21 
— Все нормально, — пробормотала она. — Просто устала немного.
— Это может быть от жары. Не слишком нагружай себя сегодня, — участливо произнес ее напарник.
Дождавшись, когда Джейк отлучится, чтобы взять книгу, она подозвала Джамаля и дрожащим голосом осведомилась о состоянии Захира. Слуга сдержанно сообщил, что его величество «в добром здравии» и уже на ногах, но она должна быть готова к тому, что может весь этот день его не увидеть. Его врач сказал, что он должен отдохнуть.
Затем Джина вежливо спросила, можно ли ей воспользоваться дворцовой библиотекой. Сообщив, что ему приказано оказывать ей и доктору Риверсу всяческую помощь в работе, он согласился. Если Джамаль и задавался вопросом, с какой стати шейх призвал ее посреди ночи в личные покои, когда его только что ранили, то ни словом ни делом не выдал своих мыслей.
Библиотека всегда была уютным, безопасным местом для Джины. В детстве она часто пряталась там, когда жизнь становилась тяжелой, когда ей не хватало любви и заботы. Книги были ее друзьями — надежными преданными спутниками, которые никогда ее не подводили.
При виде библиотеки Захира у нее перехватило дыхание. Это было хранилище, которое мог бы вообразить лишь человек с богатой фантазией. В небо уходили полки за полками, заполненные книгами, современными и старинными. Среди стеллажей были расставлены удобные стулья и диваны, на которых посетитель мог расслабиться и погрузиться в чтение.
У Джины появился план. Она собиралась подробнее изучить историю семьи Захира, углубившись на много поколений в прошлое. В библиотеке она рассчитывала обнаружить сотни книг по местной истории, в которых должны быть сведения о жизни членов династии. Если ей повезет, найдутся даже семейные дневники. Именно они будут ее основными источниками.
— Вот ты где.
Поглощенная потрясающей книгой, найденной в библиотеке, Джина подпрыгнула от неожиданности, услышав голос Захира. Он выглядел эффектно, как и всегда, в темной традиционной одежде, перехваченной широким кожаным ремнем. Черные волосы бархатными прядями ниспадали на плечи. Заметив блестящую капельку пота у него на лбу, Джина поняла, что ему больно.
— Что ты делаешь на ногах? Разве тебе не положено отдыхать? — Она раздраженно прижала пыльный том к груди.
Луч света, пробивающийся сквозь одно из узких окон, напоминающих церковные, согревал ее спину.
— Я гулял в саду, дышал свежим воздухом. Я не могу целыми сутками валяться в постели из-за пары царапин. Джамаль сказал, где тебя найти. Тебе нравится моя библиотека?
— Она великолепна. Здесь можно провести целую жизнь, успев прочесть книги лишь на одной из полок.
Ее комментарий вызвал у него нечто похожее на улыбку. Захир двинулся к ней и быстро приложил руку к боку.
— Тебе больно? — В ее голосе отчетливо звучал испуг.
— Этот вопрос словно обоюдоострый меч. Правда в том, что моя гордость уязвлена и болит точно так же, как раны.
— Почему?
— Я… — Он, по-видимому, передумал говорить то, что собирался, и слегка кивнул в сторону книги, которую Джина прижимала к белому шелку своей блузки. — Что ты читаешь?
— Это книга по истории Византийской империи. — Она мысленно поблагодарила судьбу за то, что шейх не застал ее за чтением какой-нибудь семейной хроники, но все равно виновато покраснела.
— Что, легкое чтение для развлечения? — пошутил Захир, сверкнув карими глазами.
У Джины внутри все плавилось, словно масло на разогретой сковороде. Не в силах отвести взгляд, она смотрела на него как завороженная.
— Я прошу прощения за то, как обошелся с тобой прошлой ночью, — пробормотал он. — Мое поведение достойно порицания. — Он взял Джину за подбородок, глядя на нее так, словно тоже был околдован.
— Тебе было больно, ты был зол… Я понимаю, Захир, и прощаю тебя. Но сейчас ты должен отдыхать. Ты не даешь ранам заживать.
Она задержала дыхание, когда его рука, скользнув по щеке, оказалась в ее волосах.
— Разве можно винить меня за то, что я так сильно тебя хочу?
Глава 6
Магия этой минуты была так сильна, что весь остальной мир словно перестал существовать. Вокруг больше не было ни стен, ни пола под ногами. Только они двое, парящие в бесконечной вселенной, сотканной из любви. Здесь не имело значения, кто ты: шейх, специалист по древностям. Лишь две души, пребывающие в безмолвной радости узнавания друг друга.
21 
