51 
– Да.
– Вы хотите, чтобы я оставила вас в покое?
Вейн отвернулся, глядя вслед убежавшей собаке.
– Не понимаю, что вы имеете в виду, мисс Уэстон.
– Ну, перестану гулять в лесу, если вы не желаете встречаться со мной.
Абигайль могла видеть только уголок рта Себастьяна, который приподнялся, но, когда Вейн заговорил, его голос был ровным и невозмутимым.
– Вряд ли это обеспечит мне покой. Вы же знаете, что я хочу видеть вас.
– Тогда почему… – начала она, но он еще не закончил.
– Я уже признался, что меня влечет к вам. Я уже сказал, что хочу обучить вас всему, что описывает леди Констанс, и кое-чему еще. – Себастьян наконец повернулся к ней лицом, и Абигайль бросило в жар от жгучего вожделения, светившегося в его глазах. – Но я пытаюсь сохранить в отношении вас остатки чести. Не делайте это более трудным, чем уже есть.
Единственное, о чем в этот момент могла думать Абигайль, это о губах Себастьяна, прильнувших к ее губам, о его объятиях и ощущении его тела, пульсирующего сдержанной силой, твердого и напряженного, прижимавшегося к ней. Похоже, она так же порочна, как леди Констанс!
– Тогда почему бы вам не нанести нам визит?
– И что сказать? – Вейн приподнял бровь. – Мы что, будем сидеть в гостиной вашей матушки и обсуждать последние похождения пресловутой леди Констанс?
Абигайль вспыхнула:
– Конечно, нет…
– Может, нам продолжить с того места, где мы прервались в гроте? – Его взгляд скользнул вниз, и Абигайль ощутила почти физическую ласку, когда он задержался на ее груди. Она с трудом сдержала порыв кинуться Вейну на шею, и это явилось последней каплей.
Сердито блеснув глазами, Абигайль нахлобучила на голову шляпку и нервными движениями завязала ленты.
– Понятно. Вы ничего не имеете против того, чтобы целовать меня в гроте, но не желаете утруждаться, посещая меня дома, как подобает джентльмену. Вы не хотите жениться на мне, просто не прочь позабавиться!
– Ваш отец никогда не согласится.
– А вы уже спрашивали его? – поинтересовалась Абигайль с преувеличенным удивлением. – Мне кажется, он ничего об этом не знает!
На щеке Вейна дернулся мускул.
– Не будьте смешной.
– А что здесь смешного?
На мгновение Абигайль показалось, что Себастьян ответит с таким же гневом и чувством. Его глаза сузились, пальцы сжались вокруг набалдашника трости. Но затем словно кто-то погасил лампу – с его лица исчезли все эмоции.
– Потому что вы не для меня, – мягко сказал Вейн. – Как я ни желал бы вас, я знаю, что не смогу вас получить – точно так же, как здоровое колено и прежнее поместье. Вы заслуживаете лучшего. И поэтому я не должен целовать вас и даже говорить о подобных вещах.
– Значит, вы сожалеете, что поцеловали меня? – Абигайль с трудом выговорила эти слова, задыхаясь от обиды.
Вейн помедлил, колеблясь.
– Нет.
Абигайль кивнула, униженная и возмущенная. Часть ее была готова молить его о следующем поцелуе, не думая о будущем, но остальное ее существо хотело большего – не просто вкусить запретную страсть, а познать любовь, долгую и настоящую.
– Спасибо, мистер Вейн. Кажется, я поняла. – Абигайль гневно сверкнула глазами. – Но не вам решать, чего я заслуживаю. Мне хотелось, чтобы вы показали мне, что такое страсть, – и я знаю, что вы смогли бы. Но я рассчитываю на большее.
Она устремилась прочь, ожидая – надеясь, – что Вейн окликнет ее и остановит, чтобы извиниться и схватить в объятия для очередного поцелуя, но не услышала ничего.
Когда она наконец обернулась, кипя от досады и разочарования и готовая излить их на голову Себастьяна, тот уже исчез.
Глава 10
На следующий день шел дождь, что как нельзя более соответствовало настроению Себастьяна. Он только злился бы на солнце, свети оно, как обычно, искушая его отправиться в лес на прогулку. А когда крупные капли стучали по крыше и стекали по окнам, он мог, по крайней мере, утешаться мыслью, что Абигайль тоже осталась дома. Впрочем, после ее последних яростных слов, сказанных ему после посещения грота, возможно, она вообще не будет гулять по лесу.
Сидя перед потрескивающим камином, Себастьян мрачно нахмурился. С одной стороны, он знал, что поступил правильно, отказавшись от Абигайль Уэстон. На это было множество причин, и каждая из них существенна. Она – богатая наследница, он – по уши в долгах. У нее любящие и внимательные родители, которые хотели бы видеть ее хорошо устроенной в браке. Он, если верить слухам, такой же безумец, как его отец, к тому же убийца и вор. Она красавица, он калека. У нее мягкое сердце и щедрая душа, которые могут сделать ее привлекательной для любого мужчины; он слишком глубоко погряз в своем одиночестве, чтобы сделать женщину счастливой. В общем, если бы он даже попытался завоевать ее, то потерпел бы неудачу. И все же…
51 
