Сначала, вроде бы ничего, но потом стало скучно, ггероиня оказалась какой-то противной... 
38 
– Но он ничего не знал…
– Знал. Возможно, от Гасана, который был, вероятно, ближе к твоей жене, чем ты себе это мог представить. Я же говорю – это темное дело…
– Они не были любовниками, и не смей мне больше говорить об этом! Моей жены нет в живых, ее убили, понимаешь? И разве можно теперь, после ее смерти, копаться в сомнительных версиях относительно ее отношений с Гасаном? Какой в этом смысл? Ты хочешь разозлить меня? И что ты вообще хочешь от меня?
– Во-первых, я хочу, чтобы ты успокоился. А во-вторых, мне надо знать, кто убил твою жену. Ведь только в этом случае мы будем уверены в том, что наше поле чисто…
– Но как мы сможем это узнать? Ты все-таки хочешь нанять частного детектива?
– А почему бы и нет? Почему тебя это так пугает?
И тогда Виктор решился рассказать сестре всю правду.
– Ты хочешь знать, как было все на самом деле?
Едва он произнес эти слова, как побледнела уже Наталья. Она схватила сигарету и закурила.
– Ты нервничаешь? Но почему? Думаешь, что вслед за твоим признанием последует мое? Успокойся. Я не причастен к убийству Ренаты. Но зато сейчас, после того, как я тебе все расскажу, ты поймешь, как мне опасно обращаться к частному детективу или к кому-то еще с просьбой возобновить старое расследование или начать новое. Дело в том, что в день убийства я на самом деле был в лесу, понимаешь?
– Понимаю. Что дальше? Как ты там оказался?
– В то время у меня была связь с одной женщиной.
Говоря это, он еще не решил для себя, признаться ли Наталье, что этой женщиной была та самая Пчелинцева, которую убили вместе с Ренатой, или нет. Но уже через мгновение понял, что бессмысленно скрывать этот факт, тем более что убийство Ренаты могло последовать за убийством Ирины, ведь Ренату могли убрать просто как свидетеля. И как это мне не пришло в голову раньше?
– Я знаю ее?
– Это та самая Ирина Пчелинцева, подруга моей жены, которую убили вместе с ней, – он, нервничая, раскрошил в пальцах сигарету.
«Ирина Пчелинцева – обыкновенная тунеядка, жившая за счет своих любовников. Это может подтвердить кто угодно», – вспомнил он слова Натальи.
Интересно, откуда она знает и про Ирину? Тоже Бархатов?
– Да… – задумчиво произнесла Наталья, глядя сквозь Виктора. – Все постепенно проясняется… И что же? Выходит, ты в один день потерял и жену, и любовницу?
– Выходит.
– Так что же произошло в тот день? Ты был в лесу? Но что ты там делал?
– Мы договорились встретиться с Ириной в лесу, в условленном месте и в определенное время, но она не пришла. Я прождал ее довольно долго, замерз и, чтобы не замерзнуть окончательно, сделал пару кругов на лыжах, понимаешь?
– Понимаю. И что дальше?
– Да ничего! Покатался и вернулся домой.
– Но почему же ты не мог рассказать об этом следователю?
– Ты что, правда ничего не понимаешь?
– Не понимаю.
– Да ведь, скажи я ему, что Ирина была моей любовницей, мое положение только осложнилось бы. А убийство двух женщин – моей жены и любовницы, как ты говоришь, можно тогда представить как разыгравшуюся в лесу семейную драму…
– Господи, какая чушь!
– Но я испугался. Подумай сама. Убита жена, а муж с любовницей где-то поблизости…
– Но ведь и любовница мертва…
– Правильно, в прокуратуре могла возникнуть и другая версия: я избавляюсь за несколько минут от двух опостылевших мне женщин.
– Смешно.
– Да я просто струсил, что же здесь непонятного? Ведь я был, понимаешь ты или нет, был в то время в лесу! Меня видели!
– Не кричи. Расскажи лучше, как объяснила свое желание покататься на лыжах твоя жена?
– Она сказала мне, что собирается сфотографировать пейзаж. Вроде бы ей посоветовал один художник. Чтобы потом уже с фотографии нарисовать картину.
– Понятно. И с кем же она собиралась на прогулку?
– С Ириной!
– Как это с Ириной, – не поняла Наталья. – Ирина же назначила встречу тебе. Не могла же она пригласить в лес и тебя, и Ренату, чтобы столкнуть вас лбами.
– Я и сам не понимаю, зачем она назначила мне встречу. Но ведь назначила же!
– Как это произошло? Она позвонила тебе или предложила покататься на лыжах при личной встрече?
– А разве это имеет значение?
– Конечно! Ведь по телефону тебе могла позвонить не Ирина, а кто-то другой. Чтобы выманить тебя из дома…
– Нет, Ирина в последнее время просто помешалась на здоровом образе жизни. Вот она и пригласила меня на лыжную прогулку. Не по телефону, а живьем.
38 
