69 
– Ты уже проснулась? – раздался знакомый голос, который поверг меня в настоящий ужас.
– А… ага, – пробормотала я что-то маловразумительное, получше укутываясь в одеяло.
– Дай-ка я посмотрю, что с твоим лбом. – Мердок, судя по голосу, подошел и присел на краешек постели.
– Не надо! – истерично взвизгнула я. – У меня уже все в полном порядке. Через пять минут спущусь к завтраку.
– Точно? – с сомнением поинтересовался маг.
– Абсолютно, – как можно более твердо заверила я.
– Тогда я позову Эну, служанку, которая вчера помогала тебе. – И уже от самой двери: – Рад, что хоть кто-то провел ночь хорошо. Я на этом проклятом диванчике все бока отлежал.
Осторожно выглянув из-под одеяла и убедившись, что Мердок действительно ушел, я пулей влетела в ванную, – не дожидаясь прихода служанки. Там крепко-накрепко закрыла за собой дверь и, присев на краешек ванны, застонала.
– Что с вами? – тут же раздался испуганный женский вскрик из спальни. – Вам плохо? Позвать на помощь?
– Нет, мне хорошо, – со зверским выражением лица, благо что никто не видит, прорычала я. – Просто… Э-э-э, прохладно сегодня как-то. Простудиться боюсь.
– Если желаете, я нагрею воздух в ванной, – тут же деловито предложила девушка. – Это дело двух секунд.
– Нет, не надо, – благоразумно отказалась я. – Это я с непривычки. Сейчас все будет нормально.
– Ладно, – все еще несколько сомневающимся тоном протянула служанка из-за запертой двери. – Тогда, если вам ничего не надо, я оставлю вашу одежду около двери.
– Спасибо, – поблагодарила я. – Вы меня премного обяжете. Не беспокойтесь, я чувствую себя великолепно.
– Если вам вдруг станет дурно, то в ванной есть колокольчик. Позвоните в него, и я сразу же прибегу, – посоветовала Эна и, по всей видимости, удалилась.
Я тихонечко вздохнула и с ненавистью уставилась на себя в зеркало. За ночь в моей внешности ничего не изменилось. Только левую половину лица теперь украшал пугающих размеров фиолетовый синяк. «А тональный крем-то дома остался», – мелькнула в голове шальная мысль.
Все гигиенические процедуры я проделала с рекордной скоростью, пытаясь хоть как-то отвлечься от невеселых размышлений о том, как мне следует отныне вести себя с Мердоком. Конечно, сейчас он не в состоянии влезть в мои мысли. Но ведь подобная неуязвимость не продлится вечность. Где гарантия, что за то время, пока мы ищем неизвестного преступника, я смогу забыть проклятый сон. Более того, зная особенности моей психики, можно поклясться, что он станет являться ко мне в мельчайших подробностях еще как минимум год каждый раз, когда я буду иметь счастье лицезреть физиономию Хранителя. Попробуй позабудь те веши, которые мы вытворяли в моем грешном видении.
Из-за некстати нахлынувших воспоминаний горячая краска стыда залила мое лицо. Я с отчаянием полюбовалась чудесным пурпурным румянцем в зеркале. Нет, необходимо было что-то срочно предпринять.
В голову, кроме мыслей о побеге, ничего не лезло. Может, и правда рвануть из Пермира куда-нибудь на окраину империи и затаиться? Ага, и меня опять объявят вне закона и, вполне вероятно, упекут обратно в Запретный мир. Кто ж меня в партизаны возьмет при такой политической ситуации. Слишком опасно – за мной все Управление в погоню отправят. Еще есть вариант – попробовать укокошить Мердока. Нет человека – нет проблемы. Да, только это он меня скорее убьет, и глазом не моргнув. Если уж я не справилась с ним в расцвете сил и умений, то теперь-то точно проиграю поединок.
Из тяжких дум о незавидном будущем меня вытащило легкое покашливание за дверью.
– Госпожа, – раздался голос служанки. – Прошу великодушно простить мою дерзость, но Мердок просил передать, что если вы не соблаговолите спуститься к завтраку в течение ближайшей минуты, то он поднимется и выломает дверь.
– Уже иду, – чуть не заплакав от безысходности, отозвалась я. Затем высунула руку за дверь, на ощупь нашла одежду и втянула ее в ванную. Опять черная униформа Управления. Неужели Мердок потащит меня в таком неприглядном виде на свою работу? Эх, так и не получилось отвертеться от посещения этого места.
Так и не решив, как выпутаться из создавшейся щекотливой ситуации, я бросила последний взгляд в зеркало, пригладила волосы, постаравшись, чтобы они как можно лучше скрыли фингал, и вышла из помещения. Спускаясь по лестнице, я была на удивление спокойна. Примерно как мышь перед удавом. Даже вид Мердока, восседающего во главе огромного стола и нетерпеливо постукивающего пальцами по подлокотнику кресла, не пробудил во мне панику. Я еще нашла в себе силы мило ему улыбнуться.
69 
