65 
Мэгги исхитрилась заглянуть в просвет между зданиями, где находился бассейн и детская площадка. Отметила для себя темные закоулки, внутренние дворики, деревья и кусты, которых было в избытке. Доктор Дэн мог спрятаться почти в любом из них. Но он не может знать, где она, если только за ней не следит, а по дороге – ни перед ней, ни после – не проехало ни одной машины. Так что она в полной безопасности.
Найдя наконец на парковке свободное место, Мэгги выключила двигатель. Вытянув шею, она огляделась. Убедилась, что поблизости никого нет, и вылезла из машины. Квартирка Дарлы была крошечной студией, но студией в трехсотквартирном жилом комплексе, и располагалась в дальнем конце здания. Мэгги не хотелось уходить от своего безопасного убежища – машины и по темноте тащиться к дому, но ее ждала Дарла.
Мэгги набросила на плечо сумочку, забрала сотовый и пакеты с продуктами и посмотрела на приемники. Обе руки были заняты. Скрепя сердце она решила, что потом вернется за приемниками, и заторопилась к дорожке, которая шла вдоль дома по всему периметру. Как раз в этот момент на парковку въехала маленькая синяя машина. Мэгги слышала подвывание ее мотора и видела свет фар, когда машина огибала здание с дальней стороны, но не стала смотреть, кто за рулем. Она слишком боялась увидеть лицо с фоторобота.
Преодолев остаток пути бегом, она забарабанила в дверь Дарлы.
– Дарла, это я! – крикнула Мэгги, но ответа не услышала.
Зато услышала шаркающие шаги за спиной. Она не знала, идет ли это водитель той машины или кто-то другой, но человек явно не торопился. Он – был ли это мужчина? – не шел по своим делам. Он… почти полз, как какое-то пресмыкающееся.
Дверь Дарлы находилась на первом этаже позади лестничного марша, который поднимался к более высоким этажам и закрывал вход в квартиру с двух сторон. Мэгги так и представляла, как доктор Дэн загоняет ее там в ловушку и убивает. Всего в пятнадцати футах [31] от спящей Дарлы.
– Дарла, проснись! – закричала Мэгги и снова забарабанила в дверь.
Шаги еще приблизились, потом остановились.
А Дарла все не открывала.
Мэгги поставила на землю пакеты с продуктами и стала рыться в сумочке. У них обеих были ключи от квартир друг друга, но Мэгги редко пользовалась своими, обычно к ней приходила Дарла. Сможет ли она найти ключи, когда они так нужны?
Она выглянула из-за лестницы, желая увидеть того, чьи шаги ее напугали, но в поле ее зрения попали только темные силуэты зданий, черные деревья да тусклые фонари.
«Человек просто поздно возвращается домой», – сказала она себе. Дом большой, многие работают вечерами или засиживаются у друзей…
Черт подери! Ключи никак не находились. Выйдя из-под лестницы на свет, Мэгги перевернула сумочку и высыпала ее содержимое на землю. Ключи Дарлы со звоном выпали на цемент вместе с остальными мелочами, и Мэгги схватила их. В этот момент кто-то или что-то зашуршало в кустах совсем близко к ней.
У Мэгги от страха подогнулись колени. Ей надо как можно быстрее попасть в дом!
Трясущимися руками она собрала в сумочку рассыпанные вещи, схватила пакеты с продуктами и отперла дверь. Сердце бешено колотилось. Мэгги влетела в квартиру, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Она сделала несколько глубоких вдохов, в ожидании… чего?
– Мэгги, это от тебя столько шума? В чем дело? У тебя же есть ключ. – Дарла зевнула и потянулась. Она лежала на диване и явно только что проснулась. Тихо бормотал телевизор.
Никто не пытался сломать дверь. К ней даже никто не приближался.
– Ты спи, – сказала Мэгги. – Все нормально.
– А еда?
– Завтра поедим.
– Уверена?
– Уверена.
Дарла отвернулась к стенке и через несколько секунд глубоко спала.
Мало-помалу дыхание Мэгги вернулось в норму. Она слишком сильно отреагировала. У нее нет причин думать, что кто-то хотел причинить ей зло там, на улице. Убийство Лолы Филмор и вся эта история доктора Дэна просто сводят ее с ума. Хотя это не означало, что она снова будет испытывать судьбу и пойдет к машине за приемниками.
Три сиамские кошки Дарлы поприветствовали ее и стали тереться о ноги. Мэгги почесала их за ушком, отпихнулась от двери и пошла выгружать продукты, которых было слишком много для вечеринки. Не то чтобы Мэгги хотелось брауни после только что перенесенного ужаса. Гораздо больше она желала забаррикадировать дверь мебелью, забить окна и устроиться на полу с ружьем.
65 
