117 
– Не надо, – тихо взмолилась я, закрывая лицо руками. – Я боюсь тебя такого.
– Элиза, – вкрадчиво произнес Мердок, – я еще раз спрашиваю: зачем ты отправилась с этим мужчиной на прогулку? Учти, третий раз повторять не собираюсь.
Почему-то проверять последнюю фразу Хранителя на собственной шкуре мне не хотелось. Я и так знала, что он говорит правду. Поэтому пришлось собраться с духом и все честно выложить.
– Ты там с Еварикой обжимался, – затараторила я, не смея поднять глаз на Мердока, – Чуть ли не целовался при всех. Вот я и ушла. Надеялась, что ты за мной отправишься. Но ты остался. А тут Ейрих прогуляться предложил. Я подумала: если ты мне там рога наставляешь, то чем я хуже. А когда сюда пришла, то поняла, что не могу. Уж очень он противный. Ты все равно намного лучше, хоть тоже противный иногда. Но Ейрих хуже. Он меня поцеловать пытался, а я отвернулась. Тогда он мне руку вывернул больно-больно. И облапал мерзко. Вот я тебя и позвала. А дальше ты все сам видел.
– Понятно, – усмехнулся Мердок. Потом ласково взял меня за подбородок и мягко заставил посмотреть ему в глаза. – Значит, ты меня к Еварике приревновала?
– Да, – грустно призналась я, пытаясь не утонуть в карих смеющихся глазах мага. – Она вон какая фигуристая. А у меня ни кожи ни рожи. И характер вредный. Я даже себя защитить не могу, как оказалось. Надо было этому уроду ногой между ног заехать и убежать, а я растерялась.
– Ты все правильно сделала. – Мердок придвинулся ближе. Теперь его губы практически касались моих. – Своим ударом ты бы только разозлила Ейриха. Кто знает, на что бы он пошел тогда.
– Теперь ты уходишь от ответа, – ворчливо заметила я, кусая губы, которые вдруг жутко начали чесаться. – Что там у тебя с Еварикой?
– Я уже говорил тебе, – глубоко вздохнул Мердок. – У меня с ней ничего нет и никогда не будет. Да, она пытается как-то переломить эту ситуацию, но, клянусь, у нее не получится. И ни у кого не получится. В моем сердце есть место только для одной женщины. И ты в курсе – для кого именно.
– Да? – недоверчиво переспросила я. – А почему же ты за мной не поспешил, когда я от вас сбежала?
– Я подумал, что это будет замечательным шансом объяснить Еварике, что она ведет себя неправильно, – чуть слышно фыркнул Мердок. – Не скрою, это был тяжелый разговор, но теперь тебе нечего опасаться колкостей с ее стороны. Откуда же я мог знать, что ты и во дворце у императора умудришься найти приключения на свою голову. Иначе и на шаг бы тебя не отпустил.
– Понятно, – смущенно прошептала я.
Налетевший ветерок вновь заставил поежиться, и Хранитель, заметив это, бережно обнял меня за плечи.
– Мне кажется, ты совсем замерзла, – прошептал он мне на ухо, напоследок не удержавшись и слегка куснув за мочку. – Давай плюнем на этот бал и отправимся домой.
– Даже не знаю, – лукаво протянула я, пытаясь не замурлыкать от удовольствия, когда его горячие губы, чуть касаясь, прошлись по моей шее. – А что мы там будем делать?
– Увидишь, – рассмеялся Мердок. Затем встал со скамейки и неожиданно взял меня на руки. Я даже удивиться не успела, как вдруг вокруг привычно замерцал телепорт.
Дом встретил нас сонным теплом и тишиной. Хранитель, и не думая выпускать меня из рук, быстро взбежал по лестнице. На втором этаже он немного замешкался, словно раздумывая, куда нести меня дальше, но потом решительно свернул в свою комнату. Пинком открыл дверь и бережно опустил меня на кровать.
– Теперь ты от меня никуда не денешься, – торжествующе заявил он и щелкнул пальцами, зажигая мягкий, приглушенный свет.
– Я уже боюсь, – смущенно хихикнула я.
– И правильно делаешь, – улыбнулся Хранитель и одним движением скинул придворный камзол. Затем быстро расстегнул рубашку.
– Мердок, – выдохнула я, зачарованно наблюдая за этим зрелищем, и внезапно даже для себя поинтересовалась: – А что ты с Ейрихом собрался делать?
– Разве это так важно? – легкомысленно пожал плечами муж и опустился на кровать подле меня. Пробежался пальцами по моей руке от локтя до шеи, от чего я вся содрогнулась.
– Мне просто интересно, – вяло запротестовала я, пытаясь не потерять окончательно голову. – Он как-никак оскорбил твою супругу.
– Вообще-то моя ненаглядная женушка сама была виновата, – усмехнулся Мердок и поцеловал меня в плечо.
– Ничего себе! – возмутилась я и даже отодвинулась. – Начнем с того, что все началось из-за твоего совсем не дружеского общения с Еварикой. Понятное дело, что после этого я была в очень расстроенных чувствах.
117 
