46 
Саймон был поражен. В его глазах Блейз была настоящей, без всяких оговорок, звездой. По мнению самой Блейз, она все время была вынуждена за что-то бороться. Да-да, так оно и было. Впрочем, Саймон не усомнился в том, что она говорит ему правду. Более того, у него открылись глаза. Раньше он как-то не задумывался о том, чего стоит ее известность, будучи убежден, что слава, в которой она купалась, автоматически гарантирует ей безоблачное существование. Все оказалось с точностью до наоборот: ей даже больше других приходится тревожиться за свое будущее. Интересно, подумал Саймон, о деньгах ей тоже постоянно приходится думать? Хочется надеяться, что нет. Одно не подлежало сомнению: Блейз Маккарти рассчитывать было не на кого. Полагаться она могла лишь на себя.
Слушая ее невольное признание, он понял, что быть звездой – это еще не все. Жизнь звезды полна одиночества и вечных страхов за будущее. Лично он ни за что не поменялся бы с ней жизнями. Несмотря на ее славу, единственная дочь Блейз – инвалид и нуждается в постоянном уходе, а сама она вынуждена вкалывать чуть ли не круглые сутки, чтобы обеспечить Салиме достойное существование. Блейз никто не помогает, она одинока, рядом с ней нет надежного мужского плеча. Она живет и работает в состоянии бесконечного стресса. Как хорошо, что у него самого работа не столь напряженная. Честное признание сделало свое дело: Саймон проникся к Блейз еще большим уважением. По крайней мере, он может снять с нее лишние тяготы, присматривая за Салимой.
Он сочувственно улыбнулся ей, и она ответила ему усталой улыбкой. В следующий миг появилась Салима и велела Саймону поторапливаться. Ей хотелось, чтобы он снова поиграл на рояле. Вчера ей понравилось петь под его аккомпанемент. Откуда ей было знать, что Саймон вел с ее матерью серьезный разговор. Тем не менее он послушно встал и проследовал за Салимой в гостиную.
Через несколько минут начался их импровизированный концерт. Блейз закрыла глаза и стала слушать, как Салима высоким и чистым голосом исполняет песни из репертуара Барбры Стрейзанд, после чего дочь запела песни в стиле госпел, которые Блейз всегда нравились.
Блейз сидела погруженная в свои мысли. Ей оставалось лишь надеяться на то, что у Зака Остина не найдется повода ее уволить и найти ей замену. Боже, как хочется верить, что Саймон прав, что никто не посягнет на ее место, что ее не посмеют выставить с телеканала. Вместе с тем нынешний статус звезды делал ее уязвимой. Вершина успеха – обитель одиночек, ведущих далеко не идеальную жизнь. Саймон это понял с первого взгляда. Другие вообще об этом не догадываются.
Неудивительно, что Блейз не могла заснуть в эту ночь и засиделась за компьютером допоздна. Полное погружение в работу всегда помогало ей успокоиться. Сейчас она подбирала информацию для предстоящих передач, в частности о видных политиках, рассчитывая на то, что Чарли одобрит ее идеи. Поскольку теперь Зак Остин будет под микроскопом рассматривать каждый ее шаг, работать придется как проклятой. Ей надо быть на высоте, делать еще более интересные передачи, чем раньше, чтобы оправдать сам факт своего существования, пусть даже она по-прежнему обласкана высокими рейтингами.
С новым руководством расслабляться нельзя. Закончив работу в два часа ночи, Блейз решила выпить на ночь теплого молока. Саймон услышал производимый ею шум и зашел на кухню. Он тоже все еще был одет.
Наливая молоко в стакан, Блейз улыбнулась. В этот поздний час она выглядела усталой и уязвимой и казалась моложе своего возраста. У Саймона тоже был усталый вид. Он только что перечитал старые электронные письма от Мег и задумался. Господи, как же его угораздило вляпаться в банальную интрижку с замужней женщиной? Ради нее он пожертвовал моральными принципами, сделал нечто такое, чего потом будет стыдиться. Меган – замужем, обещала развестись с мужем, но так и не развелась. Саймон же продолжал встречаться с нею, потому что любил. Какое это жалкое оправдание. Он понял это только теперь.
Кстати, до нее он никогда не связывался с замужними женщинами.
– Вы с Салимой замечательно спелись, – похвалила Блейз, садясь за стол. Саймон улыбнулся. – Если дела пойдут из рук вон плохо, мы можем открыть ресторан и ночной клуб. Вы будете за повара и аккомпаниатора моей дочери-певицы. Станете играть и петь после ужина, ну а я превращусь в официантку, – пошутила она. Саймон рассмеялся. По крайней мере, у нее осталось чувство юмора. Впрочем, он видел, что Блейз по-прежнему нервничает и ужасно устала.
46 
