29 
Чувствуя, что совсем запуталась, Жермена вылезла из постели. Сейчас она точно знала только одно: у нее нет сил отказаться от возможности увидеть Лукаса и провести с ним сегодня какое-то время.
Было уже больше одиннадцати, когда, стараясь унять нетерпение и одновременно говоря себе, что чем скорее она попадет в «Хайфилд», тем скорее окажет помощь миссис Добсон, Жермена въехала в ворота поместья.
К лицу прилила теплая волна, когда она увидела, как на дорожку выходит Лукас.
Увидев ее, он остановился, ожидая, когда она подъедет.
Внешне Жермена уже контролировала себя. Лукас открыл дверцу водителя.
— Рад видеть вас здесь, — приветствовал он девушку, и, хотя она была уверена, что он не вкладывает особого смысла в свои слова, у нее странным образом подскочило сердце. Он вытащил из багажника ее сумку.
— Вы в той же комнате, что и в прошлый раз, — сообщил Лукас, вводя гостью в дом. — Спускайтесь, как только бросите сумку. Я распоряжусь насчет кофе.
Он собирается пить с ней кофе? От одной этой мысли у нее внутри все затрепетало: они вдвоем, Лукас и она…
— Я сама приготовлю, — решила она. — Я здесь не для того, чтобы мне подавали, а у миссис Добсон и так хватает…
— В эти выходные Тина будет помогать миссис Добсон, — перебил ее Лукас.
— Тина?
— Сестра Шэрон, — объяснил Лукас.
— Шэрон — это которая помогает миссис Добсон на неделе? — вспомнила Жермена.
— За исключением прошлой пятницы, когда маленький мальчик Шэрон заболел.
Жермена сообразила, что помощь Тины организовали, должно быть, в его отсутствие и что, если сегодня и завтра здесь будет Тина, чтобы помочь миссис Добсон, нет никакой причины и ей находиться здесь.
Девушка как вкопанная остановилась у лестницы.
— Вам надо было позвонить мне, — запротестовала она. Ах, нет, тогда ей придется вернуться в Лондон!
— Для меня всегда удовольствие слышать ваш голос, Жермена, но зачем же мне звонить? — спросил Лукас, и Жермена установилась на него широко раскрытыми глазами.
— Затем, чтобы я не приезжала. Если у миссис Добсон есть помощница, то мне не нужно быть здесь, — ответила она и тут же добавила: — Я поеду.
— Ни в косм случае! — категорически заявил Лукас, не слушая никаких возражений.
— Почему? — От удивления, что он настаивает на ее присутствии, у Жермены осекся голос.
— Потому что… — тут же начал отвечать он, но потом замолчал, улыбнулся и с победным видом проговорил: — Потому что вы так прекрасно печатаете отчеты.
Жермена моргнула, но спустя секунду до нее дошло.
— Плутишка, — легонько пожурила она его. — У вас совещание до отлета в понедельник, и вы хотите, чтобы ваш отчет о поездке в Швецию был напечатан и готов до этого.
Лукас внимательно посмотрел на нее, а потом вдруг протянул руку и медленно провел пальцем по ее щеке.
— Скажите, что останетесь, — произнес он.
Что она могла поделать?
— Ну, если вы так ставите вопрос, остаюсь, — спокойно ответила Жермена, чувствуя, как сердце разрывается от радости.
— Я пойду раздобуду этот кофе, — решительно заявил Лукас, и Жермена понеслась по лестнице.
Опасаясь, что ее эйфория улетучится, когда она увидит Эдвину, Жермена миновала дверь сестры и прошла прямо в комнату, где останавливалась в прошлый приезд в «Хайфилд». Она заглянет к Эдвине позже.
Жермена потратила всего несколько минут, чтобы распаковать сумку и освежить макияж. Обычно ее мало беспокоила собственная внешность, но если Лукас собирается присоединиться к ней за кофе, ей нужно быть уверенной, что она выглядит хорошо. Зеркало подтвердило: ее светло-платиновые волосы в полном порядке (все равно она провела по ним гребешком), а небольшое количество косметики на лице, которой она воспользовалась, смотрится неплохо.
Желая скорее увидеть Лукаса, Жермена поторопилась выйти, но наткнулась на Эдвину, которая, хромая, вышла из своей комнаты. Возбужденное состояние Жермены пропало.
— Господи, откуда ты взялась? — первой спросила Эдвина.
Жермену не обманула ее хромота.
— Сколько еще ты собираешься ломать эту комедию? — в ответ поинтересовалась она.
— Лукас оказался более крепким орешком, чем я предполагала, — ответила Эдвина, радуя сердце Жермены. Но она снова испортила ей настроение, когда добавила: — Однако я вижу все признаки того, что он готов сдаться… — На губах Эдвины появилась расчетливая улыбка, и она закончила: — Не знаю, зачем ты здесь, но раз уж это так, сделай полезное дело — освободи меня от Эша и оставь мне Лукаса.
29 
