23 
Он поцеловал ее волосы.
То, что происходило между ними, было совершенно не похоже на то, что Вивьен представляла себе в мечтах. Ей безумно хотелось прильнуть к его широкой груди, раствориться в крепких мужских объятиях, ощутить вкус поцелуя… Она чувствовала, что совершает страшную ошибку, но уже никакая сила не смогла бы ее остановить…
— Боже, как я хотел увидеть тебя снова! — прошептал Джефф у самого ее рта.
— Почему? — еле слышно спросила она.
— Наша последняя встреча убедила меня, что у нас есть будущее. — Хрипловатые нотки в его голосе возбуждали Вивьен едва ли не больше, чем прикосновения.
Но он же просто хочет использовать меня, чтобы заставить Хилли ревновать, напомнила она себе.
— Мы не должны… — прошептала она.
— Из-за Тоби?
Он все еще думает, что я принадлежу другому, но и это не останавливает его, подумала Вив. Считает, что я из тех, кто не может устоять перед его обаянием? Или даже думает, что я готова на большее, чем просто поцелуй?.. Решил, что я оказалась именно той, за кого он принял меня, когда впервые увидел в обществе Криса? Вероятно, он привык иметь дело с такого сорта женщинами, с тех пор как Хилли оставила его, и ждал, что я с легкостью пойду на подобные отношения. Но я этого не хочу. В рассказах Кристиана Джефф представал заядлым сердцеедом, и перспектива попасть в длинный перечень его добровольных жертв меня не прельщает.
Да, в такого мужчину, как Джефф Хартли, легко влюбиться. Но он, скорее всего, все еще любит свою бывшую невесту, и уступить ему — все равно что с закрытыми глазами шагнуть в пропасть!
Наверное, самым верным способом остановить его было бы сказать правду…
Но, забыв об этом благом намерении, Вивьен на мгновение коснулась губами его шеи и тут же в ужасе от своей дерзости отпрянула.
— Я не хочу делать это, — пробормотала она.
Джефф молчал, и ее мысли снова закружились в вихре сомнений. В конце концов, что такого ужасного в том, чтобы позволить себе развлечься с таким сексуальным мужчиной?
— И ты тоже, — пробормотал он и, разомкнув объятия, задумался.
Вивьен оторопела. Она никак не ожидала, что остановить его будет так легко. О какой страсти может идти речь, если мужчина отступился от нее так легко, тогда как ей понадобилось собрать последние остатки воли? — подумала она и почувствовала себя оскорбленной.
Джефф встал, прошелся по кухне, и тут Вивьен поняла, что он вовсе не так уж спокоен. Об этом говорило и напряженное выражение его лица, и едва заметно подрагивающая щека. Показное равнодушие явно стоило ему немалых усилий.
— Извините, — пробормотала она.
— За что? Вы были вправе вести себя так, — хмуро отозвался он. — Испугались, что вам могут понравиться мои поцелуи?
— Вы уже целовали меня, не забыли? — Вивьен уже знала, что ей это нравится, но не знала, что почувствовал он.
— Вы называете это поцелуем? — усмехнулся Джефф.
— Да. И мы с вами прекрасно знаем, почему вы поцеловали меня тогда.
— Но оба в этом не уверены, — задумчиво произнес он.
— Почему же? У меня сомнений нет! — горячо воскликнула Вив и добавила: — Дурацкий разговор!
Джефф кивнул.
— Согласен. Мы должны действовать… а не разговаривать.
Вивьен вздрогнула, и он мрачно усмехнулся.
— Впрочем, я не прочь поболтать на эту тему. Это возбуждает, не так ли? — Слегка наклонив голову, Джефф сделал паузу, предлагая ей высказать свое мнение, но Вив молчала. — Во всяком случае, сейчас мне еще сильнее хочется поцеловать вас. Не возражаете? — вкрадчиво промурлыкал он.
— Вы очень благородны, — отозвалась она, — но я вынуждена отклонить ваше предложение.
— Что ж, это ваше право. Я мог бы сказать, что вы многое теряете, но, думаю, это наша общая потеря. Ваша сексуальность смущает вас? Я угадал, Вив? — спросил он, глядя на ее пылающие щеки и лихорадочно блестящие глаза. — Кстати, учтите, я давно понял, что между вами и Тоби нет ничего похожего на близкие отношения.
— Да как вы смеете?!
— Молодой девушке не стоит торопиться связывать себя с одним мужчиной, ведь у нее впереди вся жизнь! Да и порядочный мужчина не стал бы требовать этого, — прибавил Джефф хмуро.
— А я ни с кем и не связана, — невольно вырвалось у Вивьен.
— Докажите это, — поймал он ее на слове.
— Да вы с ума сошли!
— Детка, чего ты добиваешься? — уже явно разозлился Джефф. — Ты ведешь себя, как записная кокетка! Довела меня до кондиции, а теперь решила устроить ледяной душ?
23 
