26 
– И вы хотите заставить меня поверить в то, что вам не удалось убедить его, что с этим можно справиться…
Кейн какое-то время молча смотрел на Алекс, и та заметила, что в его глазах мелькнуло выражение симпатии к ней лично. Однако он чуть покачал головой.
– Вряд ли мне удалось бы это сделать, поскольку именно я и убедил его в последний раз проверить финансовый отчет. И указал ему на громадную задолженность фирмы, с которой «Квадрангл» предстояло слиться.
Алекс готова была услышать любое признание, но только не это. Она молча уставилась на огонь, колеблющийся в очаге. Потом, очень осторожно подбирая слова, спросила:
– Вы сознательно саботировали собственную сделку?
– Я просто выбрал оптимальное решение, Алекс. Оппозиция подняла такую шумиху, чтобы остановить слияние фирм. В этой мутной водичке руководству «Квадрангл» можно было преспокойно заниматься своими делами, попутно потихоньку проглатывая ту фирму кусок за куском и не забивая себе голову размерами финансовой задолженности. А ведь она была таких размеров, что на эти деньги можно было купить целую фирму.
– Так вот почему вы заставили всех поверить в то, что испугались сделки…
– Ну да, поскольку чем дольше оппозиция обсасывает эту проблему, тем больше к ней теряется интерес. Да, немного не повезло бухгалтеру и тем деловым ребятам, которые задумали это слияние, но…
Кейн выразительно пожал плечами.
– Вот это да! – только и промолвила Алекс.
– Я действовал в интересах моего клиента, Алекс. В данном случае лучше всего подходит выражение «Лучшая сделка – отсутствие сделки».
Алекс в который раз подумала о правоте подозрений Невила Моргана. Кейн явно что-то замышлял. Или просто терпеливо выжидал, пока правда не вскроется и его не попросят с триумфом вернуться на фирму. Возможно, Кейн уже тяготится своим затворничеством в Дулуте и именно по этой причине рассказал Алекс всю правду о сделке с «Квадрангл». Он ждет, что Алекс передаст ее старшему звену фирмы.
Она чуть нахмурилась, не слишком довольная своей ролью в этом деле. Все выглядело так, словно она просто была средством общения между Кейном и Морганом, и не больше.
Тем временем Кейн вышел во двор за новой охапкой поленьев. Алекс приблизилась к окну и уставилась на темные воды озера. Поежилась от холода, что Кейн впустил в комнату, выходя за дровами. Она представила себе местную зиму со снежной вьюгой, вольготно гуляющей по замерзшему озеру. Картина получилась не очень оптимистичной.
– Вы не замерзли? – раздался голос вернувшегося в дом Кейна. – Сядьте поближе к огню.
Алекс послушно отошла от окна и села так, как он ей сказал.
– Я подумала о том, как здесь бывает зимой. – Алекс бросила быстрый взгляд на Кейна и решила вновь попытаться узнать, чем же он собирается заниматься в этой глуши. – Вам здесь не страшно? Как вы думаете пережить зиму?
– Этот дом стоит здесь уже сорок лет. Не думаю, что этой зимой он рассыплется, – ответил Кейн.
– А как же вы выберетесь наружу, если кругом все будет сковано льдом и занесено снегом? Продадите «феррари» и купите снегоход?
– А что, отличная мысль! Однако должен вам открыть секрет – здесь хорошо убирают снег с улиц. По крайней мере тетушка Тесс меня в этом уверяла.
Алекс провела пальцами по ворсу афганского покрывала, лежавшего на кушетке, и попробовала мысленно представить мастерицу, выткавшую его. Каждый дюйм являл собой миниатюрный узор, в котором была вся цветовая гамма. Алекс показалось, что в красивом покрывале собраны кусочки пряжи, оставшиеся у мастерицы от всех других поделок.
– Вероятно, тетушка Тесс не выходила на улицу в период между октябрем и маем, – заметила Алекс.
Кейн только хмыкнул.
– Вы совершенно не знали тетушку Тесс! Алекс устроилась поудобнее на кушетке.
– Так расскажите мне о ней.
На самом деле Алекс не слишком горела желанием выслушать историю жизни тетушки Тесс. Нет, просто она надеялась узнать побольше о самом Кейне.
А он переставил кружку с кофе поближе к Алекс и устроился на кушетке, правда на другом ее конце, спиной к изголовью. Одной рукой он держал свою кружку, другой медленно провел по ворсу афганского покрывала, словно оно навевало ему какие-то воспоминания.
– Она была моей двоюродной бабушкой, однако всегда выглядела так молодо, что ее вполне могли принять за более молодое поколение, хотя бы за ровесницу моего отца. Она так и не вышла замуж, жила одиноко, кроме тех месяцев, что я проводил у нее каждое лето. Она без конца твердила, что выполняет свой долг и облегчает моему отцу жизнь, забрав треть обременяющего его груза на свои плечи. Под третью подразумевались дети.
26 
