Последние отзывы

  34  

– А разве ты сам не хочешь забрать его? – спросила она.

– Я еще точно не знаю, вдруг приеду слишком рано или слишком поздно, – от­ветил Калеб. – Но если тебе неудобно…

– Все в порядке, – поспешно заверила она. – Только предупреди прислугу о на­шем приезде.

Неизвестно, как отреагирует Дэниел на ее появление и что он может предпринять в присутствии свидетелей!

– Я позвоню домоправительнице, – уверил ее Калеб. – Ну как ты? Голос его стал значительно тише. Она поняла, что краснеет.

– Хорошо.

Даже лучше, чем она ожидала. Сэм от­влек ее. Никаких болезненных воспомина­ний о Бене. Вместе с Сэмом в дом ворва­лись радость и веселье. С Беном было все иначе, к радости примешивалось горькое чувство, что эти счастливые мгновения скоротечны. Сэм был словно солнце, тогда как Бен казался маленькой яркой звездоч­кой… А впрочем, зачем их сравнивать.

– Я рад, – мягко произнес Калеб. – Как насчет ужина завтра вечером у меня дома?

Там Дэниел, снова напомнила себе Элен, хотя желание увидеться с Калебом пересиливало все опасения.

– Никого больше не будет – только ты и я. – Калеб, казалось, догадался – хотя и не подозревал о причине, – что она не желает встречаться с Дэниелом. – Дэниел вернется только в понедельник утром.

Дэниел не поехал с Калебом в Лондон, он отправился позже, чтобы провести там выходные. Следовательно, не оставалось ни малейших препятствий для того, чтобы провести вечер с Калебом.

– Да, я согласна, – сказала она.

– Я так скучал по тебе, Элен, – про­шептал он.

Элен тоже скучала по нему, только не собиралась в этом признаваться. Она густо покраснела.

– Значит, до завтра, – поспешно отве­тила Элен.

Калеб натянуто рассмеялся, догадав­шись, что она смущена.

– Передай поцелуй Сэму от меня, – сказал он. – И о себе не забудь, – доба­вил он, перед тем как повесить трубку.

– Как Калеб? – спросил отец, отрыва­ясь от газеты.

– А разве я говорила, что звонил он? – Она продолжала дуться на отца за постоян­ные насмешки.

– Только один человек способен заста­вить тебя краснеть, – улыбнулся он. Элен раздраженно вздохнула.

– Калеб возвращается завтра. Доволен?

– А ты?

– Папа…

– Ну-ну, не буду спрашивать. – Он от­бросил газету и замахал руками, делая вид, что защищается. – И так все видно по твоему лицу.

Опять он дразнит ее. Элен швырнула в него подушкой, но он ловко поймал ее.

– Я рад, что между вами установились дружеские отношения. На это я и надеял­ся, когда решил приложить некоторые уси­лия…

Элен вопросительно посмотрела на него.

– Что значит «надеялся»? Какие уси­лия?

Он пожал плечами.

– Мне казалось, что вы вполне можете поладить друг с другом, – сказал он, слов но оправдываясь под ее пронзительным взглядом. – Ты – моя единственная дочь, а Калеб – мой друг.

– Так-так, и что дальше? – недовольно спросила она.

– Ничего. – Он встал. – Я просто хо­тел, чтобы вы понравились друг другу.

– Чтобы мы понравились друг дру­гу… – медленно проговорила она, как буд­то ее поразила какая-то догадка. – Папа…

– А что в этом плохого? – спросил он нарочито беззаботно.

– Это как посмотреть, – ответила Элен.

– Ну, не знаю… – протянул отец.

– И насколько далеко, ты предполагал, должны были зайти наши отношения? Что, по-твоему, означает «поладить»? – реши­тельно потребовала она ответа.

– Элен…

– Как далеко, папа? – настаивала она.

Он взволнованно прошелся по комнате. Разговор, казалось, приобретал нежелатель­ный для него характер.

– Папа…

– Ну хорошо, – раздраженно сказал он. – Я немного преувеличил насчет того, что собираюсь продать Калебу «Вишневые деревья». Взял и выдумал! Но ведь конец у истории хороший, не так ли?

Он посмотрел на нее вызывающе.

Элен просто не могла поверить, что он сыграл с ней такую шутку, не могла пове­рить, что он вообще способен на такое, и тем не менее это правда.

Неудивительно, что Калеба поразили ее агрессивность и нападки по поводу того, что он хочет купить их дом. Он вовсе не хотел покупать его, даже не собирался!

Теперь ей стало понятно, как провел ее отец, как заманил ее домой под вымыш­ленным предлогом. Он просто добивался своих целей, хотел, чтобы она «поладила» с Калебом. Но зачем? Ему-то что за дело?

– Вот как?

– Посуди сама, Элен…

– Я стараюсь понять, – кивнула она.

  34