... 
111 
- Это тебе тоже слуги рассказали?
- Нет, сие плод работы моего могучего ума. Но, - Дар зловеще понизил голос, - прошел слух, что королевского гроба в нише действительно нет! А кому он еще нужен, кроме оппозиции?
- Извини, братишка, но такими байками только детишек по ночам пугать, - стряхнула оцепенение я. - Если у повстанцев нет чего-нибудь посущественнее, плохи их дела.
- Главное, что они вообще есть. - Брат оценивающе пошевелил пальцами над вазочкой и цапнул посыпанный вафельной крошкой шарик. - А как твой зайчик?
- Скачет по уборной, - мстительно сообщила я. - Представляешь, он меня убить хотел!
- Неудивительно. Все хотят. У-у, слышала бы ты, что о тебе слуги говорят! Честное слово, я сам захотел стать народным избавителем. Одним махом и от злыдни-королевы, и от зануды-сестры, а?
- Тебе шуточки, - вспылила я, - а я как по лезвию хожу! Лучше бы я с той крыши упала...
- Не хнычь, сестренка. - Брат покровительственно похлопал меня по плечу, оставив на роскошном наряде отпечатки перемазанных шоколадом пальцев. - Завтра, как только откроют ворота, я пойду в город и найду нам толкового мага.
- А если не найдешь?
- Ринка, ты пифия или баньши? - рассердился Дар. - Лучше бы напророчила чего полезного. Вроде: «...вижу... ВИЖУ!.. дорога... лужа... дохлая кошка... третий поворот от кузницы, желтый дом с двумя трубами, условный стук: три длинных, два коротких, пароль «принимаете ли вы в починку мельничные жернова?», отзыв «король умер, да здравствует его призрак!».
Брат так красочно изобразил дешевый спиритический сеанс с таращащейся в шар гадалкой (убрать его - и можно подумать, будто она сидит в уборной), что я помимо воли расхохоталась.
- Может, мне еще картишки раскинуть, блондин маг или брюнет?
- Тоже не помешает. - Дар надкусил очередную конфетку, но, обнаружив внутри мармелад, скривился и положил обратно. - Ну сходи в транс, тебе что, сложно? Будет хоть какая подсказка.
- «Сходи»! - фыркнула я. - Как в лавку за селедкой посылаешь. Если б это так просто было... я ж понятия не имею, что там увижу! Если у вас с магом все гладко пройдет, то велика вероятность, что зацепить этот момент не удастся. Напорюсь опять на какой-нибудь узел: ураган, восстание, чью-то смерть...
- Ну и что это за пифия, которая боится прорицать?!
- Гхыровая. Я и не скрываю, - вздохнула я. - Давай-ка спать ложиться, а то у меня голова все сильнее раскалывается.
- Надеюсь, ты больше не пила с Лайеном на брудершафт? - встревожился брат.
- Нет, просто пила. - Шаккарское вино, как истинный патриот, королеву тоже не любило. - Отвернись, я переоденусь.
- Зачем? - Дар удобно развалился на стуле, зажав вазочку между коленями. - Я ж теперь тоже женщина. Давай, начинай. Медленно и чувственно.
Подушка, впечатавшаяся юному развратнику в нос, живо охладила его пыл. Особенно когда он от неожиданности выронил вазочку. Спрятавшись за дверцей шкафа, я на ощупь распутала шнуровки платья и корсета, сбросила туфли и с облегчением натянула просторную ночную сорочку.
Дар за это время успел собрать конфеты и забраться под одеяло прямо в одежде.
- Ты хоть башмаки снял?
- И чулки тоже! Вон они у тебя в изголовье лежат. Эй, эй, ну зачем сразу на пол? Он же запачкается!
«Пуховая лужайка» у Териллы была большая, между нами поместились бы еще три человека, а подушек хватало на десятерых. Братец несколько минут придуривался, предлагая зазвать в нашу теплую компанию Лайена и много чего с ним сделать, но потом как-то резко угомонился и заснул. Почти сразу же погас пульсар, который я вообще-то собиралась оставить до утра. Создавать новый я не стала и пытаться.
В темноте - вот подлость! - спать мне расхотелось, хотя голова продолжала болеть. По двору мерно вышагивала стража, изредка перебрасываясь словом-другим. В высоченные, начинающиеся от пола окна заглядывала непривычно большая луна с розоватым ореолом. Комнату, без того чуждую и неуютную, исполосовали тени. Но если задернуть шторы, будет еще хуже: сплошная мгла и прерывистое, зловещее шуршание. Так я по крайней мере видела бледную ночную бабочку, то ползающую по потолку, то срывающуюся в корявый полет.
Больше ничего не происходило, но паника продолжала нарастать. Наконец я не вытерпела и потормошила громко сопящую бабу за плечо.
- Дар!
- Ммм...- басом простонал брат, натягивая одеяло на голову. Я ущипнула его за оголившуюся пятку.
111 
