Лёгкий, ненавязчивый романчик 
108 
– Продолжай, мальчик, – произнес он почти ласково.
Эта ласка в голосе жандармского полковника, может быть, и могла обмануть сельского мальчишку, но уж не меня – это точно! Горе тебе, град Содом, он же Цвиркуны! со всеми чадами и домочадцами!
Взвешено, подсчитано, измерено!
– …Ну, народ в шум: мол, недород был – это они все! кобыла у Митрохи сдохла – порчу наслали! и той ром, шо подпаска с Кривлянцов до себя примажил, тоже, небось, из ихней кодлы! а князь и не знает! а ежли знает – покрывает! рука руку моет! (ой, звиняйте!) А тут еще откуда ни возьмись – Прокопий-юрод, шо по селам завсегда шляется. И блажит на все Цвиркуны: спасите, люди добрые! обороните от мажьего семени! обидеть хотят Прокопьюшку, ироды окаянные! Ему: да кто ж тебя обижает, Прокопьюшка? где?! А он: вертеп мажий! в кнежьем доме! чую! чую! обидеть хотят, ироды! спасите, люди добрые! Тут народ не на шутку взволновался, кричат: юрод, он Божий человек, брехать не станет! идем, мол, магов бить! князю глаза откроем! а ежли шо… Голова, Остап Тарасыч, уговорить их хотел – куда там! Ну, он мне и шепнул: беги, мол, в усадьбу, упреди…
Кого ему было велено упредить, хлопец не уточнил. Скорее всего, одну Оксану-стряпуху. А так выходило, что – всех.
Впрочем, это было уже не важно.
– Та-а-ак… – князь медленно распрямился, кажется, сразу забыв о болтливом Микитке.
– Да шо ж воны, з глузду з'ихалы?! – запричитала стряпуха Оксана. – Да где ж то видано, шоб отакие господа хорошие – и чаклуны поганые? Да воны там, мабуть, очи позаливали! От дурни, от дурни!..
– Тихо, милочка, – сквозь зубы бросил Джандиери, и стряпуха онемела. – Значит, они идут сюда? – вновь обернулся он к хлопцу.
– Та мабуть, вже идуть, пан-барин! Скоро будут! Тикать вам трэба, ось…
– Спасибо за совет, юный герой. Но это мы уж как-нибудь сами решим, – чуть заметно усмехнулся полковник. – Сколько их? оружие у них есть?
– Да яка там зброя… Сокиры[28], значить, ну, там косы, вилы… колья… може, одно ружжо. А може, и нема. Я ж когда побег, они ще орали, пан-барин… А народу близко сотни наберется. Може, меньше…
Князь колебался недолго.
– Дамы и господа, я полагаю, мне удастся подавить сей «бунт» в зародыше. Оснований для паники нет. Но, тем не менее, сотня неразумных сельчан – это немало, даже если у них и нет огнестрельного оружия. Поэтому я считаю необходимым эвакуировать отсюда, по меньшей мере, женщин. У нас две коляски. В одной могут поместиться трое пассажиров, в другой – один. Жаль, извозчик уехал… Еще один человек верхом – лошадей в конюшне три. Итак: вы, Эльза, вместе с Тамарой и тетушкой Хорешан садитесь в бОльшую коляску, править будет господин Друц-Вишневский; во второй коляске едет Александра, править будет мой кучер. Ах да, остается еще Кетеван! Тогда господин Друц-Вишневский поедет верхом. Эльза, вы сможете править лошадью?
– Разумеется, Шалва. Только я никуда не поеду. Если вы считаете, что в силах справиться с мужиками, то и мне ничего не грозит. Я – ваша жена, и уж МЕНЯ в мажьем промысле никто не подозревает. Я остаюсь, Шалва.
– Эльза, ну нельзя же так! – у князя начинает мелко дергаться щека. Он на миг умолкает, и щека перестает дергаться. – Вам лучше уехать…
– И не просите, Шалва, я останусь с вами! Это наш дом, и никуда я отсюда не уеду!
– Эльза…
Эй, погодите! А я?! Я, значит, уеду, а Феденька мой здесь останется?! Если Рашель своего мужа не бросает, то чем я хуже?!
– И я остаюсь!
– Александра, опомнитесь! Ну ладно, эта женщина (кивок в сторону Княгини) упрямей Валаамовой ослицы – но вы, в вашем положении…
– Сашенька, не дури! поезжай отсюда, от греха подальше!
И он туда же? Ну погоди, муженек, плохо ты меня знаешь!
– Дурак ты, Федька! Дураком родился, дураком помрешь! Эти ветошники тебя магом считают, ТЕБЯ – не меня! Да еще Друца с Тамарой! Вот вам и уезжать! Явятся мужики – кого увидят?! Господина полковника с супругой, с ними бабу на сносях, да батюшку в рясе! Ну, еще челядь – так они в большинстве местные, их не тронут!
Эк у меня складно получается! я когда злюсь, такая умная делаюсь, что прямо ужас! аж самой завидно!
– Ой, да вам всем тикать трэба! они ж скаженые, мужики те! Мы-то тутошние, верно пани говорит, нас не тронут…
– Молчать! Чтобы я, князь Джандиери, бежал от холопов?!
– Гав! Гав-гав!
– Александра Филатовна права, однако…
– Отец Георгий! Уж от вас-то я…
– Кстати, а где Друц?
– Господин Вишневский? А действительно…
108 
