27 
— Ведь им может прийти в голову, что ты не особенно-то и стремишься произвести на них впечатление! — Последнюю фразу тетушка Мейбл произнесла свистящим шепотом, косясь в сторону «мальчиков» словно из опасения, как бы те не услышали.
Глядя на все это, Китти тяжко вздохнула, потом поднесла бокал к губам и отпила сразу три глотка. Вино наполнило ее желудок теплом, создав едва ли не первое за день приятное ощущение. Поэтому она вновь поднесла бокал к губам, но…
— Дай сюда! — Откуда ни возьмись появилась тетушка Рона и чуть ли не выдернула бокал из рук Китти.
Машинально облизнувшись, Китти проводила его взглядом, заметив который тетушка Рона неодобрительно покачала головой.
— Э-эх… О чем ты только думаешь?! — Затем она перевела взгляд на Мейбл. — Да и ты тоже. Мало того что девчонка стоит с бокалом в руке, так еще и пьет на глазах у гостей!
Но аперитив подали всем, уже не особенно-то и удивляясь, подумала Китти. И все понемногу пьют — для того и праздник.
— Действительно, милая! — спохватилась тетушка Мейбл. — Гости могут подумать, что ты увлекаешься спиртным.
— А еще хуже — что я плохо тебя воспитала! — с укором произнесла тетушка Рона.
С ума сойти! — хохотнула про себя Китти. Разве бывает, чтобы достойная всяческого уважения женщина воспитала такую безалаберную девицу. Которая позволила себе выпить треть бокала вина на празднике по случаю Дня благодарения!
— Увидев, как ты прикладываешься к бокалу, любой молодой человек задумается, стоит ли связываться с подобной девушкой, — вторила сестре тетушка Мейбл.
Тут уж Китти не выдержала.
— Да молодые люди здесь сами все с бокалами, взгляните!
— Правильно, потому что они наши гости. И потом, не забывай, что у них есть родители, которые внимательно присматриваются к тебе, оценивают, прикидывают, подходящая ли ты пара для…
— Мейбл! — негромко, но многозначительно обронила тетушка Рона.
Та осеклась.
А, проговорилась! — торжествующе усмехнулась про себя Китти. С тем же успехом можно было прямо сказать, что родители «мальчиков» соответственным образом обработаны и прибыли сюда не столько ради праздника, сколько на смотрины потенциальной невестки.
— А почему присматриваются именно ко мне? — с невинным видом спросила она, глядя на тетушку Мейбл.
— Потому что… э-э… — Та покосилась на Рону, которая сразу ринулась на помощь.
— Потому что ты здесь единственная девушка, разве не видишь?
Выкрутилась. Неужели действительно одна?
Китти обвела взглядом гостиную и вздохнула: и правда одна. Но это лишь дополнительное подтверждение того, что акция, проводящаяся под лозунгом «Спихнем Китти замуж!», тщательно подготовлена. Тетушки даже предусмотрительно избавили свою протеже от конкуренток, пригласив только тех друзей и знакомых, которые могли приехать с сыновьями. Для дочерей на всех светофорах по пути следования в Амонд-Блоссом был зажжен красный свет.
— Так что, милая моя, напрасно ты не уделила внимания собственной внешности, — сказала тетушка Мейбл, обменявшись с Роной взглядом. — Думаю, тебе следует переодеться.
— Правильно! — подхватила тетушка Рона. — Ступай, милая, в свою комнату, приведи в порядок лицо и…
Китти машинально дотронулась до своей щеки.
— Лицо? А что с ним не так?
— На нем отсутствует косметика! — воскликнула тетушка Рона.
Это было что-то новенькое. Китти с интересом взглянула на тетушку Рону, затем перевела не менее любопытный взгляд на тетушку Мейбл. Разве не они с детских лет внушали ей, что только безнадежно испорченные девочки прибегают к помощи косметики, чтобы привлечь к себе внимание? Разве не они твердили, что девочку — или девушку — украшает скромность?
Похоже, желание поскорее сбыть Китти замуж оказалось у Роны и Мейбл выше некоторых принципов.
— Я правильно поняла, вы хотите, чтобы я накрасилась? — с тонкой улыбкой произнесла Китти.
— Нет-нет, милая, что ты? — наперебой заворковали тетушки.
— Краситься не надо, — сказала тетушка Рона. — Слегка подчеркни глаза и губы, этого будет достаточно.
Тетушка Мейбл кивнула.
— Вполне. И надень что-нибудь подходящее случаю. Платье, например. Найдется у тебя?
— Найдется, — уверенно произнесла тетушка Рона. — В прошлом году мы подарили Китти чудное голубенькое платье! Из натурального шелка, с отделкой. Тогда мы еще могли позволить себе делать подарки… — Она со вздохом взглянула на Китти. — Надень его, милая, ладно?
27 
