... 
100 
Еще не успев договорить фразу, Мастер Меча шагнул вперед. Клинки нападавших – все пять одновременно! – с жалобным звоном улетели в одну сторону, а их владельцы соответственно – в противоположную, образовав довольно внушительную кучу-малу у подножия стены. Никаких криков, стонов, а также других признаков жизни куча не подавала… впрочем, снег вокруг нее тоже пока не спешил краснеть.
– Что-то мы подозрительно легко с ними разделались, – сказал Лалли, тщательно вытирая свой кинжал о слетевшую с одного из нападавших шапочку. – Это ведь были парни из ватаги Часовщика Дерера, а они обычно…
Бдзинь-нь! Лязг отбитой Свомстером стрелы прозвучал почти одновременно со звоном разбитого стекла. Эльф, пригнувшись, коротко взмахнул рукой, сверху донесся короткий вскрик – и рядом со мной шлепнулся девятый «городской ниндзя», все еще продолжавший сжимать в руках разряженный арбалет.
– …берут с собой стрелков, – закончил эльф.
– Р-рад за них, – отозвался я. – Вайст Венджер, к-как он там?
– Уже начал остывать, – склонившаяся над жертвой своих чар ведьма зачерпнула горсть снега и, выпрямившись, начала тщательно растирать руки. – Проклятье, из каких только гнусных трущоб он выполз? Блохи так и скачут.
– Ч-что, никто не д-догадался оставить хоть о-одного негодяя для допроса? – спросил я.
– А зачем? – удивленно спросил эльф. – Все и так ясно. Вот, – он поднял перед собой небольшой бронзовый диск на длинном кожаном шнурке, – амулет Пронзительного Ока, работа Клуння Желтого, что из Мира за Верхонерским порталом. В ватаге Дерера такой был только у Кривого Гвоздя. – Лалли ловко подцепил носком сапога шапочку на голове у одного из бандитов. – А вот и сам Гвоздь.
– Думаю, – сказала ведьма, – они с этим амулетом ждали кого-то другого.
– П-предлагаю п-перенести все обсуждения на п-потом, – сказал я. – Не знаю, как в-вам, а мне очень н-не хочется находиться в к-компании мертвецов с-сверх необходимого.
– Я не убил никого, – сказал Мастер Меча. – Эти пятеро очнутся через пару кругов, так что если тебе, командир, нужен кто-то для допроса…
– И кто, интересно, понесет его? – язвительно осведомился Лалли. – Ты?
– Могу и я.
– О-один вопрос, – развернулся я к эльфу. – Ты знаешь, где находится этот Дерер?
– Знаю, а что?
– Ничего. П-пошли.
Глава 13. Есть человек – есть проблема
Часовщик этого так просто не оставит, – убежденно сказал эльф, отставляя бокал. – Гвоздь был одним из его приближенных… и потом, из-за нас они не смогли выполнить то, за чем их посылали.
– Наверное, все же стоило взять одного для допроса, – спокойно заметил Свомстер. – Тогда бы мы смогли узнать их задание.
– Д-думаешь?
Я неохотно отвлекся от своего предыдущего занятия – разглядывания сидевшей напротив Венджер. Черная штука, вроде свитера, оказалась – после того как ведьма сняла плащ – очень облегающим платьем. Да и глаза у Венджер значительно потеплели за последние двадцать минут – с того самого момента, как я нанял ее на постоянную работу магическим консультантом. Двенадцать читлов за сезон, плюс боевые, но, кажется, она их стоит.
Думать мне решительно не хотелось. Мягкое кресло, протопленная комната, живой огонь в открытом камине, перед которым обосновался с бутылкой «Эльвига Пятого» задумчиво глядящий на огненные пляски Свомстер, красивая женщина напротив меня… плюс еще одна не менее прекрасная женщина справа и исполняющий обязанности почетного тамады эльф слева. В общем, для полноты картины не хватало только Айта. Бесенок в данный момент одиноко скучал в моей комнате и был этим фактом весьма сильно недоволен. Впрочем, сам виноват – идея «придержать» его в тайне от свежезавербованных принадлежала ему.
– Р-рядовой ватажник мог и не б-быть в к-курсе планов р-руководства. Гвоздь м-мог бы рассказать… если бы сохранил свое горло в целости и с-сохран-ности.
– Мы могли бы взять только его голову, – предложил эльф, – правда, Венджи?
– Очнись, Лоуэ, – насмешливо произнесла ведьма. – За практику некромансерства в пределах городской стены полагается штраф в сто пятьдесят денриев и отзыв лицензии на четверть сезона.
– С каких это пор ты стала такой законопослушной?
– Лоуэ, ты порой бываешь глупее огра. За этим законом следит не городская стража, а Гильдия Магов. Они будут здесь прежде, чем ты успеешь спросить у головы Гвоздя, как он себя чувствует.
100 
