95 
- Хорошенькое дело, - пробормотал мужчина, на всякий случай даже перетрусив одеяло (может, беловолосая опять ящеркой обратилась?). На соседнем кресле зашевелился пес, окинул гостя задумчивым взглядом и зевнул:
- Она на рассвете убежала.
- Куда?! - ахнул Ратибор. - Вокруг сплошная вода!
- Я думаю, в камбуз. После сильного колдовства она всегда есть хочет…
Некромант чертыхнулся, отбросил одеяло и пулей выскочил из комнаты. Хора действительно нашлась в обители кока. Причем последний, вцепившись обеими руками в половник, забился в угол и круглыми испуганными глазами следил за "гостьей". Ему хватило ума попытаться выставить ее из кухни! И она очень подробно объяснила ему, почему так делать нехорошо.
- Кхм! - привлек к себе внимание Ратибор. Колдунья подняла глаза и на мгновение перестала жевать. Усилием воли некромант заставил себя подавить смешок: щеки, как у хомяка, подлива на губах, лиловые глаза сверкают, волосы дыбом. Белая ночная сорочка в пол и босые ноги довершают образ… Типичное привидение. Добравшееся до халявного хавчика.
- Приятного аппетита, - почти серьезно поздоровался Ратибор.
- Угумс, - кивнула волшебница, склоняясь над кастрюлей. Ела она прямо оттуда большой деревянной ложкой.
- Вкусно?
- М-м… - протянула Хора, блаженно закатывая глаза.
- Поделишься? - и, не обращая внимание на возмущенный взгляд, отобрал кастрюлю. - Хм… А ведь действительно вкусно.
Минут десять они молча поглощали непонятное темно-рыжее варево, чем-то отдаленно напоминающее мясное рагу. И только когда кастрюля опустела, Ратибор решился задать вопрос:
- Ты не в курсе, что там, на корабле, случилось?
Хора подняла на мужчину уставший взгляд и категорически заявила:
- Понятия не имею.
- Но кто-то же изгнал Королеву Призраков? - ступил ближе Ратибор.
- Я, между прочим, лежала в обмороке, - глядя в сторону, буркнула колдунья.
- Хо-ора, - протянул некромант. Чародейка закусила губу и уставилась в пол. - Хора, чего ты боишься? Я не сделаю тебе ничего плохого.
- Ты задаешь вопросы, на которые я не знаю ответов, - рыкнула седая. - И вообще, прекрати во мне копаться. Я ничего не боюсь.
Она решительно спрыгнула с табуретки, вскинула подбородок и, пунцовая от храбрости, вышла из кухни. Ратибор вздохнул, глядя ей в след, но догонять не стал. Раздраженно швырнув ложку в глухо звякнувшую кастрюлю, он бросил взгляд на мелко дрожащего повара и усмехнулся:
- Можешь отлипнуть от стены. Она не рубит сук, на котором сидит.
- Рубит? - проблеял несчастный. - Что? Где?!
- Пока ты готовишь такие вкусные… э… блюда, считай себя в безопасности.
Кок кивнул, напряженно соображая, где бы достать седой омаров на ужин.
А Хора прибежала в комнату запыхавшаяся, с тяжелой головой и глазами на мокром месте.
"Они все называли себя моими друзьями, - глядя на запертую дверь, думала она. - Обещали не сделать больно… но на пороге смерти каждый забыл об этом".
Стянув через голову ночную сорочку, под невозмутимым взглядом Шайтана она подошла к кровати и добавила вслух:
- И он тоже забудет.
- Что, хозяйка? - не понял пес. Хора на мгновение замерла с пальцами на не застегнутых манжетах, обернулась к мохнатому другу и горько ответила:
- Меня.
22
Муха в молоко попала - ждите, мама, гостей… "Илья Муромец и Соловей Разбойник"
- Скоро мы уже приплывем в эту недостижимую Валусию? - ныл Шайтан. Хора скрипнула зубами - ее и саму трехнедельное путешествие не особо вдохновляло, а тут еще пес нервы треплет. Колдунья подняла голову, обозрела до боли знакомый пейзаж и заново откинулась на лежаке. После изгнания Королевы Призраков природа совсем затихла - ни тебе облачка, ни ветерка какого-нибудь. Скукотища жуткая.
"Хоть бы пираты, наконец, появились, что ли", - изнывала от ничегонеделания седая.
"Лишь бы добраться без происшествий…" - с надеждой глядел на горизонт Ардек.
"Почему у этого корыта нет весел?!" - по непонятным для других причинам негодовал Ратибор, косясь на обвисшие паруса. С таким штилем они еще полгода до континента плыть будут.
И только Мордрик с каждым днем становился все молчаливее и угрюмее. Он дергался при резких звуках, ходил на цыпочках, специально подбив сапоги резиной, чтобы не стучали, и прятался от Хоры успешнее белого зайца в заснеженном лесу. За три недели пути в целом довольно видный сорокапятилетний мужчина превратился в очень верующего неврастеника. Закрываясь по ночам в крошечной каютке на нижней палубе, действующий капитан "Чести и Совести" усердно бился лбом о деревянные полы и молился всем четырем богам одновременно. В глобальном смысле он, конечно, надеялся на чудо, ибо с островов Панарин еще никто живым не выбирался. Как, впрочем, и из хватких пальчиков седой колдуньи. А по мелочи, если Всевидящие и Всезнающие на большее не расщедрятся, умолял простить грехи. Два десятка ночей как раз хватило, чтобы перечислить все…
95 
