73 
Арабелла невозмутимо оглядела варварски роскошную обстановку комнаты и вновь обратила взор к человеку, смотревшему на нее с таким презрением.
— Да вы, должно быть, не умнее осла, — громко, пренебрежительно произнесла она, — если верите женщине, готовой затащить в постель мужчин, которые годятся ей в сыновья!
Камал ошеломленно уставился на нее, чувствуя, как непривычный гнев туманит голову. Осел! Хорошо еще, что стражники не понимают итальянского, иначе непременно перерезали бы ей глотку за оскорбление бея!
Отвернувшись от пленницы, он обратился к Хасану:
— Кажется, моя мать решила пошутить. Я должен забавляться с потаскухой, считающей меня животным! Аллах! Да эта девка смердит так же отвратительно, как выглядит!
Арабеллу трясло от возмущения. Запрокинув голову, она крикнула в лицо мужчине:
— Интересно, как бы ты выглядел, мерзкий дикарь, если бы тебе пришлось провести неделю в трюме вонючего корыта!
Воцарилась напряженная тишина. Камал съежился от стыда. Боже, ведь она английская аристократка, перенесшая жестокие страдания, и все во имя жажды мести его матери. Не стоило впутывать девушку в их распри. Однако… однако она распутная тварь, лживая и коварная.
— Почему, — тихо спросил он, — моя мать назвала тебя шлюхой, если это неправда?
— Я не шлюха! — взвизгнула Арабелла. — Ты грязный язычник!
Девушка шагнула к нему, но Ризан тут же немилосердно заломил ей руку и швырнул на пол. Прижавшись щекой к холодному мрамору, она с ужасом слушала рассерженные голоса.
— Вырвать ей сердце, повелитель?
— Перерезать глотку?
Стражники выхватили ятаганы. Раздался звон стали. Арабелла закрыла глаза и едва успела произнести короткую молитву.
— Подними ее на ноги, Ризан, — велел Камал.
— Напрасно я ее кормил! — выпалил капитан.
Не обращая внимания на боль в заломленных за спину руках, Арабелла выкрикнула Ризану:
— Ты не стоишь дерьма, которым когда-нибудь забросают твое ничтожное тело!
— Глупая девчонка! — воскликнул Камал, сдерживая гнев.
— По крайней мере я не дитя шлюхи!
Камал шагнул вперед и, размахнувшись, отвесил ей звонкую пощечину. Девушка пошатнулась и снова упала бы, не держи ее Ризан.
— Гнусный шакал, — прошипела Арабелла; слезы боли и гнева жгли глаза. — Какой храбрец! Ударить беспомощную женщину, которой к тому же скрутили руки!
— Отпусти ее, — негромко сказал Камал. Почему в глазах девушки нет ни малейшего страха? Он очень медленно замахнулся и снова ударил ее. На этот раз она не свалилась только потому, что он ее подхватил.
— Теперь, кроме меня, тебя никто не держит, девушка, — усмехнулся Камал.
— Пусть дьявол унесет твою душу! — шепнула Арабелла.
Они смотрели друг другу в глаза: бледная как полотно девушка и побагровевший от ярости мужчина.
— Дура! — пробормотал он. — Я мог бы приказать прикончить тебя!
На этот раз в глазах девушки мелькнула искорка страха, но мгновенно исчезла.
— Мерзкий подлый дикарь, — холодно отчеканила Арабелла, ясно сознавая, что смерть близка. — Окружаешь себя такими же зверями, чтобы чувствовать собственное превосходство? Убей меня, мне все равно!
И плюнула ему в лицо. Откуда-то, словно издалека, раздались женский визг и угрожающие мужские вопли.
— Я умру с честью, — гордо сказала Арабелла, выпрямляясь.
Камал неторопливо вытер щеку, посмотрел на растрепанную, измученную девушку и невольно восхитился ее мужеством.
— Хасан, — вполголоса произнес он, оборачиваясь к трясущемуся от ужаса визирю), — позови Раджа.
— Сейчас, повелитель.
— У женщин нет чести, — бесстрастно заметил Камал, — но я не намерен убивать тебя, по крайней мере пока.
Он случайно взглянул на свою руку, но не удивился, заметив на ладони грязно-коричневое пятно. Очевидно, под всеми этими лохмотьями и краской прячется настоящая леди, иначе какому мужчине захотелось бы затащить подобное чучело в постель?
— Что же касается шлюх, — выпалила Арабелла, не в силах успокоиться, — позвольте рассказать о вашей матери. Всякий скажет, что в ваших жилах течет ее кровь. — Девушка пренебрежительным взглядом обвела съежившихся рабынь и поморщилась. — Но она хотя бы не выставляет напоказ своих любовников!
— Закрой рот, да побыстрее, — процедил Камал сквозь стиснутые зубы, — если хочешь, конечно, сохранить свой язык в целости.
Арабелла рассмеялась, надеясь, что не выглядит при этом слишком жалкой.
73 
