121 
– Сначала ты меня уволил, затем отказался помочь мне деньгами, вот и кончилось тем, что я задолжал гангстерам.
– Но я же уволил тебя, потому что ты украл!
– Я – твой сын, ты должен был простить меня!
– А я тебя и простил.
– Слишком поздно.
– О Господи.
– Меня заставили пойти на это!
Стэнли произнес с властным презрением, столь знакомым Киту с детства:
– Никого нельзя заставить пойти на подобное.
Кит ненавидел этот тон отца – это было знаком того, что он совершил нечто особенно глупое.
– Ты не понимаешь.
– Боюсь, слишком хорошо понимаю.
«Типичный для него ответ», – подумал Кит. Отец всегда считал, что знает все лучше всех. А сам теперь глупо выглядит, когда Дейзи связывает ему руки за спиной.
– Так или иначе, что все это значит? – спросил Стэнли.
– Заткни свою глотку, – сказала Дейзи.
Он не обратил на нее внимания.
– Что, ради всего святого, ты собираешься совершить с этими людьми, Кит? И что находится в том флаконе?
– Я сказала: заткнись! – Дейзи пнула Стэнли в лицо.
Он застонал от боли, и изо рта его вытекла струйка крови.
«Это тебе урок», – подумал Кит с диким удовлетворением.
Найджел сказал:
– Включи телевизор, Кит. Давайте узнаем, когда этот чертов снегопад прекратится.
Они стали смотреть рекламу: январская распродажа, летние каникулы, кредит по дешевке. Элтон взял Нелли за ошейник и запер ее в столовой. Хьюго пошевелился и, похоже, стал приходить в себя, и Ольга заговорила с ним тихим голосом. Ведущий по телевизору явился в шапке Санта-Клауса. Кит с горечью подумал, что другие семьи просыпаются для празднования обычного Рождества. «Страшный буран налетел прошлым вечером на Шотландию и принес сегодня утром удивительно белое Рождество в большей части страны», – сказал ведущий.
– Вот дерьмо, – с чувством произнес Найджел. – Сколько же мы будем тут торчать?
«Буря, задержавшая в пути десятки водителей, предположительно ослабнет с наступлением утра, а ближе к середине дня должно начаться таяние».
Кит повеселел. Значит, они все же могут успеть на свидание.
Та же мысль мелькнула и у Найджела.
– Как далеко находится этот вездеход, Кит?
– На расстоянии мили.
– Мы уйдем отсюда, как только рассветет. Тут есть вчерашняя газета?
– Где-нибудь есть… А что?
– Посмотри, когда всходит солнце.
Кит прошел в кабинет отца и на подставке для журналов нашел «Скотсмен». Он принес его на кухню.
– В четыре минуты девятого, – сказал он.
Найджел посмотрел на свои часы.
– Меньше чем через час. – Вид у него был встревоженный. – А после нам придется пройти милю по снегу и потом проехать еще миль десять. Мы успеем. – Он вынул телефон из кармана. Начал набирать номер и остановился. – Батарейки скисли, – сказал он. – Элтон, дай мне свой телефон. – Он взял телефон Элтона и набрал номер. – Угу, это я, как будет с погодой? – Кит заподозрил, что он разговаривал с пилотом клиента. – Угу, должно полегчать через час или около того… Я могу туда добраться, а вы сможете? – Найджел изображал большую уверенность, чем на самом деле. Как только снегопад прекратится, вертолет может подняться и полететь куда угодно, а вот для банды, едущей по дороге, все не так просто. – Отлично. Значит, увидимся в назначенное время. – И он положил телефон к себе в карман.
А ведущий говорил по телевизору: «В самый разгар бурана воры обокрали лабораторию „Оксенфорд медикал“, близ Инверберна».
На кухне воцарилась тишина.
«Вот оно, – подумал Кит, – правда выплыла».
«Воры прихватили образцы опасного вируса».
Стэнли произнес сквозь разбитые губы:
– Так вот, значит, что там находится… Вы что, рехнулись?
«Карл Осборн ведет репортаж с места события».
На экране появилось изображение Осборна с телефоном у уха и раздался его голос: «Смертельный вирус, убивший лаборанта Майкла Росса всего лишь вчера, находится теперь в руках гангстеров».
Стэнли ушам своим не верил.
– Но зачем? Вы что, воображаете, что сможете это продать?
Найджел сказал:
– Я знаю, что смогу.
А по телевизору Осборн говорил: «Действуя по тщательно спланированному сценарию, трое мужчин и женщина обвели вокруг пальца охрану лаборатории и проникли на четвертый уровень биобезопасности, где компания хранит запас неисцелимых вирусов в запертом рефрижераторе».
121 
