83 
Бифур вздохнул. Похоже, нет выбора.
Ник. Победа
Мне осталась сделать буквально пару шагов, чтоб дойти до Бифура, когда неожиданно все тени пропали, а передо мной оказался стоящий маг собственной персоной. Он выставил руки ладонями вперед:
– Довольно. Я удовлетворен.
Остановившись прямо перед магом, я с облегчением выключил иллюзии и с удовольствием отметил проступившее удивление на лице гнома.
– Как ты определил, что эта тень – я? – подергав себя за бороду, с искренним интересом спросил он.
– Ну, – я почемуто почувствовал слабость в ногах и присел на корточки, – вы двигались немного не так, как остальные тени, да и находились постоянно у меня за спиной. Логика.
Не говорить же, что я его все время прекрасно видел благодаря инфракрасному сканированию обстановки баддикомпом, инфорадару и панорамному магическому зрению. Кроме того, резкий выход из режима раздвоенного сознания явно выбил меня из колеи, и прежде чем вести какойто серьезный разговор, требовалось восстановиться и физически и психологически. Я ведь никак не ожидал, что поединок закончится так быстро, был не очень готов к финалу и к тому, чтобы тут же переключиться на мирную жизнь. Потому и отвечал покороче и попроще. Впрочем, полное восстановление организма и ауры благодаря Умнику заняло всего несколько мгновений.
– Хм... – похмыкал гном, поддержал меня за локоть и зашагал к остальным магам.
Я послушно поплелся за ним. Подойдя к столу, за которым сидели комиссары и мой учитель, гроссмейстер отпустил мою руку и громко заявил:
– Все. Я удовлетворен. Забирай своего ученика, Васа. По основным вопросам я его прогнал. Порадовал меня он, признаю. Не ожидал. – Он кинул немного осуждающий взгляд на Мондрида. – И чего на пустом месте шахту рыли? Пареньто действительно настоящий мастер боевой магии. Многим из здесь присутствующих очень нелегко бы пришлось на поединке с ним. Хочу отметить также нестандартное владение приемами нападения и противодействия. Интересно, у кого он обучался? – Бифур пару мгновений помолчал и, убедившись, что никто не собирается его просвещать, продолжил: – А такой высокий уровень владения магией иллюзий – вообще удивительно. Он хоть завтра может сдавать на мастера по этой специальности. Не ожидал, молодец! – Он хлопнул меня по плечу. – Я, конечно, видел иллюзию того чудовища на предыдущей защите, но всетаки одно дело загнать ее в амулет – там нет ограничений по времени, и совсем другое – сделать это в бою. Да и воинов потерял немного, в пределах нормы. В общем, свою печать где надо я поставлю.
– Спасибо, Бифур. – Васа встал и слегка поклонился магу.
Тот улыбнулся в ответ:
– Давненько ты не заглядывал к Рону. Он будет рад тебя видеть.
– Он в городе? Скажи ему, что я обязательно заскочу к нему на днях, – кивнул Васа.
Позже я спросил его, кто такой этот Рон. Оказалось, это бывший учитель Бифура, с которым Васа давнымдавно корешевал. Но потом у каждого появились свои дела и обязанности, и встречаться они стали редко. От случая к случаю.
Бифур извинился и ушел по своим делам. Все остальные остались.
– Ну что, выпьем за успешное окончание дня? – спросил Мондрид и разлил всем огненной настойки. Я без колебаний взял протянутый мне кубок. Сегодня у меня был первый боевой поединок с одним из сильнейших адептов боевой магии среди гномов. Стресс обязательно нужно снять. Так что выпить мне определенно следовало, и я поднял кубок.
Эх, сейчас бы полстакана водки, а не этой пламенной бурды. Хотя тоже штука крепкая и приятная, но... Все хорошо в свое время и на своем месте. Элитное красное вино – в ресторане при свидании с женщиной, коньяк (или демонская огненная настойка) – во время беседы с интересным человеком о чемто земном или вечном, ликер или коктейль – во время отдыха гденибудь на югах... Ну а чтобы снимать стресс, ничего лучше водки не придумаешь. Здесь дополнительные вкусовые добавки к алкоголю не только не помогают оздоровить организм, но, наоборот, вредны. Ладно, фигня вопрос, будем потреблять то, что есть. Не устраивать же инфомагическую трансмутацию вещества непосредственно на глазах у магов. Это уж точно была бы абсолютная наглость.
Я выпил кубок до дна и стряхнул оставшиеся капли на землю. Все гномы сделали то же самое. Это обычай народа горных мастеров, идущий с самых древних времен. Тем самым они выражают уважение и преданность стихии, которая, как считают, их породила.
83 
