21 
Она чувствовала, что его глаза замерли на ее губах, но продолжала сосредоточенно разглядывать свои руки, лежащие на коленях.
— И давно вы вместе?
— Тоби живет у нас почти пять лет.
— Ах, вот как! — Джефф неодобрительно покачал головой. — Но вы ведь были тогда еще очень юны.
— Мне было восемнадцать, — кивнула Вив.
— Наверное, он отчасти заменил вам отца, а потом…
Она сделала вид, что не уловила скрытый смысл этой фразы.
— Когда я нуждалась в поддержке, Тоби всегда оказывался рядом.
Сдерживая раздражение, девушка наконец подняла глаза. Мне нет дела до того, что он о нас подумает, твердо сказала она себе.
— Значит, ваши отношения, исполненные уважения друг другу, носят скорее родственный характер! — удовлетворенно заметил Джефф.
— Возможно, если бы в ваших отношениях с Хилли было больше уважения, она бы не покинула вас столь оригинальным образом, — колко ответила Вив.
— Вы решили поговорить на эту тему? Что ж, извольте! — В его тоне явно слышалась горькая ирония. — Я же сказал, что буду держать вас в курсе событий, помните?
— Это вовсе ни к чему, — сердито отозвалась она.
Еще только не хватало сейчас услышать детальнейшее описание их нежного примирения! — подумала Вив. Впрочем, возможно, это приведет меня в чувство!
— Итак, что вам известно об этой истории? — поинтересовался Джефф.
— Послушайте! Если вы хотите заняться психоанализом, обратитесь к специалисту. Поверьте, меня не интересует, почему невеста оставила вас. Возможно, она просто узнала о ваших бесконечных романах или выяснила, что вы храпите во сне…
— Все было гораздо проще, — усмехнулся Джефф. — Ей стало со мной скучно.
Вивьен изумленно уставилась на него, решив, что ослышалась. Джефф Хартли имел массу недостатков, но назвать его скучным…
При виде ее недоумевающего лица он весело рассмеялся.
— Вы мне льстите, Вив. Закройте ротик, ваши губки раскрылись так соблазнительно…
И он посмотрел на девушку так, что в горле у нее тут же пересохло, а дыхание стало прерывистым. Она невольно представила себе, как он сейчас поцелует ее, и, словно наяву, ощутила вкус его губ…
Джефф наблюдал за ней с нескрываемым интересом, но не делал ни малейшего движения в ее сторону.
— Хилари позвонила мне накануне венчания, — продолжил он, и его губы дрогнули в горькой усмешке. — Прямо из аэропорта, за пять минут до вылета.
Вивьен показалось, что он слишком спокойно говорит о женщине, которую безумно любил.
— Она даже не нашла в себе смелости встретиться с вами? — невольно вырвалось у нее. — Это ужасно!
— А вы не могли бы поступить так?
— Думаю, я не стала бы давать обещание мужчине выйти за него замуж, если бы сомневалась в том, что смогу разделить с ним жизнь.
— Жизнь — очень сложная штука, — философски заметил Джефф.
Он считает, что я слишком юна и неопытна, чтобы понимать это, подумала Вив. И все же, пусть это юношеский максимализм, но я не смогла бы простить, если бы со мной поступили так, как Хилари с Джеффом.
— Просто мне казалось, что я понимаю, чего она хочет. — Он стиснул зубы и устремил рассеянный взгляд куда-то в прошлое.
Вив стало обидно, что он забыл о ней, погрузившись в свои мысли.
— Если бы мы с Хилари вовремя обсудили это… — продолжил Джефф, — то избежали бы ситуации, в которой оказались. — Его широкие, сильные плечи слегка приподнялись. — Короче говоря, она передумала выходить за меня в самый последний момент. Впрочем, я рад, что это случилось раньше, чем мы произнесли брачные обеты. Было бы гораздо хуже, если бы мы успели испортить друг другу жизнь или завели детей…
Но почему же миссис Долл с таким нетерпением ожидала появления своего бывшего жениха? — гадала Вив. Что изменилось за эти годы?
— Наверное, — неохотно согласилась она.
— Кстати, возвращаясь к вашим отношениям с Тоби, должен сказать, что я не увидел между вами особого взаимопонимания. Он явно не понял, что вам не нравится идея совместной вечеринки, да и вообще был весьма холоден.
— А чего вы хотели? Чтобы мы бурно целовались при встрече на глазах у двух подростков и чужого человека? — с вызовом откликнулась Вивьен.
Эти слова произвели на Джеффа странное впечатление, напомнив о том, что он шел сюда с твердым намерением снова поцеловать эту девушку. Он действительно несколько дней искал повод появиться здесь и сейчас чувствовал, что желание неумолимо завладевает им. Дело начало принимать серьезный оборот.
21 
