29 
– Да, о Великий и Могущественный Создатель Вселенных, – вздохнула Коломбина. – Мои приборы показывают, что мы приближаемся к Форту. Ты хочешь, чтобы я посадила корабль рядом с лесом?
– Это кажется наиболее разумным. – Корда поднялся с кресла. – Я возьму свое снаряжение и надену форму офицера Урба.
– Может быть, сначала перекусишь? – предложила Коломбина.
– Не сейчас. События в данный момент развиваются для нас весьма благоприятно. Я поем, когда мы будем лететь в сторону Аравии.
Хотя Корда опасался неожиданного нападения, они добрались до Форта, не встретив никакого сопротивления. Оказавшись за черными металлическими стенами, Рене достал искатель и включил его. Маленькие стрелочки послушно замигали.
– Коломбина, – сказал Корда, – на этот раз ты должна использовать свой собственный источник темпорального поля, нужно произвести разведку. Не приближайся к людям и электронным устройствам, чтобы случайно не вывести их из стасиса.
– Ладно, – пообещала Коломбина. – Постараюсь, чтобы мое темпоральное поле никого не задело.
– Я иду за тобой, так что далеко не улетай.
– Ладно! – повторила она.
В следующий миг ухмыляющаяся сфера унеслась вперед по коридору.
Без малейших проблем, что уже само по себе вызывало у Корды нехорошие предчувствия, они добрались до шахты лифта. Двери послушно открылись, как только Корда остановился перед ними.
– Куда дальше, босс?
– Вниз, – ответил Корда. – До самого конца, так мне кажется.
На каждом этаже они останавливались, но стрелка искателя упорно показывала вниз, в глубины Форта. Когда они добрались до последнего уровня и дверь отошла в сторону, Корда вышел в коридор и остановился.
– Ты слышишь, Би? – прошептал он.
– Голоса! – отозвалась она. Каким-то образом ей удалось округлить свои металлические глаза. – У кого-то здесь имеется консервированное время.
– Вероятно, одна из предосторожностей Детера, – проговорил Корда. Он знаком предложил ПЦП следовать дальше. – Разведай, что там, но никому не показывайся. Солдаты Детера могут сразу открыть огонь – в особенности если им сообщили о нашем побеге.
ПЦП упорхнула по коридору. Корда медленно последовал за ней. Через несколько мгновений на внутренней поверхности очков появилось сообщение:
«БОСС, Я ХОЧУ ПЕРЕСЛАТЬ ТЕБЕ КАРТИНКУ. ЭТО СЛИШКОМ СТРАННО, ЧТОБЫ ПЫТАТЬСЯ ОПИСЫВАТЬ СЛОВАМИ».
Тут же перед глазами Корды появились образы. И хотя они были весьма реалистичными, Корда видел сквозь них. По короткой команде они могли моментально исчезнуть.
Он разглядел круглую комнату, почти целиком занятую реактором с защитным полем. Из комнаты можно было выйти на две галереи. В каждой перед сложной приборной панелью стоял солдат в форме Урба. В отличие от монотонной речи, к которой Корда уже успел привыкнуть на Урбе, солдаты сердито кричали друг на друга.
– Держись подальше от этой кнопки. Если ты на нее нажмешь, то выключишь реактор, и мне, прежде чем я смогу выполнить приказ, придется его снова включать! – кричал тот, что стоял справа.
– Выполнить приказ!.. – завопил тот, что находился слева. – Джо! Ты когда-нибудь задумываешься? Реактор взорвется и уничтожит все живое в нашем регионе – может быть, даже целую планету!
– Я выполню свой долг, Фрэнк, – ответил Джо. – На нас напали враги. Уж лучше все уничтожить, чем отдать родной дом в руки захватчиков.
Солдаты продолжали спорить, а Корда начал осторожно продвигаться вперед по коридору. Вскоре он уже и сам слышал их голоса – в микрофонах, вмонтированных в дужки очков, больше не было необходимости.
– Пусть захватчиков уничтожают солдаты, – просил Фрэнк. – В этом и состоит их задача. Для чего еще нужны бесконечные учения? Я не сомневаюсь, что лорд Детер использует все тактические средства, прежде чем согласится на массовое уничтожение.
– Я получил приказ от самого лорда Детера, – упрямо возражал Джо. – Тебе это прекрасно известно. На нашем пепле возникнет новая цивилизация. Потомки не забудут о великой жертве.
Казалось, еще немного, и Фрэнк бросится на Джо. Корда решил, что пришла пора вмешаться – пока Джо еще не успел нажать на кнопку.
Он быстро вошел в комнату, предварительно убедившись в том, что его форма в порядке, а медали и офицерские отличия хорошо видны.
– Сэр! – Фрэнк явно вздохнул с облегчением, увидев Корду. – Вы пришли, чтобы отменить приказ?
– Приказ? – резко переспросил Корда, надеясь, что в его голосе прозвучали необходимые командные нотки.
29 
