчитывая на то, что он уйдет от жены и мы все начнем с чистого листа. Но он так и не ушел. Прошло четыре года, а он все еще с ней. Иногда звонит мне, и я с ним разговариваю. Знаю, что зря. Но ведь в моей жизни никого нет, и я продолжаю общаться с ним. Он же всякий раз заставляет меня почувствовать себя полным ничтожеством. Есть люди, у которых такой талант – исподтишка унижать других.
Блейз печально посмотрела на Саймона. Тот сочувственно улыбнулся.
– Ненавижу криводушие, – заявил он, причем, похоже, совершенно искренне. – В моем случае: она лжет ему и лжет мне. Разве можно построить отношения на лжи?
47 
