... 
51 
— Хорошо.
Что касается Паши, рассказать пришлось почти все. Но Иван поверил. В общем, он Пашу и знал-то шапочно, уже через нас, по посиделкам в шашлычной, так что вставать на защиту того особого резона не было. Послушал, покивал, потом сказал:
— А ведь может быть.
— Что может быть? — уточнил Федька.
— Что душегуб этот Паша, так все и выходит, — посмотрел на него Иван. — Впрочем, если кто с «Карасем» долго ходил, тот уже живодер по определению. Ладно, — сказал Иван уже мне, — погляжу, что там сделать получится.
— Конфиденциально, — добавил я.
— Конфиденциально, — подтвердил Иван. — Только вот что… вы поосторожней. Я бы на вашем месте все же союзников поискал, прижался бы к кому-нибудь… сильному.
— Вань, а мы так и сделаем, но только тогда, когда поймем, что не прижимаемся к тому, кто как раз нас под молотки и пустит, понимаешь?
— Ладно. Я завтра в порту буду, на катере, так что заезжайте.
— Да, Вань, еще, — вспомнил я, — а фамилия Валиев тебе что-нибудь говорит? Он вроде как у Серых в компаньонах был.
— Хм… нет, — покачал головой Иван, но сразу добавил: — Но я ведь и не знать могу, я их делами никогда не занимался, самый минимум мне дали, когда баржу искать посылали. А что, поспрашивать?
— Поспрашивай аккуратно, если не трудно.
* * *
Постояли в очереди на выезд из города, но покатили не сразу на Сальцево, а сперва заехали на заброшенную МТС, где и завели с троса второй, «пустынный» автомобиль. Странно, кстати, в моей действительности, насколько я помню, немцы с сорок третьего, кажется, года, сделали пустынную окраску основной для всей техники, а тут у них главный цвет серый, или серо-бурый камуфляж. И такого вот радостно-песочного оттенка я пока не встречал. Специально для Африканского корпуса наверное, этот «кюбель» сделали.
Машина предсказуемо завелась и уже потом мы направились в Сальцево. В Углегорск все же завтра вернемся, поздновато выехали, так что надо будет еще номерами в гостинице там озаботиться. Впрочем, Федька сказал, что с этим делом Сергей поможет легко, у них там всегда какой-то резерв есть. Поверим на слово.
Грейдер, который вел до Сальцево, уже успел немного подмерзнуть, колеса гулко стучали по гравию, да и вся машину гудела в резонанс, она ведь как бочка железная на колесах. Но бежала легко, ходко, нормально все. Автомобили попадались часто, все же базарный день, люди, кто при транспорте, тянулись в «оплот капитализма» за покупками. А многие из Углегорска в Сальцево и развлекаться ездили, там с этим делом проще и выбор куда больше. В Углегорске ни казино тех же, ни борделей. Нельзя сказать, что не играют и по непотребным девам не бегают, но все же масштаб не сопоставим. Да и девы те же стараются в Сальцево откочевать зачастую, им там жить и трудиться проще.
Доехали быстро, проверку на КПП тоже по-скорому проскочили. В городе на улицах было людно, хватало просто гуляющих, и трезвых, и почти трезвых, и совсем пьяных. Откуда-то тянуло жарящимся шашлыком, где-то играла музыка, а в одном месте, возле бара «Пивной дом», просто два мужика дрались, демонстрируя удаль и широту души. Собравшаяся вокруг толпа их не растаскивала, а напротив, даже подбадривала.
Засыпанная гравием стоянка у рынка была заполнена больше чем наполовину, мы приткнули машины довольно далеко от въезда. Федька, выбравшись из-за руля, потянулся, попрыгал на замерзших ногах и сказал:
— Блин, после грузовика такую таратайку вести — ощущение, что у ребенка игрушку украл и внутрь залез. И все боялся, что задница о дорогу чиркать начнет, так низко. Ладно, пошли Серегу искать.
На рынке было людно и шумно, людей было так много, что грязь под ногами замерзать не успевала и налипала на подошвы, народ толкался боками и мешками с покупками, где-то наяривал что-то лихое маленький оркестрик, перекрикивались торговцы, где-то громко и визгливо скандалили бабы, пахло соленьями, в общем, базар как базар.
С Сергеем столкнулись возле павильона мясников, где он что-то недовольно выговаривал высокому жилистому парню с пистолетом и телескопической дубинкой на поясе. Увидев нас, кивнул, мол «вижу», договорил с парнем, после чего подошел к нам, протягивая руку.
— Разговор есть, — не стал тянуть кота за хвост Федька. — Про «Карася» твоего уплывшего.
— Узнали что-то? — насторожился тот.
— Ага, обязательно узнали, — усмехнулся Федька. — И про баржу, и про разводку твою. Серег, ты нас что, за лохов держишь?
51 
