36 
И Лара в конце концов поддалась на его уговоры. Она не могла обижать человека, который так радушно принял ее в свой дом. Не могла же она ему сказать, что его сын — похотливый тип с большими амбициями, который чтит только собственные интересы. Кроме того, Ашерон заверил ее, что это будет короткий рейс. Они приплывут на место встречи, обменяются грузами с другим кораблем и вернутся обратно. Король обещал, что попросит сына пригласить теран на ужин, чтобы она могла сама с ними поговорить и узнать о доминионе из первых рук. После чего они вернутся домой.
Аркас вернулся с полными трюмами изысканных товаров. Он собирался на неделе сделать еще один рейс.
— На этот раз с тобой поплывет Лара, — сказал Ашерон, обращаясь к сыну.
— Уже не боишься моря? — сухо поинтересовался Аркас.
— Я научил ее управлять судном, — ответил за нее его отец.
— Мне очень хочется увидеть теран, мой лорд. — Проговорив эти слова, Лара осознала, что ее волнение куда-то исчезло. В конце концов, что Аркас может ей сделать? При ней, как всегда, будут Андрасте и Верика. Жаль, с ней не будет Даграса, но можно себе представить, как бы он отнесся к ее путешествию по морю. «Ему бы это не понравилось», — с улыбкой подумала Лара. Хорошо, что она оставила его в Фиакре.
Через несколько дней все было готово к отплытию. Аркас предоставил Ларе каюту капитана, правда, предупредил, что принимать пищу они будут в ней вместе. Каюта была просторной, с большим окном и находилась в задней части судна. Это был крепкий корабль, построенный из ароматного дерева, приятный запах которого еще не выветрился, с большими кремовыми парусами из шелка. На мачтах трепетали разноцветные вымпелы и флаги, благодаря которым можно было определить, как объяснил Ларе Ашерон, хозяина корабля и тип груза. Они стояли и смотрели, как судно нагружают большими корзинами с солью и серебряными шкатулками, наполненными жемчугом. Наконец Ашерон проводил Лару на борт и стал прощаться.
— Я смотрю, вы берете с собой меч и посох? — полюбопытствовал он.
— Я никогда с ними не расстаюсь, — ответила Лара, выкладывая их на большой стол посреди своей просторной каюты. — Они все равно что часть меня.
Ашерон поцеловал ее в обе щеки.
— Увидимся после вашего возвращения. Интересно будет услышать ваше мнение насчет теран. — Он поклонился и вышел на причал.
Корабль отчалил, и Лара вышла на палубу. Плавание на большом корабле было совсем не таким, как на маленьком. Она чувствовала себя гораздо безопаснее.
Лара потянулась рукой к кулону на шее.
«Ну, — сказала она Этне, — у нас начинается новое приключение».
В кулоне вспыхнул крошечный огонек.
«У нас начинается настоящее приключение».
«Перестань говорить загадками. Ты же знаешь, я этого терпеть не могу».
«Получше рассмотри Хетар напоследок, дитя мое», — ответила Этне.
«Я что, больше никогда его не увижу?» — У Лары сильно забилось сердце.
«Увидишь, но не скоро, — пояснила Этне. — Есть другие места, где ты должна побывать, дитя мое».
«Еще одна загадка. — Лара фыркнула от смеха. — У меня есть судьба. Я под защитой».
«Ярада, что ты помнишь», — съехидничала Этне.
«Как я могу забыть. Ты все время мне об этом напоминаешь», — отозвалась Лара.
«Никому не доверяй, кроме себя», — уже серьезно предупредила Этне.
«Я не доверяю Аркасу, — ответила Лара. — Но я не смогла придумать отговорку от этого плавания. Хотя я пыталась. Может, мне стоит прыгнуть за борт и поплыть к берегу, пока еще не поздно?»
«Это плавание предназначено тебе судьбой, но Аркас предаст тебя», — сказала Этне.
Лара кивнула.
* * *
Лара стояла, прислонившись к перилам, и смотрела на медленно удаляющийся берег, когда к ней присоединился Аркас.
— Осваиваешь качели? — поинтересовался он.
— Что? — Лара недоуменно посмотрела на него.
— Привыкаешь к качке? — расшифровал он морской жаргон и усмехнулся.
— Привыкаю. Она совсем по-другому чувствуется, не так, как на яхте твоего отца, когда мы катались вдоль берега.
— Он учил тебя управлять яхтой? — заинтересовался Аркас.
— Я хотела научиться. Я никогда не видела ничего похожего на ваше море. Оно великолепно. Надеюсь, мы не попадем в шторм. То, что я видела с берега, было довольно устрашающим.
36 
