Глава шестая

Проснувшись утром, Соррель подумала, не приснился ли ей вчерашний вечер. Малик ворвался к ней в квартиру, разогнал ее гостей, пригласил ее в ресторан и предложил научить всему, что она хотела знать о любви. Но когда Соррель провела пальцами по своим припухшим губам, она поняла – все произошло наяву.

Соррель чувствовала запах Малика на своей коже, ощущала его вкус на своих губах. Приняв душ, она надела кружевное белье и длинное шелковое платье, которое привезла из Харастана. Правильно ли она поступала? Никто не мог ответить ей на это вопрос. Соррель привыкла к одиночеству. Даже когда были живы ее родители, она понимала, что занимает не самое главное место в их жизни. Они любили ее, но страсть к изучению чужой культуры была сильнее.

Соррель огляделась. На столе лежал ее паспорт и какие-то бумаги. Одежда уже была сложена в два чемодана.

В дверь позвонили, и Соррель прошла в прихожую. Наверняка это один из помощников шейха.

Однако Малик предпочел явиться сам. Он выглядел именно так, каким она всегда его знала – безупречный европейский костюм, в котором он был вчера, шейх сменил на традиционный наряд своей страны – свободную длинную тунику из тончайшего шелка.

– Малик, – прошептала она.

– Я вижу, сегодня ты оделась более подходящим образом, – пробормотал он, и все же – вчера он был взбешен, когда увидел ее длинные стройные обнаженные ноги, а сегодня мечтал посмотреть на них.

Соррель провела рукой по гладкому шелку своего одеяния.

– Это единственное платье, которое я привезла с собой. Оно очень старое.

Малик нахмурился.

– Да, вижу. Но во дворце была портниха, почему ты к ней не обращалась?

– Я чувствовала, что это как-то неправильно.

– Но почему?

Как ему объяснить, что она не хотела наряжаться на все эти приемы и обеды?

– Я там не отдыхала, Малик, а работала. Мне было необходимо оставаться на заднем плане, а не выделяться из толпы.

Такое объяснение ему просто не приходило в голову. Он никогда, даже до того, как стал шейхом, не мог подумать, что кому-то может быть безразлична роскошь. Малик имел дело с немногими женщинами. Его любовницы, конечно, заставили бы портниху день и ночь работать на них. Его мать умерла, и его младенцем отдали на попечение нянек и слуг. Если бы его спросили, кто из женщин ему ближе всего, он бы указал на Соррель, а теперь оказалось, что он ее совсем не знает. Может, это объяснялось тем, как она изменилась за время, проведенное в Англии? Девушка, которая прежде не интересовалась нарядами, вдруг оказывается в центре модной жизни…

Малик тряхнул головой. Зачем он теряет время на подобную ерунду? Какое ему дело до этого?

– Конечно, мне нравится твоя скромность, но для путешествия тебе понадобится новый гардероб. Ты станешь кем-то вроде женщины-посла Харастана.

– Я? – поразилась Соррель.

Малик кивнул.

– Нас уже давно упрекают в том, что наши женщины совершенно бесправны. Твоя задача – показать, что все обстоит иначе.

– Ты думаешь, я не разделяю эту точку зрения?

Черные глаза обжигали ее.

– А ты не разделяешь?

Соррель покачала головой и вздохнула. Женщины Харастана имели возможность расти и развиваться – им не запрещалось ни учиться, ни работать. Харастанки действительно не могли носить мини-юбки, но какой смысл протестовать, заявлять, что женщины имеют право обнажать ноги – мужчины все равно настоят на своем!

– Нет, не разделяю. Хотя и не утверждаю, что в Харастане идеальное общество.

  20