78 
Николя подвинул соседний стул, даже не привстав. Как настоящий хамоватый барин. Дама не обиделась, а скользнула на самый краешек. Так чтобы изгиб полуоткрытой спины выгодно смотрелся. Из дыма соткался официант с другим бокалом, горкой пирожных и вазой невесть откуда взявшихся фруктов. Как видно, держали для особых гостей. Коля не думал заказывать столько. Он благосклонно кивнул, дескать, угадано верно, и наградил усердие другим червонцем.
Дама подняла бокал:
— За что выпьем, прекрасный незнакомец?
— За вас, прекрасная незнакомка, — ответил Коля, отгоняя мысль о пирожных. Не время сейчас для пирожных, не едят миллионщики пирожных, разве только с золотым песком.
Она опускала глаза, следя над краем бокала. Коля помнил, чего нельзя делать, но вынужден был пропустить большой глоток.
— Откуда вы, кто вы? — спросила дама, положив обнаженную руку в опасной близости от его пятерни.
— Из Иркутска, приехал осмотреть столицу, — сказал Коля, стаскивая пальцы со стола. — Николя Гривцов… А вы?
— Зовите меня Искра.
Действительно, в зрачках ее словно искорка блеснула. Такая, что…
Коля медленно и лениво перевел дух.
— Чем занимаетесь в Иркутске, Николя?
— Скука, тоска. Негде весело время провести…
— У вас собственное дело? — Она повела плечами.
Миллион солнечных иголок вонзились ему в глаза, жар открытого лифа обдал щеки.
— Не то чтобы дело… — Коля оторвался от горячего зрелища, сохранив присутствие духа. — Так, бездельничаю, жду наследства… Надеюсь хоть в столице тысчонок десять просадить. У нас, поверьте, совершенно негде…
Искра наивно и чисто улыбнулась:
— Как это скучно ждать наследства, наверное. Есть ради чего тратить самые лучшие годы юности?
— Не так чтобы очень… Ну, рудники золотые в Манчжурии, заводики всякие, пароход на Ангаре, леса там разные кедровые, еще кое-какие угольные шахты, так — всего понемножку. Скукота…
— Деньги не должны мешать радоваться жизни.
— Что поделать, никуда не денешься, надо нести эту ношу. — Коля изобразил тяжкий вздох хронически богатого человека. Хорошо его матушка не видит.
— Вам надо познать счастье, — сказала Искра и протянула ладонь: — Дайте мне руку…
Коля подчинился. Она повернула его кисть к свету, что-то изучая на коже. При этом невольно сжала тонкими пальчиками его ладонь. Гривцов ощутил удар тока, словно его засунули в розетку.
— Никогда не видела таких удивительных линий, — сказала она в задумчивости. — Знаете, что вам суждено?
Коля в общих чертах представлял свою карьеру до чина тайного советника.
— Вам суждена безумная страстная любовь, которая перевернет всю вашу жизнь… — пояснили ему. — Я уже завидую этой счастливице!
Надо что-то делать, буквально спасаться из западни! Коля убрал руку и наполнил бокалы:
— Быть может, я нашел ее.
Искра посмотрела сквозь шампанское, как сквозь волшебное стекло:
— У вас в Сибири все такие горячие?
— Мы умеем оценить редкий брильянт с первого взгляда.
— Вот как? — Она звякнула о край Колиного бокала и сделала большой глоток. — Что ж, все в руках судьбы… У меня появилась идея. Хотите, покажу столицу такой, какой никогда не увидите?
— К вашим услугам.
— Тогда встретимся завтрашним вечером здесь.
— Как прикажете. Может, за вами заехать?
— Увидимся здесь…
— Но почему? Я взял выезд, поедем в любое место.
— Начнем здесь. Считайте это моим маленьким капризом.
— Ну, извольте… Хотя тут не очень-то…
— Дайте мне слово, что завтра встретимся здесь!
«Слово сыщика!» — чуть не ляпнул Коля, но вовремя исправил «сыщика» на «джентльмена».
— Ждите меня с нетерпением, мой славный Николя. — Искра поднялась, молниеносно коснулась его рта разгоряченно-мягкими губками и пропала в толчее. От нее остался след манящих искорок. Да и те растаяли в душной атмосфере.
Сгоняя легкое одурение, Коля потер виски.
Испытание потребовало значительно большего. Буквально мобилизации всех его сил. На такое он, признаться, не рассчитывал. Но обратно не повернуть. Главное сделано: рыбка заглотила наживку. Вот оно! Осталось подсечь. Лишь бы денег у Лебедева хватило. А не хватит — так он свои добавит. Ради такого дела ничего не жалко. Только бы не оплошать завтра, не испортить игру. Интересно, сколько его на веревочке будут водить? Хорошо бы дня два, не больше. Терпение ведь не железное, и так чуть было не проговорился.
78 
