Если ты помолвлена - жизнь уже не кажется весёлой? - спросила Джесс пару дней спустя. - Я думала, вы, ребята, после музея только и делаете что воркуете.

Он ещё сильнее отдалился, если это вообще возможно. - Этим утром он вновь без вести пропал. И (внимание!) не оставил записки, запоздало отправив смс "на переговорах".

О, спасибо. Я думала, воспоминания о Пахане сблизят нас. Но эта история о моём отце была последней, которую я вытянула из Севастьяна.

Прям какой-то депрессивный тип, - заключила Джесс.

Предполагается, что через два дня мы вернёмся в Россию. Он обещал, что там всё будет по-другому.

И?

Я в сомнениях, Джесс, и не уверена, что хочу с ним возвращаться. - В худшие моменты я даже не знала, смогу ли, не пожертвовав огромной частью себя. - Разве может секс быть таким прекрасным, в то время как остальные стороны жизни - просто ни о чём? Нет никаких сомнений в том, что никто другой не подойдёт мне так идеально в постели. Его я нашла с первого же захода.

Звучит так, как будто ты в него влюблена, Нэт.

Так и есть, - признала я. - Но всё сложно. У этой любви могут быть острые края. И это выматывает. Не помню, чтобы когда-нибудь я так уставала.

Возможно, стоит выбраться из-под его влияния и спокойно обдумать всё произошедшее. Его индивидуальность была больше жизни, как и те вещи, которые он мне показал, так что я, наверное, перегружена всем этим.

Иногда мне казалось, что будет здорово выбраться из-под этого давления. В другие моменты мысль о расставании сводила меня с ума.

Ты должна обострить проблему, - сказала Джесс. - Если хочешь добиться от него ответов, потребуй этого. Разговаривай с ним на понятном ему языке: единорогов. Или Глоков или кого там ещё. Тяни, пока не вытащишь эту занозу у льва из лапы.

А если я не смогу её вытащить?

Тогда пусть подыхает от гангрены - в одиночестве. Установи предел. Дай ещё один шанс, но потом - всё.

Может, она была права. Он хотел, чтобы только я подстраивалась - а сам упрямо оставался прежним. Может, уже хватит компромиссов и выдумывания оправданий.

Знаешь, возможно, тебе потребуется обрубить все концы, Нэт. Думаю, ты надеешься, что я буду тебя убеждать разделить с ним все его беды и горести, все его детские психологические травмы. Так вот, это не так. Иногда самосохранение означает сохранение себя самой.

Очень глубокомысленно, Джесс. - Но как раз к этому я и склонялась: сохранить Натали внутри Натали. - Откуда ты об этом узнала?

Прочитала в каком-то дешёвом любовном романе.

Я ахнула:

Ты читать умеешь?

Вот это моя Натали! Мне тебя не хватало. Отделайся от этого депрессивного единорога и возвращайся домой.

Я вспомнила, как он отреагировал, когда я предложила взять паузу; он разнёс туалетный столик.

С таким, как он, будет непросто взять перерыв.

Тогда помни мой совет. 2Б, детка. - Будь безумнее.

Когда мы попрощались, я оделась, приготовившись к битве. Чего бы я только не дала за пару джинсов и свободную обувь - или за любую вещь со дна моей бельевой корзины в Небраске.

Я остановилась на шёлковой блузке глубокого синего цвета и чёрной зауженной юбке. Волосы я собрала в пучок, обуваясь в остроносые туфли.

Наступил уже поздний вечер, когда он, вернувшись, стал подниматься в нашу комнату. От него просто волнами распространялась усталость.

Не просто усталость - отстранённость. Всё стало куда хуже, чем было. И я могла поклясться, что видела даже недовольство на его лице.

Недовольство... мной? Что, чёрт возьми, я сделала?

Нам надо поговорить.

Он отстегнул кобуру, перекатывая голову по плечам.

Не сейчас.

Откладывать больше не получится. Мне надоело здесь торчать, пока ты ходишь на свои таинственные переговоры - и что у тебя вечно от меня секреты. Мне надоело, что я всё время вне твоей жизни.

Его взгляд был угрожающим.

Ты должна набраться терпения.

Терпения? Он опять на меня всё перекладывает?

Когда ты собираешься подпустить меня к себе? Когда мой рейтинг повысится до той отметки, после которой ты посвятишь меня в свои дела? Чтобы действительно их обсуждать? Когда мы переспим? Так мы уже! Когда мы будем жить вместе? Мы уже живём. - Я постучала пальцем по подбородку. - Хмм? Может тогда, когда ты выпорешь и трахнешь меня перед толпой зрителей? Что может быть интимнее этого? И всё равно ты не делишься со мной тем, что происходит в твоей жизни? В твоей голове?

  113