2 
Дубравко разозлился. Чертов Ящер! Стиснув зубы, волкодлак сделал то, чего от себя уже не ждал, он ускорил темп. Мышцы трещали от перегрузки. Рывок, один только рывок и дать Дане закончить заговор.
Девушка, почувствовав решимость волкодлака, сильнее вцепилась в шерсть и приготовилась. Блеклая степная трава шуршала под лапами ее зверя. Расстояние неумолимо сокращалось. Вот уже не более десяти метров. Пять. Два. Дубравко зарычал и прыгнул.
Ящер упал на живот, прижатый к траве нечеловеческой силой. Когти волкодлака издали противный звук, скользя по стальной на ощупь коже. Даня зашептала. Трава вокруг зашумела, закачалась, пригибаясь к земле, ветер стих, редкие деревца застонали, зашелестели кронами. Ящер зашипел, начал извиваться, пытаясь выбраться. Даня произнесла последние слова, и он застыл, не в силах сопротивляться древней магии Яги. Природа вновь пришла в свое нормальное состояние.
Дубравко слез с юноши и осторожно, помятуя о наезднице, лег в траву.
— Эй! А этого везти! — возмутилась девушка.
Волк фыркнул. Она сердито вытащила ногу из-под мохнатого бока.
— Лентяй! — укорила девушка и пошла оглядывать свою работу. Теперь Даня уже не допускала ошибок. Урок с дедом Пашей запомнился на всю оставшуюся жизнь. Неплохой из него заяц получился, деятельный. Ящер по-прежнему не шевелился. Хорошо. Девушка вернулась к волкодлаку.
Теперь зверь лежал на спине, свесив из пасти язык. Он нежился, перекатываясь с боку на бок, и щурился от полуденного солнца. Яга засмеялась. Дубравко изогнулся и с укоризной покосился на нее. Жарко. Девушка поняла, достала из сумки осиновый кол, воткнула его в землю. Волк нехотя поднялся, разбежался, прыжок, кувырок, удар, и вот он снова человеческого облика. Даня подала шорты.
— Спасибо, — парень оделся. — Так значит я — лентяй?
Яга хмыкнула.
— Ага.
Он приблизился и обнял ее.
— Уверена?
Даня сделала вид, что задумалась.
— Ну не знаю.
Волкодлак поцеловал девушку. Одинокая бабочка опустилась ему на макушку. Он засмеялся.
— Они все еще нас преследуют.
Она улыбнулась.
— По крайней мере, их стало меньше, и осы с пчелами отстали.
Дубравко упал в траву и потянул Даню следом.
— Люблю тебя. Хоть ты и бываешь ребенком.
— Я — не ребенок! — она сердито сверкнула глазами и вырвалась из объятий.
— Угу, — насмешливый взгляд синих глаз выдавал его с головой, от приопущенных век расходились сеточки морщинок. Дразнить ее — доставляло Дубравко безграничное удовольствие. Даня притворно нахмурилась.
— Ты опять это делаешь!
— Что? — взгляд невинного младенца. Прямо, честнее на свете существа не придумаешь!
Теперь Яга прищурилась.
— Дразнишься. Что в этот раз?
Он улыбнулся.
— Ничего. Но люблю, когда ты сердишься.
Даня свела брови к переносице, потом, не выдержав, засмеялась, звонко, заливисто. Дубравко вторил ей.
— Жаль мама тебя не видит. Ты бы ей понравилась.
Даня оперлась головой на руку.
— Ты скучаешь.
Парень стал грустным, на его плечи будто разом спустился груз прожитых лет. Яга всегда поражалась, как можно быть одновременно таким молодым и таким старым.
— Какая она была?
— Добрая, ласковая, смешливая. Отца очень любила. Она была его сердцем, пока не умерла. Мирна на нее похожа. Только, я ее запомнил чуть мягче, чуть нежнее…
Девушка провела пальчиками по раскрытой ладони с тонкими длинными пальцами. Руки аристократа.
— Дубравко.
— М?
— Ты никогда раньше не рассказывал о… — Девушка запнулась, подбирая нужные слова. — О своем детстве.
Парень молчал. Даня подумала, что вот сейчас он снова начнет отшучиваться или уходить в сторону как бывало уже не раз, но после недолгой паузы он произнес.
— До ее смерти детство было счастливым. Мама принадлежала к мелкому дворянству, когда они познакомились ее семья была весьма бедна, и отец отдал большие отступные. Дед тогда владел судоходной компанией.
— Твой отец и дедушка тоже?
— Что тоже?
— Тоже принадлежали дворянству?
Дубравко качнул головой, усмехнувшись, посмотрел на свои босые ступни, затем насмешливо взглянул на девушку.
— А это важно?
Даня не ожидала такого.
— Н… нет, — голос подвел. — Смотрю на твои пальцы и думаю, что руки не крестьянские.
Дубравко, нахмурившись, уставился на свои руки.
2 
