Последние отзывы

  29  

- Бренна, - позвала она. - Я хочу, чтобы ты познакомилась с моим братом.

Знахарка медленно показалась из-за спин собравшихся. Ее голова была снова склонена, и она не поднимала ее, пока не подошла к Эльфейм. Лишь тогда девушка вздохнула и подняла глаза. Эльфейм наблюдала за братом и увидела, что выражение его лица стало бесстрастным при первом взгляде на страшные шрамы молодой женщины. Но он не отпрянул и не отвел взгляда.

- Кухулин, это наша новая знахарка Бренна.

- Приятно познакомиться, леди Бренна, - произнес Ку, галантно склонив голову.

- По-моему, вы должны знать друг друга. Я уже говорила Бренне, как сильно ты склонен к несчастным случаям, - сказала Эльфейм и тепло улыбнулась девушке, которая, казалось, была полностью поглощена изучением своих ног.

- Я буду рада помочь всегда, когда это необходимо, - проговорила Бренна.

Она почти шептала, и Эльфейм пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее слова.

- Как я сказала, это была идея Бренны совершить обряд очищения. - Эль по очереди оглядела женщин, как бы приглашая их присоединиться к ее словам. - Мы подумали, что это превосходная мысль.

Женщины оживленно заговорили, соглашаясь с Эльфейм, но она заметила, что брат до сих пор пристально смотрит на знахарку.

- Ты шаманка, Бренна? - внезапно спросил Кухулин.

Та неохотно подняла глаза, взглянула на красивого молодого воина и ответила все тем же шепотом:

- Нет, Кухулин. Но я владею кое-какими знаниями о мире духов и знакома с ритуалами, которые вызывают их благословение.

- Хорошо. Я думаю, это мудро, что мы призываем царство духов помочь моей сестре в восстановлении замка Маккаллан, - сосредоточенно сказал он.

Эльфейм удивленно замигала. Что он сказал? Ку ненавидел любое упоминание о царстве духов. Прежде ему это совсем не нравилось. Она прищурилась, глядя на него.

- Братец, ты не заболел?

Прежде чем он успел ответить, в замок неожиданно вошли Меара и ее помощницы. Их руки и юбки были мокрыми, но они несли чисто вымытые емкости со сверкающей водой. Завидев Кухулина, женщины остановились, поспешно присели в поклоне и захихикали, когда вода выплеснулась на пол.

Ку осклабился.

- Как можно болеть, когда тут столько хорошеньких девиц?

Теперь он снова был похож на себя самого. Эльфейм покачала головой и велела ему помолчать, но подумала о том, что позже надо будет спросить брата, зачем ему так неожиданно понадобилась поддержка духов.

- Пока можешь идти, Ку.

Отпустив его, она повернулась к знахарке.

- Бренна, что нам надо делать?

- Взять базилик и раздавить его в воде.

Ее голос, объяснявший ход обряда, превратился из робкого шепота, которым она говорила с Кухулином, в ясный уверенный тон знахарки, вызывавшей уважение.

- В обряде должны принять участие все женщины. Каждая из вас возьмет несколько листьев базилика и положит их на воду. Делая это, вы должны сосредоточиться на том замечательном, что хотели бы иметь в своем новом доме.

Бренна сделала знак Меаре, которая стояла ближе всех к емкостям. Немного волнуясь, домоправительница взяла веточку базилика, наклонилась и погрузила ее в прохладную свежую воду, сминая светло-зеленые листья и осторожно вращая их.

- Хорошо, - похвалила Бренна.

- Она мягкая, прохладная и пахнет замечательно, - сообщила Меара остальным.

Без дальнейших колебаний Винни, Ада и Коллин взяли по стебельку. Вскоре ведро и кувшин окружили смеющиеся женщины, по локоть погрузившие руки в зеленоватую воду.

- Закройте глаза, - сказала им Бренна. - Представьте себе свой новый дом, думайте о своих надеждах и желаниях, о том, чего вы жаждете.

Все закрыли глаза, и Эльфейм смотрела, как на их лицах появляется мечтательное выражение. Губы женщин расцвели довольными улыбками.

- Мы должны присоединиться к ним, госпожа, - сказала Бренна.

Эльфейм кивнула, и они со знахаркой взяли по веточке базилика. Эль приблизилась к кувшину, возле которого стояло довольно много сосредоточенных женщин. Она протиснулась между Меарой и Кейтлин. Никто не затаил дыхания, не отпрянул оттого, что оказался к ней так близко. Женщины были настолько поглощены собственными мыслями, что никто будто и не заметил ее.

«Это хорошо, - подумала она. - Просто прекрасно быть такой, как все, пусть даже ненадолго».

Эльфейм закрыла глаза, смяла базилик в ладони и опустила его в воду.

  29