80 
В общем, господа экзаменаторы зачли мне это испытание, как и последующую быструю подзарядку ауры от амулета накопителя.
Я показал уважаемой комиссии, что вполне способен разобраться в неизвестном боевом амулете и использовать его по назначению при отсутствии своей магии. С быстрой подзарядкой ауры я тоже не напортачил – плавное восстановление магической составляющей контролировал Умник, скрывая от присутствующих отблески инфомагии, которая помогала процессу. Тест был успешно сдан.
Ник. Поединок
Я в центре полигона. Напротив – Бифур. Он одет, как на парад. Узорчатый кафтан и колпак, свалившийся на пол, когда он обсуждал с другими магами теоретическую работу, очищены от пыли одним из учеников. Все замерли. Тишина. Лишь легкий ветерок шевелит бороду мага. В глазах – добродушная усмешка и какойто холодок. Они цепляют мой взгляд и не отпускают, отвлекают и сбивают с толку.
Внезапно маг «выстреливает» из ауры щупальца, которые начинают плести замысловатую вязь плетений в непосредственной близости от меня. Выбрасываю свои аурные руки. Недоконченное плетение развеивается.
Мгновенно увеличиваю радиус своей ауры, обволакивая Бифура. Это большой риск, но везет: маг не готов к такому развитию событий. Удается создать в его ауре плетение, дезориентирующее противника. Однако маг не первогодок. Хоть он и ошарашен, но отмахивается, не глядя, простым потоком силы. От резкого перенасыщения ауры, по идее, я должен вырубиться. А вот дудки! Спасает способность моего организма впитывать магию и загонять ее во внутренние емкости.
Тем не менее, глаза непроизвольно дергаются, и на краткое мгновение я теряю противника из виду, чем он не преминул воспользоваться. Гном формирует защитное поле, которое отбрасывает меня. Просто не успеваю среагировать. Удар довольно сильный. Не успей включиться симбионтная защита, я наверняка заполучил бы интересную роспись по всему телу из синяков и ссадин.
Пока я пребываю в состоянии грогги, маг наносит удар по защищаемым мною условным воинам, которые имитированы позади меня светящимися шарами. По условиям задания я должен не просто разбираться с магом, но прежде всего защищать своих бойцов. В обычном бою, как мне объяснил Васа при подготовке к испытанию, так не бывает. Отрядные маги работают бригадами. И каждый или нейтрализует конкретного вражеского мага, или следит, чтобы ни одно серьезное чужое плетение не достигло отрядных бойцов. Но это тренировка. Что называется: «Тяжело в учении, легко в бою».
Группируюсь в воздухе и приземляюсь на ноги. Еще в воздухе ставлю полог на воинов, защищая от силовых линий, которые направил в их сторону Бифур, и тут же контратакую мага сжимающим пологом. Упс... Его уже там нет, и моя задумка схлопывается на пустом месте. Но большинство своих я пока защитил. Погас только один из светильников.
Подо мной же внезапно образовывается яма, и я проваливаюсь туда по пояс. Ага, Умник визуально (чтобы сильно не отвлекать) отбивает инфу – маг использовал гравитационное плетение, заставив раздвинуться землю подо мной. Это хорошо, он должен был потратить на это много энергии. Ее ведь запас у обоих ограничен. Амулетынакопители для возобновления силы по условиям поединка запрещены. Создали, так сказать, обстановку, близкую к реальной боевой. В военном рейде запас накопителей тоже очень невелик, а их приходится еще растягивать на весь маршрут.
Цепляю тут же две силовые линии на верхний край забора, идущего вокруг полигона, и рывком выдираю себя из ловушки. Земля схлопывается. Гроссмейстер опоздал на долю секунды. Мышка выпрыгнула из мышеловки. Отпустив одну силовую линию, я на второй резко ухожу в сторону от предполагаемого направления следующей атаки.
Не останавливаясь, пытаюсь выполнить трюк с захватом ног противника силовой петлей, который я применял на третьем задании по интеграции. Есть! Захватил и даже вывел его из равновесия. Однако маг тоже не лыком шит. Под петлей тут же оказывается начавший формироваться защитный купол, и она соскальзывает.
Бифур перекатывается по земле уже без сыгравшего свою роль полога, выходя из зоны ловушки, и формирует прямо передо мной стену раскаленного воздуха. Силуэт противника за ней размазывается колебанием восходящих потоков тепла. Я сбит с толку. Непонятно, то ли это защита от чегото, то ли преддверие какогото не очень понятного нападения. Но пока вижу только воздушный занавес, по которому пробегают легкие всполохи огня. На всякий случай отпрыгиваю назад – от жара тяжело дышать.
80 
