102 
— Как вам будет угодно, зеньорита.
Руки ларийского мастера замелькали с непостижимой скоростью. В считаные минуты он взбил волосы Ванессы, как мыльную пену, убрал их со лба и гладко зачесал назад. Чуть—чуть подравнивая то тут, то там, куафер уложил параллельно через темя от уха до уха букли,затем завил и спустил на плечо один локон.
Ванесса с сомнением погляделась в зеркало, но увиденное ей неожиданно понравилось. По земным мерам новая прическа выглядела ужасно старомодно — что-то из эпохи короля Людовика, — но смотрелась все же недурственно.
— Ваши волосы несколько коротковаты, поэтому я вынужден был импровизировать, — сухо произнес зеньер Хамиколле.
— Ну да, я не отращиваю шевелюру до самой задницы как эти ваши ларийские вертихвостки. И что с того?
— Ничего. Это пока что пробный вариант, черновая укладка. Модель «Снежная буря». Если она вас устраивает, я приступаю непосредственно к работе.
— Да, мне нравится! Так и сделай!
— Как вам будет угодно, зеньорита. Закройте глаза.
Ванесса машинально послушалась... но тут же об этом пожалела. Даже не спросив ее мнения, проклятый н парикмахер обильно сыпанул на волосы пудру и принялся я обрабатывать их каким-то шипящим раствором.
— А—а—а!!! — дико заверещала Ванесса, открывая им и. — Ты что делаешь, придурок?!
— Мелю вам волосы, зеньорита, — невозмутимо ответил куафер.
— Зачем?!
— Как это зачем?
— О боже, за что мне это... — застонала Вон.
— Мне продолжать?
Ванесса едва не расплакалась, глядя на свои побелевшие волосы. Ей следовало догадаться, что «Снежной бурей» прическа называется не просто так.
Однако переделывать уже нет времени — чтобы восстановить нормальный цвет, понадобится не один час. Придется либо откладывать церемонию, либо смириться и плыть по течению.
— Продолжай... — скорбно опустила глаза Ванесса.
Через десять минут ее волосы стали белее свежевыпавшего снега. Куафер установил и закрепил принес «Снежная буря», украсил ее лентами и вставил фазанье перо.
— И последняя деталь... — пробормотал он, аккуратно прилепляя Вон под глаз мушку. — Надеюсь, в довольны моими услугами, зеньорита?
— Я похожа на Марию—Антуанетту, — мрачно произнесла Ванесса.
— А это плохо?
— Не знаю. Я даже не помню, кто это такая.
— Как вам будет угодно, зеньорита. Я могу еще что—нибудь для вас сделать?
— Ты уже все сделал.
Глядя на свое отражение в зеркале, Ванесса утешалась одной—единственной мыслью — это все же лучше, чем быть обритой наголо.
— Все, я готова, — обреченно произнесла она, беря свадебный букет.
В коридоре ее ожидала верная четверка телохранителей. За минувшие месяцы Ванесса так привыкла к этим лицам, что уже почти не замечала их присутствия. Сегодня они в последний раз охраняют Ванессу Ли — с завтрашнего дня им придется охранять Ванессу... стоп, у Креола же нет фамилии. Значит, это не она возьмет фамилию мужа, а он... хотя нет, Креол скорее вырвет себе язык, чем станет называться Креолом Ли.
Идя навстречу своей судьбе, Ванесса чувствовала, как ее колотит мандраж. Интересно, все невесты так себя чувствуют перед алтарем? А она-то еще стыдила перетрусившую в последний момент Гвениолу! Тут впору самой убежать, забиться в какую—нибудь норку...
Коридор, по которому невесту вели к жениху, был тих и безлюден, если не считать редких цреке. Все ужо давно ожидали в церемониальном зале.
По полу ритмично стучали четыре пары каблуков, Хайн Макака Лентрикседморос, как всегда, двигался абсолютно бесшумно. Невольно хотелось обернутся и посмотреть — на месте ли он, не потерялся ли по дороге.
Колдун в голубом плаще появился совершенно неожиданно. Прямо над головой Ванессы раздался взрыв, часть потолка обрушилась — а вместе с ней на пол и прыгнул убийца, объятый колеблющимся пламенем. Ни тратя ни секунды, он выкрикнул короткое слово, швыряя плотный огненный сгусток.
Первое заклинание снесло с Ванессы Личную Защиту. Второе же расплескалось о стену в добром футе над головой — объявившийся из ниоткуда Макака толкнул колдуна под руку. В то же мгновение рослый эйнхерий схватил девушку за плечи и резко крутанул, прикрывая собственным телом. Ванесса болезненно ойкнула, наступая на подол и в ужасе внимая треску, с которым порвалось платье.
— Назад!!! — прорычал Милениан, принимая на грудь следующую атаку. — За спину!!!
102 
