116 
– А-а-а, – протянул мужчина. Затем помолчал и продолжил более твердо, хотя его голос ощутимо дрожал: – Так, значит, это вы являетесь мужем Элизы?
– Да, – просто ответил Мердок и презрительно усмехнулся.
– Простите, – тихо прошептал Ейрих. – Я не знал. Я думал…
– А браслет обручальный ты видел? – невежливо перебил его несвязные оправдания мой муж.
– Видел, – еще тише пробормотал мой несостоявшийся ухажер. – Но Элиза сказала, что сама не прочь наставить мужу рога.
– Да неужели?! – удивился Мердок и перевел на меня взгляд. Нехороший такой взгляд, тяжелый.
Мне тут же стало страшно и неуютно. Показалось, что еще чуть-чуть – и мне придется узнать, почему моего муженька так боятся преступники Пермира.
– Это неправда! – фальшиво возмутилась я, поняв, что пришел черед вмешаться в разборку мужчин. – Он предложил прогуляться, я согласилась. В конце концов, имею право, если ты там с девицами полуголыми развлекаешься. А этот гад тут до меня домогаться стал!
Тут я опять всхлипнула и попыталась пустить слезу.
– Не слушайте ее! – переполошился Ейрих. – Она сама меня сюда затащила! Ежу понятно, с какими намерениями. А потом кокетничать начала, заигрывать, цену себе набивать.
– Чего? – От ярости слезы у меня на глазах моментально высохли. – Я же тебе ясно сказала, что не умею изменять. А ты мне руки заламывать начал да поцеловать пытался. Это как называется?
– Между прочим, женщинам нравится, когда мужчина сразу быка за рога берет, – огрызнулся Ейрих. – Мало ли, может, ты привыкла к таким играм. В конце концов, если бы не понравилось – магия всегда к твоим услугам. Да вот что-то не спешила ты сотрудников Управления на помощь звать.
– Как это не спешила? – подпрыгнула я на скамейке. – А Мердок кто, по-твоему?
– Вот я и спрашиваю – зачем было сразу Мердока звать? – заюлил мужчина. – Вполне могла меня шаром огненным шарахнуть. Или заморозить как-нибудь. Я бы сразу понял, что слишком далеко зашел. А ты сидела и только наслаждалась собственной беспомощностью!
– Но это же неправда! – растерянно перевела я взгляд на Хранителя, который с огромным интересом слушал нашу перебранку. – Я же в магии ни бум-бум. Червя дождевого не убью. А уж защищаться – и подавно не умею.
– Но я-то не знал про это, – огрызнулся Ейрих, опасаясь лишний раз посмотреть в сторону Мердока. – Между прочим, в последнее время это стало модным – подобным образом забавляться при дворе. Когда женщина специально делает вид, будто происходящее ей чрезвычайно не нравится. Вот я и решил, что ты любительница острых впечатлений.
– Хватит, – спокойно обронил мой муж. Так сурово обронил, что препираться тут же расхотелось. Если честно, я едва не бросилась бежать куда глаза глядят, подальше от разгневанного супруга. Ейрих сразу же замолчал и испуганно втянул голову в плечи. Я тоже притаилась на скамейке, с ужасом ожидая дальнейшего развития ситуации.
– Значит, так, – четко произнес Мердок, показывая пальцем на моего горе-ухажера. – С вами, молодой человек, я поговорю завтра в Управлении. Жду вас утром в своем кабинете. И ой как не советую игнорировать мое приглашение. Иначе сами знаете, что будет. С того света вытащу.
– Я могу идти? – приглушенно пискнул Ейрих. – С родными попрощаться хотелось бы.
– Не смею задерживать, – скривил губы в улыбке Хранитель. Мужчина злобно на меня зыркнул и моментально растворился во мраке дворцовых аллей.
– А вот с тобой мне что делать? – вполголоса спросил Мердок и присел рядом.
– Я-то что? – привычно шмыгнула я носом. – Он первый полез.
– Мне просто очень хочется узнать, зачем ты вообще пошла с ним на прогулку в сад, – обманчиво спокойным голосом спросил Хранитель и взял меня за пострадавшую руку. От легкого прикосновения я едва не взвыла – по-моему, Ейрих все же умудрился вывихнуть мне запястье. Но от теплых пальцев Мердока боль быстро утихла и сошла на нет.
– Спасибо, – поблагодарила я и недоверчиво пошевелила пальцами. Те послушались меня беспрекословно.
– Не уходи от ответа, пожалуйста, – попросил Мердок и крепко сжал мою ладонь. – А то ведь верну все на прежнее место.
– Не вернешь, – попробовала я повредничать, но тут же замолчала, напуганная холодным внимательным взглядом мужа.
Я впервые видела, чтобы Мердок так на меня смотрел – словно не на живого человека, а на подопытное существо, которое вот-вот разделают на много маленьких кусочков и отправят на опыты. По спине пробежали противные мурашки, а в животе все сжалось от неприятного сосущего чувства опасности.
116 
