2 
– Хорошо, я окажу вам услугу и выслушаю. Представитель Дэвеню одарила его строгой, профессиональной улыбкой, причем весь ее вид говорил, что она с удовольствием сообщила бы Корде, куда ему следует засунуть свою услугу. Однако голос оставался вежливым и совершенно спокойным:
– Благодарю вас, мистер Корда. Я пошлю на ваше судно стандартное соглашение о конфиденциальности. Когда вы его прочтете и одобрите, мы продолжим разговор.
Экран потемнел.
– Вот это да, солнце мое! – взвизгнул компьютерный голос «Коломбины».
– Думаю, ты ее здорово разозлил!
– Вполне возможно, – ответил Корда. – Соглашение пришло?
– Пришло, и я его уже просмотрела. Кажется, все в порядке, солнце мое.
– Поставь печать и отправь назад, – приказал Корда. – И еще, Би?
– Слушаю, босс!
– Прекрати называть меня «солнце мое».
– Хорошо, босс. – Возникла короткая пауза, а потом:
– Соглашение о конфиденциальности послано Представителю Дэвеню.
– Соедини ее со мной, когда она ответит.
– Понятно, солн.., босс.
На лице Кончиты Дэвеню, появившейся на экране, не видно было и следа раздражения. Она скривила губы в вежливой улыбке:
– Благодарю вас, мистер Корда, за то, что ответили мне без промедления. Приступим к делу?
– Валяйте, – разрешил Корда, – я весь внимание, Дэвеню еще раз сдержанно улыбнулась, а потом, бросив короткий взгляд на свой экран с записями, заговорила:
– За последний стандартный год две карманные вселенные, принадлежащие частным лицам, без официального разрешения были погружены в состояние стасиса. Нам сообщили об этом купцы, которые не сумели попасть в эти миры, хотя и направлялись туда по предварительной договоренности о проведении торговых операций.
– Естественно, они не сумели туда попасть, – перебил ее Корда. – Если вселенная погружена в стасис, внутри прекращает функционировать время. И тогда внутрь можно проникнуть только на особом корабле.
– Точно, – согласилась с ним Представитель Дэвеню. – Я получила задание нанять эксперта, который сумеет пробраться внутрь этих вселенных, выяснить, что нужно сделать, чтобы снова их активировать, и, если удастся, найти и захватить диверсанта, виновного в данном преступлении.
– Подождите минутку, – прервал ее Корда, – а почему правительство Терры так занимают проблемы карманных вселенных? Что касается законов физики, они являются независимыми организмами. Разве они не обладают еще и собственным судопроизводством?
– Отличный вопрос, мистер Корда, – похвалила Представитель Дэвеню. – В соответствии с Марсианским договором все карманные вселенные являются независимыми организмами внутри своих границ. Однако для облегчения взаимодействия между районами, находящимися вне таких вселенных, и самих карманных вселенных они попадают под юрисдикцию правительственных систем, владеющих правом собственности на космическое пространство в том регионе, где расположен вход в данную вселенную.
– А попасть в эти две, – медленно проговорил Корда, – очевидно, можно только из пространства Терры.
– Верно, – кивнула Представитель Дэвеню. – Поскольку купцы, чьи интересы пострадали, находятся под защитой Марсианского договора, в котором есть раздел, касающийся торговли, мы должны выяснить, что же все-таки там произошло. Предварительное расследование выявило, что данные вселенные действительно погружены в состояние стасиса. Как только этот факт был окончательно установлен, мы принялись искать человека, способного справиться с возникшей проблемой, и связались с вами.
– Понятно, – проговорил Корда и потер рукой подбородок. – Продолжайте, пожалуйста.
– С точки зрения юристов, тут есть несколько узких мест, – призналась Дэвеню. – В соответствии с Марсианским договором пространство вне карманных вселенных входит в нашу юрисдикцию и, следовательно, должно подчиняться законам о взаимодействии таких вселенных и любого организма, находящегося за их пределами. Однако кое-кто может возразить, что попытка проникнуть за границу является нарушением прав, предоставленных Договором.
– Ясно, – сказал Корда, – очень интересно.
– Наши специалисты, – продолжала Дэвеню, – интерпретируют этот пункт таким образом, что он защищает тех, кто намерен установить деловые отношения с карманной вселенной на законных основаниях.
– И опять мы вернулись к тем самым купцам, – протянул Корда.
– Именно, – кивнула Дэвеню. – Поскольку деловой договор с данными вселенными был заключен заранее, а теперь они терпят убытки из-за незапланированного состояния стасиса, адвокаты заявили, что наше правительство имеет все основания провести внутреннее расследование на месте, но…
2 
