68 
Впрочем, Седрик и не ждал от меня никакого ответа. Спустя неполную минуту он отряхнул руку от крошек и продолжил, глядя поверх моей головы:
— Это был очень жестокий урок, Трикс. Но сейчас я действительно тебе за него благодарен. Наивному деревенскому пареньку, решившему, что все на свете братья и сестры, указали на его истинное место. Я понял, что после окончания университета мои приятели обязательно вспомнят, кто они и кто я. Зачем им продолжать водить дружбу со мной, если я перестану им быть полезен? И я дал себе зарок: сделать все мыслимое, но сравняться с ними. Конечно, не происхождением, это все равно невозможно. Но хотя бы положением в обществе. Никто не посмеет тыкать государственному служащему, особенно если он занимает высокий пост. Более того, за хорошую работу и деньги вполне можно поменять сословие. В общем, именно так я оказался в главном полицейском управлении и начал свою карьеру следователя.
— Ты так и не ответил, простил ли меня, — негромко заметила я.
— А разве ты этого еще не поняла? — насмешливо удивился Седрик и внезапно пересел на подлокотник моего кресла. — Если честно, Трикс, я злился вплоть до того момента, как увидел тебя после столь долгой разлуки. Знаешь, я так часто представлял нашу встречу, так тщательно репетировал, что скажу тебе… И в итоге как идиот онемел. Пришлось сделать вид, будто я тебя не узнал, потому что все заготовленные слова мигом вылетели у меня из головы. Да и как-то обстановка не располагала к выяснению отношений. А потом, когда ты едва не погибла и рухнула в мои объятия после удара заклинанием… В общем, я так испугался за тебя, что моментально забыл все свои давние обиды. Правда, боялся, что ты при первом же удобном случае напомнишь, кем меня считаешь. Чтобы не слишком гордился тем, чего добился за эти годы.
— Глупый! — Я облегченно рассмеялась. — А я, напротив, боялась, что ты при первом же удобном случае примешься мне мстить. Обвинишь меня в убийстве, к примеру, и запрешь на время разбирательства в камере с какими-нибудь отвратительными преступниками.
— Запереть тебя? — Седрик с притворной серьезностью пожевал губами. — А что, было бы неплохо. Признаюсь откровенно, порой твоя неуемная энергия меня утомляет. Не говорю уж про твои попытки помочь следствию, после которых лично у меня волосы на голове дыбом встают от ужаса.
— Но монету ведь я нашла! — возмущенно выкрикнула я.
— Нашла, — легко согласился Седрик, и в его глазах заплясали веселые демонята. — Но, право слово, Трикс, только не обижайся, лучше бы ее не находила. Завтра, точнее, уже сегодня мне надо будет представить комиссару полный отчет по делу. И я не представляю, каким образом обставить находку этой монеты, чтобы тебя не затаскали по допросам. А если прознают про слова Мизерда и возможную связь убийства Флавия с копированием важных государственных документов… О-о-о, боюсь, тогда в тебя вцепится сама тайная канцелярия, а ребята, работающие там, в гадание вообще не верят.
Я обиженно насупилась, слегка покоробленная тем, как моя недавняя победа в итоге обернулась против меня. В самом деле, лучше бы не вмешивалась, получается.
Седрик негромко рассмеялся при виде того, как красноречиво мое лицо вытянулось от разочарования. Нагнулся ко мне и ласково шепнул на ухо:
— Не переживай, я что-нибудь придумаю.
Я порывисто повернулась к нему. Замерла, почувствовав его дыхание на своих губах. И неожиданно обнаружила, что уже обнимаю его.
Седрик, все еще улыбаясь, провел рукой по моим волосам, которые я успела убрать в тугую косу. Легонько чмокнул в лоб, затем нагнул голову чуть ниже…
— Ну и долго вас еще ждать? — В следующий миг дверь без предупреждения распахнулась, и на пороге возникла Дора.
Я так резко отпрянула от Седрика, что едва не свалилась с кресла. Тот в свою очередь тоже сделал вид, будто чем-то заинтересовался за окном, поскольку мигом слетел с подлокотника и напряженно уставился в ночную мглу.
Полагаю, Доре не составило особого труда понять, чем мы тут занимались. По крайней мере, ее губы почти сразу сложились в ироническую усмешку. Но сказать она ничего не успела, поскольку из-за ее спины в комнату заглянул Кайл.
При виде рыжего нахального мальчишки я окаменела. Нет, я помнила свое обещание простить его, но обида все еще играла в моей крови.
Видимо, мои чувства достаточно красноречиво отразились на лице, поскольку Кайл при виде меня заметно смутился и попятился было, однако Дора не дала ему сбежать. Обернувшись, она ловко перехватила его за локоть и вытолкнула перед собой.
68 
